三日后，早朝上。
“……那照章院长的说法，从监察院选派人手去越州，就不会中饱私囊、监守自盗了吗？”韩近的声音落在承平殿里，激起了一阵涟漪。
“韩大人这是什么意思？”章若晗微微挑眉。
一时之间，两人僵持不下。
裴濯站在另一行列里。今日是他第一次上朝，听见承平殿里的几句分辨，大概知晓了一二。
事情的起因是负责修建宁安水渠的越州刺史朱宽私吞民饷，事情败露后便投河自尽了。此事乃是一月前发生的，拖到现在仍未有任何结果。监察院审定后，认为原委需有人去查证，刺史一职更不可空置。
原本章若晗提议直接从监察院派个人去暂代职务，谁料韩近这忽然发难，硬是不肯，非要从尚书六部选人。
众人皆知韩近与章若晗从来都不对付，章大人说东，韩大人必要说西。可眼下刺史的位子关切的乃是监察院背后的太师大人，借旁人一万个胆子也不敢当众含沙射影、指桑骂槐。众人都暗暗替韩近捏了一把汗。
毕竟陛下遇到不决之事，只会问太师的意见。
珠帘后，李思玄捏着手里的黑白子，正对着面前棋局苦苦思索。
“……陛下。”韩近拱手。
赤金袖袍曳在金色的宝座上，李思玄方才回过神：“那……太师大人，对此事怎么看？”
韩近气结。
褚太师无视了旁人的目光，好整以暇地理了理衣袍：“臣倒想听听中书舍人的意见，想必小裴大人有推荐的人选？”
旁人纷纷对视一眼，各怀心思。太师是万万不可得罪的，稍有一言不慎便会死无葬身之地。可若裴濯顺了太师的意，便坐实了自己是太师一党的人，若真如传言所道——啧，那便是助纣为虐的一把好刀，背后的唾沫也总有淹死他的一日。
今日是裴濯第一天上朝，却不是他第一次选择立场了。早在四年前的华贲一役后，他就已经表明了心思。
韩近意味深长地看向他，余光里褚梁亦不紧不慢地侧过身。
备受注视的小裴大人不假思索，出乎意料的大方直接：“微臣以为，玉门县令项唯可担此任。”
……项唯？
朝臣们小声议论，此人是谁？
韩近皱起眉，这名字似乎有些熟悉，可怎么也记不起来是在哪儿见过。
“项唯……”李思玄忽然慢慢道，“朕记得，前几日北境指挥使杜越将军的陈书里，头一个提的便是他？
吏部尚书王州上前了一步，答道：“回陛下，正是。项唯此人原在郦州任职，调任玉门后，将玉门县治理得井井有条，还将荒地培为垦地，引水灌溉，深得当地百姓爱戴。杜将军亦想荐其为幽州刺史。”
此言一出，立即引发了纷纷议论。北境幽州四十城，乃是边防重镇，兵之所在。从一县令直接擢为幽州刺史，实在是不合礼制。
“幽州刺史一职过于重要，还望吏部审慎。不如先领个副职，就去玉门军中任职，既熟悉边防情况，也能替杜将军与顾将军分忧解难。待半年一年之后，再提拔不迟。”有人提议道。
“不无道理。”章若晗眯着眼睛评价道。
韩近一听“玉门军”三个字，却立刻警备了起来。
谁不知道玉门军首领顾灵瑄将军——战功赫赫的唐国女将，乃是褚梁大人的养女？
这提议之人必是太师朋党，这是在培植未来的肱骨之臣，好为太师效力！
韩近念及此处，马上道：“如此人才，理当重用。越州富庶，百姓安乐，人口、地域均较幽州小上许多。若这位项唯大人能先了解内陆情况，作出些功绩再去幽州，恐怕更能服人心。”
韩近话一出口，正等待着太师的人反驳，却看到褚梁诧异而好笑的眼神。他顿时心下一冷，暗道不妙。回过身时，裴濯仍旧神色平静，一言不发。
褚梁悠悠道：“小裴大人的提议甚是合理，看来韩大人也赞同。那就请陛下拿个主意。”
金玉座上，李思玄捻着一枚黑子放在了棋盘上，头也没抬：“就这么定了。”
下朝之时，韩近走在人群中，忽听身后一位小官的声音：“刚刚真是吓人，差点以为韩大人要和章大人吵起来了。这要是得罪了太师，韩大人那么大一家子人可怎么办哟。幸好啊，韩大人明事理，这下太师大概不会追究他先前无理了。”
“正是，韩大人毕竟是有女儿的人，自然知晓太师有多宝贝顾将军，才不会让年纪相仿又未曾婚娶的寒门子弟去做她的副手呢。比较起来，章大人这样孑然一身的，自然是不懂……”
“不过说来也奇怪，那项唯当年被贬到郦州，也是因为当时被佑西府查到了把柄，他就作为一个替死鬼被踢出东州了……”
“嘘，你可小声点，谁回头就去找佑西府报备你今日所言。”
韩近只觉脑子里嗡地一声，一脚在石阶上踩空了。
一只手扶住了他。
“韩大人小心。”那人声音清冷，有礼而疏离。
韩近抬眼便见裴濯那双不冷不淡的眸子，一把甩开了手：“我竟不知这青年才俊，都成了趋炎附势的东西。”
旁人皆是一愣。如今承平殿前，每个人说话都小心翼翼，唯恐被褚梁的人听了去，背后记上一笔。韩近平日里也都是一副事不关己的模样，今儿个倒是有些反常——或许是被章若晗气得不轻。
裴濯没有理会他话中的刺，淡淡道：“若方才在殿上有得罪之处，还望韩大人海涵。”
韩近瞪了他一眼，气得想要指着他的鼻子骂，思来想去却终究是忍住了。他经过裴濯的时候，阴阳怪气道：“果然，不是一家人，不进一家门。小裴大人，日后可要小心了。”
这话只有他们二人能听见。
裴濯未置一言，侧过身给他让了路。韩近……裴濯记得他，在许多年前，此人曾与裴聿书结下了仇怨。
待韩近离去，裴濯刚要抬脚，便听见身后传来章若晗的声音。
“裴大人想好了吗？从今以后，朝堂上再无裴府遗孤，而只有太师的中书舍人了。”
裴濯没有回头，声音冷淡：“无论是何官职，皆是为了唐国社稷。况且，四年前我的决定，想必褚大人更加清楚。”
章若晗被他噎了一下，怒意刚要涌出，又听裴濯道：“何况，这世上从来没有什么裴府遗孤。章大人说话也要注意些才是。”
“……你！”章若晗气极，拂袖而去。
裴濯立于承平殿前的石阶上，望见不远处高耸的宫门，如一块冰冷的巨石，阻隔了此间内外。
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裴濯回府的马车上，途径窄道的拐角时，一个人影翻了进去。阿湛嘴里叼着草叶，露出了一个大大的笑容。他轮廓深刻，露出的虎牙却显出了青涩。
“人见着了吗？”裴濯问。
阿湛点了点头，从怀中掏出了一张薄纸，上书二字——“红馆”。见裴濯看清了，阿湛反手就将纸撕成了碎片，沿着飘起的窗布撒进了建河之中。
随即，阿湛又比划了起来。
裴濯微微颔首：“那日劫杀我们的，当然不止佑西府和龙神殿的人。”
这十年来，唐国的朝堂之上，佑西府和龙神殿的势力逐渐扩大，以褚梁为首的一派凭借着李思玄的青睐气焰极为嚣张。这些人权倾朝野，令诸臣担惊受怕，甚至只能通过贿赂表明自身立场，以求豁免。甚至连藩王也不例外。
至于那些不肯的，佑西派的便相互勾结，凭空制造冤案，将他们严刑逼供，抄家或是流放都不过是一句话的事。这些年来，地方大员被罢免和下狱无数，几乎是全数清洗，换上了佑西派信赖的人。
裴濯记得，去年北海州的一位刺史，只因续弦妻子的弟弟有盗窃之嫌，也被全家下狱。此类事件层出不穷，愈演愈烈。
因此，朝中人人自危，只愿求自保，莫要再论什么苛捐杂税、贫苦徭役。双眼一闭，朱门一阖，自然什么也不用看见。
然而，世间万物，若极必反。褚梁一派如此做法，必然在暗中引起了无数人的反感——经年累月，愈加深厚。那些散落在黑暗中的水滴也会在迷茫之中逐渐汇聚，形成一股暗流。
裴濯看不见那股力量。但他知道，它一定存在，并且已在暗中等候多时。
在回帝都的路上劫杀他们的，不止是佑西府和龙神殿——还有那股来自暗流中的若隐若现的身影。
阿湛奇怪地仰着头，见裴濯眼中隐隐浮出了一丝久违的笑意。
“不必担心，这是值得高兴的事。”裴濯道。
阿湛挠了挠头，冰蓝色的眼眸里一片茫然，实在是想不明白。
忽然，马车停下了，阿湛一个趔趄摔了出去。
裴濯掀开帘子，只见府门边堆着大大小小的箱子，几乎要淹没了巷子。这帝都的春雨不知何时又飘了下来，打湿了青石板路面。
一袭霁青衣袍的人撑着油纸伞立于那杂乱的木箱子之前，正直勾勾地望着他。将晚天色落在那双凤眸里，令那人的不羁与锋利柔和了些许。
雨水打湿了天地间一切凡俗的风华，却唯独遮不住那人。
他歪着头，对着裴濯轻轻笑了起来。