哀家克夫：皇上请回避 ！神雀国旧址，地处西南群山之中，比巫族的那片大山更加偏远。
多年以前，那里曾是一个富庶而安宁的国度，占卜和媚术这两大秘术，使他们天然带有神秘的色彩，盛极一时。
如今，却只剩下遍野荒凉了。
因为山路难行的原因，苏轻鸢一行人耗费了整整一个月，几乎可以说是历尽了波折，终于赶在五月份的尾巴上找到了那片荒凉的土地。
据传说，在一些特定的时候，神雀国的火雀神殿之中，可以看到“日月同明”的奇观。
苏轻鸢当然对那些见鬼的“奇观”没兴趣。
自从进山的那天开始，她就变得十分焦躁不安，不久之后便已是食不知味、寝不安席。
神雀国虽然已经成为历史，未曾搬走的子民却还是有的。沿着曾经的官道一路走过去，沿途的废墟渐少、村落渐多，苏轻鸢便知道昔年的神雀国都快要到了。
因为当地人对外来者的态度十分不友好，所以这天晚上，一行人照例找了个远离村落的空阔山坡，安营扎寨。
苏轻鸢依旧是睡不安稳的，一更天的时候合了合眼，不到三更就醒了。
山里树木多，鸟兽虫蛇自然也就多。
苏轻鸢躺在帐篷里听着外面唧唧的虫声，心中越来越烦躁，倒好像身下铺的不是毯子而是带刺的仙人掌一样。
陆离早已睡稳了，苏轻鸢不忍心打扰他。
她很清楚，照自己目前的这个状态，能再坚持三天就是极限了。若不能尽快从这种状态下调整过来，恐怕不等见到儿子，她自己就先倒下了。
所以，这个时候陆离作为主心骨的作用就体现出来了。——一支队伍之中，一定要有人负责该吃吃该睡睡，没心没肺稳定军心的。
苏轻鸢的脑海中不住地飘过一些奇怪的念头：一会儿坚信明天就能找到神殿，一会儿又觉得找到儿子的希望实在渺茫；一会儿疑惑这段时日的经历会不会是一场梦，一会儿又觉得这样荒唐的事情实在没有坚持的必要……
乱七八糟，浑浑噩噩，额头上似乎又烫了起来。
不知什么时候，帐篷外面的虫声已经停了。
苏轻鸢意识到这一点的时候，立刻寒毛倒竖，“呼”地一下子坐了起来。
侧耳再听，外面还是一点动静都没有。
苏轻鸢坐不住了，悄悄地掀开帐篷一角，打算钻出去。
手腕却被人抓住了。
“吵醒你了？”苏轻鸢皱眉。
陆离长长地叹了一口气：“你已经连着几天没睡好了，我哪里睡得着？”
“你睡吧，我出去走走，马上回来。”苏轻鸢试图推开他的手。
陆离坐起来，摇了摇头：“不要出去。外面不对劲。”
苏轻鸢皱眉：“你也觉得不对劲？”
陆离点头：“虫子忽然安静下来，往往意味着它们察觉到有危险了。”
“咱们怎么办？”苏轻鸢吓坏了。
陆离攥着她的手，低声道：“静观其变。”
苏轻鸢不敢多言，却听到自己的心脏“嘭、嘭、嘭”跳得厉害。
虫蚁很多的地方，一般不会有太霸道的毒蛇猛兽出没，这也是侍卫们选在此处扎营的原因之一。
所以此刻，虫蚁们意识到的危险，究竟是什么呢？
二人屏息凝气，静静地等了很久。
外面却仍然没有什么动静。拱卫在外的金甲卫将士们也没有发出声响，不知是睡着了，还是没有发现异常。
陆离忍得不耐烦，终于掀开帐篷，牵着苏轻鸢一起走了出去。
到了外面才发现，十余名金甲将士正守在这座帐篷的外面，警惕地盯着黑暗中的某个方向。
看见陆离二人出来，顾凌霄一愣。
陆离皱眉问他：“你们发现了什么？为何不出声提醒？”
顾凌霄迟疑着：“先前只是觉得不对劲，却想不通问题出在哪儿。刚刚听到远处有动静，只不知道是不是我们多心了……”
说话间，远处果然有“沙沙”的声音传了过来。
似乎越来越近了。
苏轻鸢寒毛倒竖：“这种地方，不会闹鬼吧？”
陆离攥住她的手，沉声道：“要真是闹鬼倒好办了。”
苏轻鸢不解。
陆离侧耳细听了许久，终于咬牙道：“恐怕，是蛇。”
苏轻鸢打了个哆嗦，下意识地往他的怀里缩了缩。
她一向自诩胆大，一两条蛇通常是吓不到她的。
可是，很多蛇呢？
“沙！沙！沙！……”声音越来越近。
陆离忙道：“快把火点起来！”
不用他吩咐，金甲将士早已跑去点火了。
傍晚扎营的时候，他们很有先见之明地拾了许多干柴，堆放在帐篷外面不远的地方。
这会儿把干柴摆好，点起来，帐篷外面就形成了一个不大不小的火圈，对山里的狼虫虎豹还是有点儿震慑作用的。
火苗刚刚烧起来不久，先前那声音已经来到了近前。
苏轻鸢只看到暗中一些微微发亮的东西在向这边缓缓移动，陆离便伸手捂住了她的眼睛。
“那是什么？”苏轻鸢急问。
陆离沉声道：“你不用管。”
苏轻鸢用力推开他的手，急道：“你不让我看，我才更害怕呢！”
陆离没办法，只得放手让她去看。
果然是蛇。
火圈外面，成千上万条蛇翘着脑袋、吐着信子，发出“嘶嘶”的响声，摇摇晃晃的，像是在跳一支神秘的舞蹈。
火圈挡住了它们的路，所以它们目标一致，全部朝向火圈的方向。在苏轻鸢这些人看来，那就是在死盯着火圈里的人不放了。
就这样不明不白地成了蛇的猎物？
苏轻鸢皱眉，低声道：“这不对劲啊！山里如果没有足够的食物，就不会出现这么多蛇；如果食物足够，这些蛇又不可能这样整齐划一地向着咱们这边来……”
陆离冷笑：“是有人在搞鬼。看来，这里的主人不太欢迎咱们呢。”
苏轻鸢竭力装作若无其事，指尖却还是有些发颤。
顾凌霄退到陆离身旁，低声道：“咱们的柴火恐怕撑不到天亮，要不要……冒险试试赶走它们？”
陆离摇头：“不急，它们的主人应该就要出现了。”
话音刚落，黑暗之中便有一道纤细的白色身影缓缓而来。
竟然是个女子。
顾凌霄厉声喝问：“什么人在装神弄鬼？”
那人发出一声轻笑，没有答话。
苏轻鸢跟着笑了一声，向前走了两步：“喂，外面的姐姐是本地人吗？我们远道而来，竟不知神雀后人如此热情好客，知道我们许久没吃到美味，连夜给我们送好吃的来了呢！”
“好吃的？”那女子把这三个字重复了一遍，语气阴恻恻的。
苏轻鸢笑道：“是啊！水蛇粥、蛇肉串、香闷龙凤翅、首乌红心羹、三鲜蛇丝、红烧蛇尾……那都是世间难得的美味啊！我惦记了一路了，只是底下弟兄们抓蛇的本领实在差劲，进山十多天才只吃了两顿蛇羹，倒把我的馋虫给勾起来了！姐姐今夜给我们送来这么多食材，我们四五十号人只怕要变着花样吃一个月——这样盛情，我们真是受宠若惊呢！”
陆离跟过来牵起她的手，摇头苦笑。
外面那女子沉默许久，仍旧用阴冷的声音说道：“咱们倒不妨拭目以待，看看最后是你们吃了它们，还是它们吃掉你们？”
苏轻鸢笑道：“就算是它们吃掉我们，那也不过是给这山林增添一点儿肥料罢了，有什么了不起？咱们活着的时候只管尽情地活着，死了之后就安静地化尘化土，也没什么大不了的吧？”
又是一阵长久的沉默，那女子终于又哑声道：“你们到底是什么人？来我神雀所为何事？”
陆离发出一声长叹，缓缓开口：“神雀……快二十年没有从陌生人的口中听到这个名字了。”
那女子一愣，忙问：“你们……是与神雀有关系的人？”
苏轻鸢敛了笑容，轻叹：“在外面，我们可也不敢提‘神雀’二字。严格来说，我们不算是与神雀有关系；但除了我们，也不会更有旁人同神雀有关了。”
“你们是哪里来的？同神雀有何牵连？”那女子的态度显然变得郑重了许多。
苏轻鸢想了想，谨慎地道：“母族那边，有点儿血缘上的牵扯。我一向听母亲说起神雀，心向往之，所以任性要来看看，实在没想到迎接我们的竟是一位这样热情的姐姐，还有全蛇宴！母亲若是知道我们的境遇，一定很欣慰。”
那女子厉声喝道：“你若是再惦记我的蛇，我不介意先把你喂给它们做点心！”
苏轻鸢夸张地惊呼一声，钻进了陆离的怀里。
陆离轻拍着她的后背，抬头向那女子笑道：“姑娘莫怪，荆妻一向胆小如鼠，看见害怕的东西就口口声声说要吃掉，其实是给她自己壮胆罢了。这群蛇既是姑娘的爱宠，我们自然没有觊觎之理。”
“哼，”那女子冷笑一声，“你们两人油嘴滑舌，一看就不是什么好东西！”
陆离无奈地摊了摊手，表示冤枉：“姑娘连我们的面容都未曾看清，隔着蛇群跟我们说几句话便认定我们‘不是好东西’，是不是有些太武断了？”
那女子再不接话，转身就走。
可是她的蛇并没有动。
苏轻鸢看她快要走远了，忍不住跳着脚叫道：“你怎么不把蛇带走？真要留给我们烤来吃了？”
“你试试看！”那女子高声回敬了一句，很快便消失在了夜幕之中。
苏轻鸢看着那些虎视眈眈的蛇，犯了愁。
陆离笑道：“没事了。留下两人守夜，其余的各自回去睡吧。”
“睡得着吗？”苏轻鸢向他瞪眼。
陆离拥着她回到帐中，笑道：“怎么睡不着？此间主人已经出现了，还留下了成千上万的小兵给咱们守夜——咱们若是睡不安稳，岂不辜负了东道主的盛情？”
苏轻鸢跟着他躺下，却不肯合眼：“你不是真的要睡吧？难道你就不怕睡梦之中成为那些蛇的宵夜？”
陆离但笑不语。
苏轻鸢问了几遍，陆离却干脆闭上眼睛，不理她了。
苏轻鸢掀开帐篷一角向外看了一会儿，只见火焰不住地跳跃着，时而发出柴草爆裂的轻响，竟有几分安静祥和的意味。几个金甲将士警惕地盯着外面的蛇群，看上去也似乎并不慌张。
这么说，只有她一个人在提心吊胆？
苏轻鸢有些忿忿不平，自然也就不肯再操这份心。
细细想来，那女子的态度转变，是在听到“神雀”二字之后。所以，对方的身份已经昭然若揭了。
明日，事情或许会有进展，这是个好消息。
至于今夜的事，应当是对方的试探和警告吧？
明天多半会见到神雀旧人，她若顶着两只黑眼圈，一定会被对方笑死的！
想到此处，苏轻鸢好胜心起，压过了先前的焦虑和不安，竟然也就迷迷糊糊地睡着了。
***
惊醒安眠的，是帐篷外面的一片惊呼。
苏轻鸢揉揉眼睛，“呼”地坐了起来。
陆离已经冲出了帐外。苏轻鸢定了定神，随后也跟着钻了出去。
只见随行的将士们已经全部出了帐篷，正在火圈旁边手忙脚乱地用刀尖挑着那些不速之客。
——原来，柴草已经用尽，火圈上出现了一个挺大的缺口，在外面守了一夜的群蛇终于寻到时机，钻了进来。
金甲将士们眼明手快，不多时已经斩杀了数百条蛇，可是后面的还在源源不断地向这边爬过来。
更可怕的是，随着时间的推移，火圈上的缺口会越来越大、越来越多。
外面的蛇那么多，看上去似乎永远也杀不完。
何况那些家伙身形纤长、动作灵便，显然是惯于攻击的。若是一时手慢，被它们闯了进来……
苏轻鸢打了个寒颤，下意识地向后退了两步。
“你先回帐篷里去待着！”陆离推了她一把。
苏轻鸢皱了皱眉头，没有动。
陆离正忙着指挥士兵拆帐篷加固火圈，一时倒也顾不上她。
苏轻鸢在一块石头上坐下来，硬着头皮盯着群蛇看了许久，越看越觉得不对劲。
驱蛇之术，通常靠的是两样东西：药物，或者声音。
可是这些蛇来的时候并没有伴随着什么声音，而这附近也似乎没有特殊的气味。——这些东西怎么会有耐心在火圈外面守一夜，并且直到此刻仍然锲而不舍地试图往里面钻呢？
一定有什么东西是她忽略了的。
苏轻鸢思忖许久，终于起身走到陆离的身旁，扯了扯他的衣袖。
这时侍卫们已经把火圈修补得差不多，可以暂时松一口气了。
当然，只是“暂时”。
木料很快就会烧尽，帐篷很快就会拆完了的。
他们很快就会重新面临群蛇蜂拥而至的局面。到那时候，连帐篷都没有了的众人，除了迎上去（送死），别无他法。
陆离攥住苏轻鸢的手，神色凝重。
“陆离，我在想，这些蛇不像是被驱赶过来的，倒像是咱们自己的身上有什么东西吸引了他们……”苏轻鸢斟酌着，说出了自己心里的猜想。
陆离一怔，低下头来。
苏轻鸢拉着他一起在石头上坐下，仰起头来看着他。
陆离点了点头：“有这种可能。昨天夜里——这群东西来得确实蹊跷。”
夜里，这些蛇和那白衣女子先后出现，众人想当然地以为是那女子驱蛇过来的。
如果不是呢？
顾凌霄在旁边听见，忙走了过来：“娘娘这么一说，属下倒想起来了——昨天中午咱们在镇子里歇脚的时候，有个跛脚女人鬼鬼祟祟地凑过来，在咱们的马车上扒拉了一阵，还差一点掀开帘子钻进去，让我给骂走了！先时我只当她是想偷东西，现在想来，她恐怕是在咱们的车上动了手脚！”
苏轻鸢起身走到马车旁边细细地查看了一番，并未发现什么异常。
没有发现，却并不能排除掉这种可能。毕竟有些药物是无色无味的，这深山之中更可能有着比药物更神秘的术法，外人摸不着头脑是常有的事。
“要不，咱们把这辆马车丢出去看看？”顾凌霄小心地提议道。
陆离和苏轻鸢都没有反对。
于是将士们齐齐动手，很快就把马车上的东西搬下来，一件一件地扔了出去。
每扔一件，蛇群之中便会起一阵小小的骚动，但骚动过后，局势并没有任何缓解。
最后，七八个士兵抬起那辆马车，喊着号子一齐动手将之扔出了圈外。
大约砸死了上百条蛇。
群蛇焦躁起来，摇摆着身子“嘶嘶”地吐着信子，样子十分凶狠。
骚动过后，一部分蛇爬上了马车，目光仍旧对准火圈的方向。
希望和破灭了。
陆离沉声道：“对方的手段不会那么拙劣，不用白费力气了。”
“都扔完了你才说！”苏轻鸢瞪着眼睛抱怨他。
这时，局势似乎比先前更加糟糕了些。——那些爬上马车的蛇，居高临下，占了地形之利，气势上显然更足了不少。
要知道，有些常在树上生活的蛇，是可以通过技巧性地摆动身体，完成“飞越”这一动作的。
也就是说，这会儿至少有一部分蛇已经可以越过火圈闯进来了。
苏轻鸢坐立难安。
陆离紧攥着她的手，试图安抚她，却发现自己的心里也没底。
苏轻鸢用力揉着自己的鬓角，忽然跳了起来：“陆离，那个荷包你带了没有？”
陆离立刻把怀里的荷包掏了出来。
嗯，还是多年前苏轻鸢做的，很丑的那一只。
苏轻鸢初学巫术的时候，曾经看到书上记载过一些稀奇的药草，她便吩咐太医院替她搜罗了一些，闲时胡乱摆弄一阵，鼓捣出一些没什么大用处的药来，用以打发时间。
有一次恰被陆离看见，她便随意挑选了几样花草塞到他手里，开玩笑说是给他辟邪用。
谁知陆离当了真，珍而重之地收起来塞进了荷包里，倒弄得苏轻鸢不好意思，也就没跟他说那只是个玩笑。
此时细想起来，那几样药草倒确实有些用处。
巫族与神雀气候相似，又都是在深山之中，草木虫蛇当然也有很多相似的地方。
祛湿气、防虫蛇，是神雀百姓的日常，又何尝不是巫族的？
苏轻鸢打开那只荷包，将里面的东西一股脑地倒了出来，随手把“没用的”丢还给了陆离，剩下的一团药草放在了石头上，然后又从自己的香袋儿里面取出一些香草，混在了一起。
陆离在旁静静地看着，许久才小心地问：“这东西，有用？”
苏轻鸢仰起头，向他粲然一笑：“当然有用，因为我是‘妖怪’啊！”
陆离大喜过望。
苏轻鸢回到唯一没有被拆掉的那架帐篷里翻找了半天，终于在角落里翻出了一张皱巴巴的草纸，笑嘻嘻地钻了出来：“能用得上的东西都扔了，我忽然想起来昨晚用纸擦了个野果吃了，废纸随手扔在地上没丢出去——这真是天无绝人之路！”
她一边说着，一边摊平了那张纸，咬破手指，在纸上画了个弯弯曲曲的符号。
陆离哭笑不得：“你就用这张草纸画符作法？”
苏轻鸢白了他一眼：“将就用呗！没有好的，总不能用人皮吧？”
说罢，她抓起先前的那些药草，细细地挑选了几样，用那张草纸包了，点燃，放在了那堆蛇尸上。
“有用吗？”陆离忍不住又问了一遍。
苏轻鸢闭上眼睛，口中念念有词。
陆离见她一脸郑重，心里终于信了几分。
巫族秘术自有其玄妙之处，想来这个小巫女是有几分道行的，否则她应当不会愿意白费这个功夫吧。
这也算是柳暗花明了。
陆离这样想着，正要放心，忽然听见苏轻鸢口中念的是：“见鬼的神雀乌龟王八蛋，偷了我的儿子还不算还想要老娘我的命，简直丧尽天良丧心病狂狼心狗肺，你们至少也让我吃顿全蛇宴再死啊……”
陆离翻了个白眼，直起身子向顾凌霄他们吩咐道：“今日多半活不成了，准备拼命吧！”