苏慕折凭空消失了。
一封信一个物件都没留下，若说有什么与他相关的，恐怕是昨夜穿过的那套青衫，他原本的白色长袍被穿走了。
林越之火急火燎地跑出小室，他本来是想叫苏慕折起床一起吃早饭的，却发现里头空无一人，桌上只放着叠好的衣物。
再看床铺，上面一丝褶皱都没有，看不出有谁睡过的痕迹。整个屋子像是回到一开始的状态，亦或是说，像是从来没有人入住过。
心大如林越之，连他都感觉到不妙了。
跌跌撞撞跑到念镜堂，又被林管家拦住去路，“沈夫人在与少爷谈话，你要做什么？”
林越之不想跟她解释，因为昨晚的事，他不仅生自己的气，还生了林管家的气。
然而这种硬闯势必是要被林管家教训的，林管家的身手可不比林越之差，甚至拔了剑，一下子就舞到林越之的脖子上，完全不手软。
“我有急事！”见林管家没有商量的余地，林越之只能踮着脚喊道。
林管家回头看向身边几个家仆，林越之眼睛一瞪，“你们……你们要干嘛！唔！”
林越之直接被捂了嘴往念镜堂后面拖，林管家跟上去，“你小声说话，兴许等会我还能听听你说的是什么。”
林越之一听，忙捣蒜似地点头。
得到承诺，林管家挥手让他们松开林越之。哪知道林越之也是个千面小狐狸了，眼睛机灵地转了一圈，趁他们松手没注意，拔腿就往念镜堂跑。
林管家表情一愣，回头喊道：“林越之！”
林越之跑得很快，浑身跟泥鳅似得直接躲过守门的那几个林管家手下，一股脑地闯进念镜堂！
动静之大，让坐在主位的沈夫人慢慢闭上眼睛，似乎不愿看到眼前的一幕般。
沈天均眉头微微皱起，抬头看向喘着粗气的林越之，“看来没把你罚够，念镜堂的规矩是一样都不记得了。”
“不是，天均哥，这次实在万分火急，慕折哥不见了！”
说罢，沈夫人眼睛睁开来。
沈天均缓缓起身，走到林越之面前，“你说清楚。”
“房间里的衣服也换了，我看床好像也没有睡过，他这一走，不回来似的！”林越之说得激动，沈天均没说一句话，刚动身，身后的沈夫人便喊住他。
林越之回头，看向沈夫人。
“你不要忘了，郑利的事情是你动的手，现在既然已经开始了，一切就得你亲自来做。沈家的规矩你不会忘了吧，行事者启行事者收，有头有尾才是沈家当家人的风范。”
沈天均站在原地数秒，林越之像是热锅的蚂蚁，他转手拉住沈天均的衣袖，想让他下命令一起去追回苏慕折。
“越之！”沈夫人严肃喝道，“我知道是萧卿救了你，那人与萧卿长得有几分相似。可你们不要昏了头，他是他，萧卿是萧卿。”
林越之被喝得松开了手，想说话却被沈夫人打断。
“沈家现在要处理的是郑家的事，我许了你动手的机会，那么这件事从头到尾应当你来解决。沈家势力是大，但不代表沈家未来当家的就能服众。”
沈夫人端坐着，面上的一丝表情都没有，眉眼间的凌厉叫人见了抖三抖。
“如果你这件事处理得不好，我当然会为你，为沈家找补，可你也就失去了沈家结势的那些人的信任。将来我不在，沈家如何变故，可全都把握在你手上了。”
林越之哪里能想到，昨天揍了郑利这么爽的事，背后也是要承担起这么大的责任的。沈夫人待儿子一向严苛，这也是她当家多年的一种习惯。
沈家未来都是沈天均的，她得在为沈天均铺好路的前提下，将他训练成一名合格的当家人。
昨天揍了郑利是个契机，也是沈天均接手第一个家族之间的斗争。其实解决郑家太简单了，沈家几乎不费吹灰之力。
但是，沈夫人决定把这个事完全抛给沈天均，他得学会如何运用沈家门下的势力，而不是现在纠葛于出走的苏慕折身上。
沈天均沉默数秒，最后开口道：“你去找沈立，他有关于红提村最集中的信息。我想苏慕折大约是去了那里，你也跟着去吧。”
说罢，他回过头看着沈夫人，沈夫人没有异议，只见她轻轻叹气，微微点头。
林越之脸色变得有些苍白，他抿了抿嘴，“那……那你之后要来么？”
沈天均没有回答他，只是一个眼神过去，意思是现在去做自己手头的事。
再多争执无异，沈夫人也算是作了很大的让步，任由林越之离开了。
沈天均看着他跑出去，眼睫微微向下，然后沉默地将门合上。
沈家花园，几声嬉笑从院子里传来，林越之喘着气停下脚步，平息呼吸后，慢慢朝那边走去。
沈立兄妹正在花园里，似乎在采摘一些花瓣。林越之高喊一句沈立哥，对方回过头，看见大汗淋漓的他。
“怎么了？如此着急。”沈立走到竹林下，这儿是风口，风徐徐吹来，不多时林越之总算冷静下来。
沈丹拎着小花篮走过来，看见林越之额头都是汗，“啧，你跟那常校尉混得多了，还真是一副糙汉子的模样。”
林越之难得没理他，而是转头问沈立：“沈立哥，我听说你正在收集红提村的消息，我想知道。”
沈立微微挑眉，看向旁边被忽视而不高兴的妹妹，又看回林越之，“红提村的消息我确实正在查，基本上这个村没有什么不能查的地方，只是你怎么突然要这些消息？”
“慕折哥今早突然离开了，天均哥猜想他应该是去了红提村，便叫我来找你寻些消息。”
说完，沈丹惊讶道：“这连连两出闹失踪是要干嘛呀？沈家又不是他的谁，全凭他牵着鼻子走？”
沈立用警告的眼神看了一下沈丹，然后对林越之道：“来，我给你说一说红提村吧。”
说罢，几人走到沈立屋里，沈丹蹦蹦跳跳地躺在自家哥哥的床上，用手扇风道：“哥哥总是给你们找这些有用没用的消息，又不见你们让他做些自己想做的事。”
沈立从书柜里拿出一张地图，看了一眼沈丹，“好了，你若是累了，那儿有茶，自己倒着喝几杯。”
沈丹哼了一声，蹬了鞋子，往床上缩。
林越之走到沈立那边，沈立将整张地图摊开，“这是红提村的地图，你若是打算去那里，这张图很重要。”
“为什么？”林越之定睛一看，红提村位于整张图的中心，除了横穿村落的河道外，几乎四周都干干净净，什么也没有。
“这儿几乎可以说是最干旱的地方了，全是沙土，幸亏有道河，否则红提村根本没法住活人。”
林越之点点头，“连树那些也没有么？”
“对，近乎荒芜之地，而且这个村常年闭塞，几乎不与外界往来，当然有个例外。”沈立说道。
林越之看向他，沈立的嘴型一字一句地说出那三个字，“凤观国。”
顿时，林越之后背有些发凉，又是凤观。怎么哪哪都有凤观，明明去红提村的目的是为了找萧卿，怎么又和凤观扯上关系了？
“对了，你要去这个地方可得备好水，还有白天黑夜之间的温度差很大，小心晚上冻死，我瞧着记载，有些人去红提村路上冻死的占多数。”沈立说着又拿出一本书，翻开给林越之看。
“既然红提村闭塞，为何还有人去，那儿是有什么好东西么？”林越之看着上面触目惊心的数字。
“能从红提村出来的活人不多，荒芜之地最可怕的一点是路线偏移，像凤观的人去红提也是要人专门带路的。至于好东西，那就无从考证，只是听说每回凤观去了回来的人，都受赏。”
“受赏？凤观国主赏他们？”林越之问。
“对，这个消息从凤观传出来很多人便以为去红提村有什么好处，否则，怎会得国主亲赏？”说着，沈立又在纸上写下三个字。
“张、廷、恩。”林越之念道，仰头看沈立。
“这个人你要特别注意，他是凤观国主亲赏的人，不过听说他并不是凤观本国人，而是红提村出来的。凤观灭国，死亡的官员名单上没有他。”
林越之点点头，“这个人或许知道一些事。”
沈立肯定道：“不错，但你要小心一些，听闻此人在凤观就极为嚣张跋扈，亲赏的事情就是他自己拿着到处宣扬的，可国主也没罚过他。”
“如此嚣张？”林越之震撼道，心说自己接触的凤观那头的人一共四个，算上百绫和这个张廷恩，还有苏家兄弟，好像每一个都各有各的疯狂。
这凤观人都是怎么回事？林越之想着，摇摇头，卷起桌上的地图，“辛苦沈立哥了，我现在也要收拾收拾准备出发。”
“你自己一人么？常校尉呢？”
“他得跟着天均哥处理这边的事，我先去和慕折哥汇合。”林越之说道，看见沈立担忧的神色，“放心，我走南闯北地，哪里怕过？”
说罢，沈立只能跟着他去收拾行囊，床上的沈丹也睁开一只眼看着他们出去，然后充耳不闻，用被子蒙住头。
回到小室。
“这一路若是能提前截住他，你们便最好等沈将军一起进红提村。”沈立看着他蹲在地上有条不紊地收拾行囊，熟练的模样看不出是个比自己小好几岁的少年。
此行必然艰难，如果没有截住苏慕折，进了荒芜之地，那汇合的可能性就降低很多了，恐怕要到红提村才能彼此相见。
可那时，说不准会发生什么。
林越之嗯了一声，“我也是这么想的，这会儿快马加鞭，我先到荒芜之地入口处等他，不能让他先走了。”
“要不，跟沈将军借些人手？你自己去，实在危险。”沈立靠在桌子边沿说道，看着他渐渐填满的行囊。
这些简单的物资在沈家随便下令都能拿到，根本不需要时间筹备，人手亦是如此。沈立知道自己是没有权利说陪他去的，只能劝他与沈天均要些人做伴。
林越之塞进最后一包干粮，拎起行囊站得笔直，一笑，小虎牙露出来，“你别看我年纪小，行军时间可也有好几年呢，什么没见过？人多了反而不利于我追人，沈立哥我知道你好心，多谢啦！”
说完，林越之便顶着太阳走出小室，他雷厉风行，沈立把他看作自己的弟弟，总是交代和担忧得多一些。
“我走了！”林越之翻身上马，背好行囊，低眉看向沈立。忽然表情顿了顿，想了一会儿又交代一句，“帮我跟你妹妹说一声，下次见面别打架啦，多大人了，羞不羞？”
沈立失笑地摆摆手，“一路保重。”
说罢，马儿鸣声嘶起，近乎响彻云霄。
沈立后退一步，眨眼的功夫，林越之的背影窜出去好远。
沈家内，沈天均喝茶的动作微微一滞，耳边是马儿鸣叫后的余声，他视线停下茶面，半晌，仰头一饮而尽。
这种空落落的感觉袭击着沈天均，他颔首盯着眼前的一卷卷书，上面是沈家结势的家族情报。眼睛一眨，他的眼神蓦然变得坚定几分。
似乎，事情的发展变成了各奔东西的四分五裂之感。
沈立回到自己院子里，一进屋看见沈丹背对着自己，还躺在床上，只是被子蒙着，只露出头发丝儿。
“你也很担心吧？”沈立揶揄道，走到桌面收拾上面的书籍。
沈丹没吭声，他放下手上的书，走到床边坐下，“怎么不去送他？”
“他才不要我送呢！”被子里传来不高兴的声音，闷闷的。
沈立温声道：“他可是叫我给你带句话来着。”
话音一落，床上的立刻弹坐起身，脑门被蒙得都是汗水，头发一缕缕粘在一起，沈立见了哭笑不得，用手把她的汗擦掉。
“他说，下次见面别打架了。”
沈丹嘴巴嘟起来，“谁愿意跟他打，哼！”说完，她又躺回床上，不过耳朵偷偷变红了。
见状，沈立无奈地摇摇头。
一匹马穿过燕云如画如镜般的景色，穿过城门，只留给街边大伙一个越发跑远的背影。
林越之翻开地图，从燕云到红提村的距离很远，问题就在于红提村虽然只有一个入口，但可选择的路径很多。
每个路径都或多或少地穿插着一些小城小村，林越之想了想，选择了一条最近的路，按照计划去红提村入口堵苏慕折。
这条最近的路横插了好几个小城，可作为补给，但走到后半道几乎就是无人区了。这很冒险，说不准会发生什么意外，不过林越之想不了这么多了。
他用力夹了夹马腹，鞭策马跑得更快了。
苏慕折在林越之的印象里，似乎对骑马不是特别熟练，那他要怎么去红提村？林越之越想越复杂，心道干脆不想了，追人要紧。
这时，另一头的沈家急匆匆来了一伙人，说是要见沈天均。
是镖局的。
“那个郑利，捅死了我两个弟兄！”听见这句话，沈天均表情已经变了。
那领头的昨天在沈天均离开以后，就把郑利扔到地牢里去了，命了两个弟兄在上面看着。结果，今早听说沈家要人了，下去一看，发现地牢门被撬了。
两个弟兄躺在血泊中，身上的刀剑还有银两都被抢了，郑利也不见了。
出了这变故，镖局肯定是要闹的。沈天均扶着鼻梁，一旁的常校尉担忧地看向他。
“沈将军，这郑家如果交不出人给我们处置，您打算如何处理咱们这死去的两个弟兄？”镖局的各位看着情绪很烈，这好处还没得到，先搭了两个弟兄进去，他们肯定不干。
而且，这郑利到底是怎么跑的也无从考证，受了这么重的伤，还能捅死两个人。
这头闹着，郑家那边也好不到哪里去，郑利一夜未归，郑家那边已经找疯了，刚刚听到镖局的风声，这会儿大门紧闭，对外声称主位病了，一律不见客。
沈夫人也不插手这件事，全权压在沈天均一个人身上。
沈天均想了想，这郑利绝对有人帮他出去，按照昨天被镖局兄弟揍了一顿，又被自己伤了手指，已然不可能凭借着伤人逃命。
他现在必须要把郑家逼上绝路，把整个郑家捣散了之后，用郑家跟镖局做交换。
想了想，沈天均把林管家叫了过来，“去，把沈家与郑家相连的翡翠生意都断了，把借助的沈家人手全部撤回。”
又看向常校尉，“放消息出去，郑家旁支郑利伤沈家门下镖局兄弟二人。”
常校尉走上前，“那还用找郑利么？”
沈天均看了眼台阶下的镖局兄弟们，“恐怕他已经出城了。”
镖局的各位面面相觑，沈天均懒懒地靠在椅背上，林管家已经吩咐人下去办了。郑家不出两日，是肯定坐不住的。
郑家从几年前开始便一直处于亏损的状态，哪怕沈家扶着他们的翡翠生意，对外，除了抱着各种目的给予借条的各家外，没有家族愿意接管他们家的生意。
沈家一走，情势便很了然了。那些手握借条的家族必然是要破开郑家大门的。要么郑家在这种百家围剿中分崩离析，要么现在主动开门跟沈家求情，也许还有转圜的余地。
但目前来看，郑家似乎在自寻死路。
当然郑家崩了，沈家还是能捞着好处的。沈天均直接明了说了，会用郑家的部分家产给两位弟兄陪葬。
此承诺一出，镖局的几个弟兄们这才没那么愤慨。
沈天均凝眸注视着下面那些人，心想，这郑家不管是如何，都得掏一大笔银子出来才能保平安了。