张廷恩屋宅外有一大片篱笆，篱笆内都是亮红色的提子，个个晶莹剔透，看着就甚是解渴。与旁的土屋不同，他所居之处修缮得格外亮堂，里头还森森地冒出白雾，从竹席帘子下飘出来。
不知者，还以为误入了什么仙境。
这漫漫黄沙的土地上，独独这处尤其违和。这张氏土屋的庭院里，还有一处半椭圆式的土屋，与旁的都不同，像半只碗盖在地上，屋外还有两个持剑的侍卫守着。
苏慕折挽着沈天均的手跨过屋槛，这庭院宽大，每个窗口都伫立着两个侍卫，还有婢子打扫庭屋，人工身为繁杂，仿若皇宫。
今日约是快到用午膳的时候了，张廷恩的亲信过来，说是接沈天均一同过去。
用的居然还是宫中的轿辇，如此奢靡越距，让苏慕折这一趟去的尤为不安。
门口的婢女先是通传一声，才应允亲信待沈天均他们进去，阵仗之大，规矩之繁琐，真将把自己当成国主了。
与沈天均对视一眼，二人都心中感慨此人猖獗。
进了屋，比寻常土屋的凉气来的更重，且一下子寒进骨里，叫苏慕折忍不住打了个哆嗦。
再看屋内，正门处就放着一大盆寒冰，旁边两位婢女竟冻得持扇的手都是红的。怪不得卷帘之下有白雾冒出，原是这盆冰的缘故。
屋内富丽堂皇，一副巨大的水墨画吊挂在正墙，下头放着一个个彩色各异的花瓶，只是那瓶子似乎与平常的瓶子有些不同，只是苏慕折站得远有些分辨不出。
里头徐徐传来脚步声，一身浅麦色锻炮的男人映入眼帘，他肤白过异，眼下非乌青，而是偏血色的桃红，嘴唇尤其无色，整个人瞧着像是从水里捞出来的苍白。
但细看，这男人的五官偏为阴柔，眼睛狭长，藏着各种各样的心事，嘴唇天生上扬，可又与那阴鸷的眼眸违和，瞧着不像发自内心的笑。
也不知是这屋里的冰块冻人，还是此人散发的气质可怖，苏慕折总觉得后脊背发凉。
原以为那张廷恩是个大腹便便的官员，一副肥头大耳惹人发笑的模样，哪知，倒也算是个美男子，却并非书中所写的温润，更像是阎王索命的使者。
苏慕折只瞧他了一眼，便撇开视线，暗自抓紧沈天均。
“想必这位就是燕云的大将军吧？”此人说话的声线也没有寻常男子深沉，微微发尖，说得难听点，如若苏慕折不知此人是张廷恩，还会以为他是哪位国主的公公。
“张廷恩张大人。”沈天均微微颔首。
那人上下打量沈天均，瞧见他腰间的刀，又着重将目光放在刀柄上，似乎看了好一会儿，才收回目光，看向身旁的苏慕折与常校尉。
“这两位是？”
沈天均特意微微露出苏慕折挽着自己手臂的那只手来，沉声道：“如此关系，另一位是随我一起来这红提村的侍卫。”
那张廷恩看见藏在衣袍下的手，又移了移目光，停在苏慕折脸上，“本官倒也有所耳闻，这天下间也有不喜欢女子的男人，本官见得多，你们也无需介怀。”
苏慕折敷衍地勾了一下嘴唇，当是应了。
到目前为止，似乎这张廷恩还未显现出沈立说的那副本性，瞧他方才的话语，典型的官场恭维，看来，比起副使，他的确在环游四海，结实人脉上更下功夫。
“你这小郎君倒是内向，与本官家的小夫人有些相像。”说着，张廷恩笑着引他们几人进到旁边早已准备好的午膳前。
而他口中的小夫人此时也从里屋慢慢走出来，苏慕折刚坐下，手还在沈天均怀里，便看见那婀娜的身段。
“就让本官家小夫人给各位跳一支舞助助兴，沈将军的威名本官可是听说了多次，好几回本官去燕云都想见一见这沈大将军，可惜你常年在外，很难见上一面。”
苏慕折无心听他们之间的恭维，他的眼神停在不远处，朦朦胧胧的白纱之后，有个桃粉色的身影，隐约可见是个腰肢细软的美人，连舞姿都是格外摄人心魄。
可苏慕折记得，过几日这张廷恩便要迎娶小薇了吧，怎的身边还带着一位小夫人。
“这美酒配佳人最好了，噢，是本官失言，别叫你家小郎君生气吃醋了去。”酒杯刚满上玉露，张廷恩如是说着，还颇为贴心地加上这句话。
苏慕折愣了一下，他记忆里不曾与为官人打交道，却也非怯场，只是心事多，便叫这张廷恩以为是苏慕折小家子气，拿来调侃几句。
沈天均淡淡饮了一口酒，“这小郎君若会吃醋就好了，这几日生着气，不好哄呢。”
这是未与苏慕折商量的事，苏慕折听了心里先是疑惑，但脸上并未表现出来。
“噢？这女子本官哄得多，男子倒真不知如何哄了。倒是我这儿稀奇物多，不如午膳后叫你家小郎君挑几件物件回去，当是本官难得见与沈将军的礼物。”张廷恩说道。
沈天均眉头蹙起，故作严重道：“怕是真难哄，他自小跟着我也见了不少稀奇东西，别费了张大人一番美意，这小郎君可是任性得很。”
说完，沈天均回眸看他，苏慕折悄悄在桌底下轻拧他的手臂，被男人反手握住，暧昧地用手指磨蹭他的手背。
“不然，本官游历四海，恐怕这稀奇物连沈将军都少见，放心便罢，不过，本官若是替你哄好了这小郎君，沈将军认为如何谢我？”
此话一出，便叫二人立刻心领神会，也默契地想起今早沈立的嘱托。
原是出门前，沈立想起一事，这张廷恩的确是有过找上沈家门来的。只是那时候沈天均在外领了战事，好几个月未归了。
当是是沈母当家，可非是个人来，便能踏进沈家门槛的。
张廷恩虽是背靠凤观国主，可那时燕云有了沈家麾下的军领，虽还未起势将凤观移为平地，可那时燕云早就已经悄悄把凤观的底细摸清，只差一回战事。
而沈母位居沈家，她自然了解凤观气数已尽，是早晚要灭国的。所以张廷恩在她眼里，就好似寻常商贩，在沈家这样的大户面前，乃是提鞋都不配的。
所以，当时的张廷恩是被沈家主母打发走了的。
张廷恩自然知道沈家为什么不见自己，也知道沈家大户，不是随随便便便能拉拢的，这沈将军如今在红提村里，他自然是把握住机会的。
但时机凑巧，又是祈福礼，燕云离这儿可是相当远的，他当然疑虑这沈天均蓦然出现在这儿，未免过分巧合了些。
正当这样疑虑，沈天均便开口了，“谢你是应当的，我几月前就惹得他不高兴，我的庶出弟弟探亲，他竟趁我不知道的时候蓦然跟了去，还好我那弟弟留了手信，否则我恐怕人还在沈府。”
听了这话，张廷恩挑眉，“你那弟弟是红提村的人？”
果然，相比谢不谢的，他更在意的是这些人来的时机。沈天均心中有数，既找着机会巧妙说出又能辅证此人的确多疑。
“他那母亲是杨氏，前些年去世了，大约也是这几天。刚好他也数年未回，又为人孝顺，想到祈福礼也回来给他母亲祈福。”沈天均语气平缓道。
张廷恩轻轻噢了一声，饮了几口酒，心里盘算了一会儿，再抬头，“的确有个杨氏，不过杨氏落魄了，他心里不知怎么想呢。”
这又是试探，这杨氏的落魄自然和他脱不了干系。
“杨氏落魄与我沈家子弟有何干系？他虽庶出，可死活到底是沈家的事，若做了丢沈家脸面的事，沈家的家规可非只写在纸上。”沈天均语气笃定，听得张廷恩一愣一愣的。
半晌，张廷恩摆摆手，“怎的说上这些了呢，哎，刚刚才向沈将军说起谢来呢，怎的这话题拐得乱七八糟的。”
苏慕折坐在一旁，虽然他们之间的谈话看似和谐，可每一句都在相互试探，稍有不慎，大约这个张廷恩便能翻脸。
苏慕折深深吸了一口气，自己平日里巧舌如簧，可这样的场面，到底不是靠舌头就能蒙混过去的。
沈天均的背后是沈家，他的身份是沈将军，首先得是这些，才能让张廷恩信服。否则，怕是今日连面都见不上。
看着沈天均一杯一杯的酒喝下，苏慕折不由想，这样的官场应付，他是不是井里许多了？虽是将军，可到底还是要有些人缘的。
瞧沈天均说话滴水不漏的样子，可见平日里多让着自己。苏慕折心里甜滋滋的，在桌子底下悄悄拿指甲挠他掌心，男人嫌他调皮，一下子包住，不许他乱动。
“啊！”忽然，卷帘背后的姑娘摔倒在地，连同卷帘被一下子扯了下来。
桌上的三人望去，只见那姑娘身着极为暴露，腹部肩头小腿一一映入眼帘，白皙的皮肤上还有好些暧昧的印记，鞭很和牙印，看得直惹人遐想。
那姑娘眼中含泪，激动得鼻翼一张一合，还没说话，只听见张廷恩闷闷咳嗽一声，旁边守着的侍卫立刻捂住她的嘴，将那软若无骨的女人tio拖了下去。
剩下的侍卫慌忙收拾好扯下的卷帘残局，苏慕折的目光悄悄移到张廷恩脸上，只见他神色冷极了，似乎盯着被拖下去的姑娘的方向，那张惨白的脸色越发像书中描绘的鬼怪，看着格外吓人。
苏慕折是不信鬼神说的，可眼前这个男人真真叫人心底膈应，独独看得人难受害怕。
沈天均一手握着桌子底下的苏慕折的手，另一只手则绕到椅后轻轻哄着苏慕折的后背，低声让他喝点热茶暖身。
空气安静极了，苏慕折没再看对面的男人，他稳住心神喝了几口茶，那张廷恩数秒没说话，片刻才笑了一声，举着酒杯赔罪。
“本官也巧了，与将军一样，叫这小夫人闹别扭，才出了这样的笑话，各位千万别放心上。”说着，便自发一杯酒。
“不会。”沈天均低声应了一句，转而看了一眼身边颔首喝茶的苏慕折。
这顿午膳吃得人心里发堵，张廷恩说若是叫苏慕折看上了好物件，便许沈天均一个人情。
本来苏慕折是不大同意的，这人情说大可大，说小可小，这张廷恩倒是会想，不要金银也不要兵力，独独要沈天均欠他一个人情。
不过，这些物件也许藏着一些他们想要的线索，因此也不得不看。
如是，沈天均便允了。
几人先是在原先用午膳的房屋坐着，张廷恩叫侍卫把屋里的稀奇东西都取过来，左不过这些示人的都是些画啊，瓶子啊，珍贵花草罢了。
纵是苏慕折真没见过，也需得表现得毫不在意。
“这些示人的东西，张大人便别拿来糊弄了，恐怕这些个物件连张大人身边的人都看腻了吧。”沈天均漫不经心地说道。
张廷恩笑了一下，摆摆手，“果然是沈家，什么好东西都见过，那你们随本官来，有些东西见不得光，稀奇得很，这小郎君可得壮些胆子。”
说着，苏慕折的表情有些凝固在脸上，眼前的张廷恩笑得诡异，他说是稀奇物件，却没说让苏慕折喜欢。
几个人走出舞姿，外头热浪袭来，苏慕折眯起眼睛，这午后日头毒，张廷恩也没多等，带着二人来到方才那半碗似的土屋前。
“开门。”张廷恩隐隐有些兴奋。
这一开门，一股酒袭来，还夹杂着无法分辨的气息。屋子里格外暗，而这份寒气不比方才的屋子，更像是阴气。
苏慕折站在门口，不自觉握紧沈天均的手。
“没事，跟紧我。”沈天均在他耳边悄悄说道。
这屋子很高，屋顶暗暗的，外头折射进来的光照的上头凹凸不平，屋子里没什么陈设，只有一坛坛的酒壶按着顺序摆放在墙角。
“小郎君，这东西你肯定没见过。”说着，张廷恩不知从哪掏出个罐子，那罐子粗糙得很，刻印明显，却也光滑。
苏慕折看了许久，半晌没看清楚那到底是木头做的，还是陶土捏的。
“你掂量掂量？”张廷恩笑得奇怪，苏慕折心中疑惑，却也上前两步，朝他摊开掌心。
一触到那罐子，苏慕折更是不知道那罐子的材质到底是什么了。而且，拿近了看才觉得这罐子说是罐子，却扭曲极了，大约装水不过半盏，做了仿佛也没什么用。
“这啊，触手生凉，这暑热逼人，摸着这样的罐子才好解暑热。”张廷恩说得认真，可苏慕折握着那罐子却没半分凉气敢。
于是便不解道：“张大人说这触手生凉，可是……”
张廷恩哎了一声，煞有介事道：“小郎君听我说完嘛，说完之后你再摸这罐子，自然触手生凉。”
苏慕折看了看手上丑陋的罐子，又扭头看身后的沈天均，沈天均也不解这是什么，若是玉，他见得多了，一眼便知，可这显然不是玉。
半晌，张廷恩又笑了几声，“小郎君，这可是人骨罐子，通体皆是人骨所造。”
此话一出，沈天均心里震动，他立刻看向那苏慕折，想要叫他把东西扔了。而且，他明显感觉到自己掌心里的那只手蓦然攥紧了。
沈天均也没想到，这张廷恩居然有这样的东西。
张廷恩脸中带笑，目光打探地看着苏慕折。
片刻，苏慕折勾起嘴角，看向张廷恩，“这样的东西，书中也有过，我瞧过几眼，大约沈将军是甚少听得。不巧，在我这儿，也算不得稀罕物了呢。”
沈天均感觉掌心的那只手在冒汗，他嘴边的话吞进了肚子里，只悄悄地将他握得更紧。
张廷恩听了这番话，忍不住挑眉，“原是你个博学多才的人，连这样的东西都听说过。看来，本官还需得拿出真本事才行啊。”
“请便。”苏慕折淡笑着，给张廷恩让开一条道。
沈天均连忙趁张廷恩转身，立刻将他手里的罐子夺下，放置一旁，然后心疼看向苏慕折。
“我没事。”苏慕折用口型一字一句道。