从另一个屋头回来的郑利手上拿着几包药粉，他走到老板娘面前，用力攥住她都手腕，不顾她的挣扎和惊恐，在手臂上迅速划了一刀。
这下屋子里就更吵了，苏慕折啧了一声，两手捂着耳朵靠在椅背上望着窗外。
逼问试探一番那些药后，郑利才拿着剩下的药粉走过来，一把子丢到苏慕折身上。
苏慕折看了看药，又看了看郑利，嘴角一咧，拿起来扬了扬，“谢啦！”
郑利没应，他后退几步靠在桌边，眼睛静静地盯着苏慕折上药的动作，心里的念头更复杂了，他不知道该如何定义眼前人。
善良？阴险？毒辣？似乎都不对，可莫名地，郑利瞧着他这样对自己，熟练得几乎像是做过无数次的举动，他居然闪过一丝心疼的念头。
“死了。”
屋里的惨叫声趋于无息，除却苏慕折外，几乎所有人都震惊于一个人就这么死了。
郑利仔细观察那个壮汉的面部，那对眼睛似乎直接融化了，剩下两个血窟窿，整个人死相惨状，看起来十分痛苦。
那帮人只知道他死前只接触了一个人，那就是苏慕折。
顿时，屋里的氛围又一次变得肃穆。
没有知道那壮汉为什么突然死得这么惨，郑利抬眼看向苏慕折包扎好的手腕，他知道与血有关，可是，他不敢下定论。
所有人，除了郑利之外，全都对苏慕折产生了一种未知的恐惧。
老板娘更甚，她连爬都不敢爬到苏慕折面前，只敢在五步之外跪下磕头，求苏慕折放过自己。
“求求您了小老板，是我被蒙了心肝，敢对您下手，求求您看在我一个女人的份上，放过我吧。”
苏慕折缓了好一会儿，脸色才恢复了些，他的目光停在干草堆里躺着的老板身上。郑利也看了一眼，道：“我没杀他。”
听此，苏慕折挑眉，他站起身走到那老板身边，郑利已经把他捆起来了。
瞧这人睡得不知生死的样子，苏慕折上脚在他胸口踩了几下，踩重了，那老板才有点苏醒的意思。
一睁眼，看见苏慕折踩着自己，立刻破口大骂，“你敢踩我！哪来的……”正要起身，发现自己被绑着，婆娘更是在旁边哭得像个疯子。
郑利走上前，一把匕首比在他脖子上，顿时老板慌张道：“兄台兄台！别这样别这样……”
“你那夫人自个儿吓自个儿，瞧，疯成这样，我们也就不得不请教一下你，红提村的事了。”苏慕折俯下身，脚踩在他的胸膛上暗暗使劲儿。
“我能带你们一起，只要你肯救我们这回！”忽然，身后那个老头如是喊道。
苏慕折勾起嘴角，转头看他，“你确定么？我要是被骗了，容易失心疯的。”
那老头看着他人畜无害的笑容，咽了咽口水，“我可以带你们一起，但你不能像对那个男人一样，对我们这些人动手。”
苏慕折噢了一声，回头看向脚底下那老板，“你呢？你没什么想说的？”
旁边的郑利默默移了移目光，看向苏慕折，觉得他像是因为放了血，整个人的状态都有些抑制不住地奔放，以及些微癫狂。
那老板连忙说：“我那柜子里有红提村的地图，绝对是真的。”
身后被无视的老头立刻喊道：“就算你们有地图，这一路这么远，我可以给你们提供任何便利，银子我有的是！”
苏慕折走到柜子里倒腾几下，果然找到地图了，他漫不经心地答道：“杀了你，大把银子等着我花”
那老头脸色一白，“那、那人手，我们这儿还有几个壮丁，可以听你的，只要你放了我们。”
苏慕折用两根手指捏起那张脏兮兮地充满尘土的地图，嫌弃地吹了一下，回过头看向老头，“那我更没有带你的必要了，不是么？”
说着，郑利起身看着苏慕折玩笑的样子，觉得他好像变了个人似的，尽管他的确做的出抢车扎马这样的事，可郑利心里隐隐觉得，苏慕折与恶总归搭不上边。
更何况，刚刚用这种残忍的方式争夺时间，也是为了救那位受辱的姑娘吧，否则，压根不必如此紧急。那帮人杀鸡儆猴个没完，总没那么快轮到他们。
苏慕折慢悠悠地走到老头面前蹲下，“不如你告诉我，你有什么价值？”
郑利定定地看着他的背影。
“我、我去红提村做个交易。”
“和谁？”
“张廷恩。”
苏慕折挑眉，站起来朝郑利摊开掌心，“借你刀一用。”
郑利怔了几秒，没说什么顺从递上。
苏慕折放了所有人，那老头被几个家仆扶起来，挨了顿打，整个人还是有些虚脱的，加上年纪挺大了。
苏慕折就是瞧着他年纪这么大，还要亲自去红提村，就明白里面肯定有猫腻。果不其然，既然与张廷恩有关，他便算是找到个能搭上的线索了。
那日在长越山，百绫提起的红提村张廷恩，不仅事关萧卿失踪，还有关于自己记忆的钥匙。
无论是真是假，苏慕折也要去一趟了。
“我姓陈，叫……”那老头还想说明自己的名字。
苏慕折直接喊了他一句，“陈老头，咱们不用客气了，我是苏慕折，这位叫郑利。瞧您身上的伤还挺重，需要原地休息一天么？”
陈老头愣了一下，脸色微变道：“不必！现在就可以出发。”
说罢，这几个人便相继走出屋头。苏慕折笑了一下。
郑利走到他身边，“这两个人我杀了？”
听见这句话，老板娘又开始磕头哭着喊着求情，苏慕折瞄了他们一眼，“给陈老头他们处理吧，我心胸宽广，不与他们计较。”
说罢，苏慕折便走出去了，郑利生生咽下骂人的冲动，他跟着走出去对陈老头喊了一句：“老板杀了你的人，你们自己处理吧。”
陈老头坐在椅子上，仅剩的一位正常姑娘正在帮他擦脸，苏慕折站在太阳底下不去掺和事，只顾眺望着远方。
郑利看着那位受辱的姑娘被哆哆嗦嗦地抱回马车里，陈老头眼神一撇，几个壮汉便拿着刀进去了。
不多时，里头传来两个惨叫声。
郑利回头望向太阳底下的苏慕折，他走过去，刚要开口，苏慕折便感应似地转身看他，“你好像突然变得很听话，可别像你自己说的，分不清我和萧卿了。”
说完，还拍拍郑利的肩膀，走向陈老头那处。
郑利蓦然在原地停滞半晌，随后低声骂了一句话，骂自己自作多情跑来问他伤势，这苏慕折简直没点人性！
他们在原地休息了一会儿，苏慕折不知道是用了什么威逼利诱的手段，跟陈老头抢了辆马车，而郑利又成了车夫。
太阳这么毒，他们仍旧要顶着烈日赶路。
郑利看着自己的手暴露在烈日下，晒得他都错觉地闻见肉味，而里头纳凉的苏慕折半分没考虑自己还是个伤未痊愈的人。
“我说，你赶次马车会死啊？”郑利被晒得烦躁，忍不住与苏慕折搭腔。
里面没说话，郑利疑惑了一下，拉开帘子，看见里面的人睡得香甜。他立刻火气上来了，但只是狠狠地撤下帘子，暗自生气。
按照地图所说，出了燕云一路往西边走，越走越热，也越来越干旱。
燕云可以算是一个很明显的分界点，这儿汇聚了中心的河水，成了其他周边小城最是向往的地方。
燕云的风波未停，郑家彻底认了缩头乌龟的身份。沈天均只需等着各家围攻，最后分得的好处给镖局，便功成身退了。
“拿得起放得下，不贪这份利，以后镖局看得到你。”沈家念镜堂里，沈夫人用筷子轻轻夹起一块糕点，放到对面的碟子上。
沈天均从容饮茶，他表情淡淡，身旁站着兢兢业业的常校尉。他的腿伤这几日明显已无大碍，除了等待郑家瓦解，他还需跟国主汇报去红提村的事。
“对了，去红提村带上沈立吧。”沈夫人忽然这样说道。
沈天均喝茶的动作微微一滞，“沈立自幼身体欠妥，去红提村于我于他都不算互惠互利的事。”
“他掌握了红提村最全面的消息，还有，你别忘了，他的母亲出身红提村。”沈夫人声音轻柔却振振有力，举手投足间带着沈家主位独有的霸气。
“沈立沈丹向来不可分，若是带，便要带两个。”
沈夫人倒是不在乎这两个孩子的死活，红提村在他们上一辈人的年岁里，也算是耳闻过不少，那是个很隐蔽的地方，据传很邪，她推送沈立去自有她的道理。
沈夫人既然提出来，那便是板上钉钉的事，沈天均虽是他们同父异母的兄长，但从小母亲从中的隔阂，其实并不算亲昵。
沈天均自然不会为这二人说话，他从念镜堂出来时，沈立候在外面。他是来说苏家的事，沈天均看着他淡然的模样，心想，恐怕他要比自己还早知晓一同出发红提村的事。
见他坦然，沈天均也没多提及。
二人回到沈立的院子里，沈立找出专门标好的卷轴摆在桌面上，“苏家的族谱只记载了苏盛一个独子，没有苏慕折任何消息。”
“我记得，他是长子。”沈天均眼神扫过那些卷轴，试图在上面找到苏慕折三个字，可是，并没有。
一个长子，居然在族谱上找不到姓名。
“我想，现在能解答这件事的，只有苏盛一个人。”沈立说道。
沈天均眼神微微收敛，他的手指扫过苏家的卷轴，最后停在苏盛的名字上，指尖向下似是暗暗发力，在那名字上摁出一个浅浅的痕迹。
“哐当！”
苏盛是在午睡的睡梦中被拉起来的，他被直接绑到了地牢，晕晕沉沉中，连一句救命都来不及喊，沈家的家仆把他摁倒在地时，沈天均拿着蜡烛蹲在他面前。
隔壁传来悠悠的女声，一个劲儿地跟念经似的，吓得苏盛脑袋转得跟陀螺般，“什么？什么东西在叫？”
沈天均把蜡烛放到旁边，地牢昏暗，还很凉，听着隔壁鸢儿似女鬼的低咒，苏盛害怕了，他想伸手却发现自己已经被五花大绑。
“沈、沈将军，我做错了什么？我、我最近没说错话啊……”苏盛眼睛迅速扫着周围的环境，他像一条待宰的鱼，慌乱惊诧间，害怕二字写在脸上。
“苏家的事，我要你一字不漏，没半分虚假地全部吐出来。”沈天均终于开口，一说就是苏家都事，苏盛的脸瞬间白了。
苏盛的眼睛里有什么在动摇，沈天均目光冷下来，“你在怕什么？”
“我、我没有……”
“你怕苏慕折？可我看你平日里似乎没把他放在眼里……”说着，沈天均想起他把百绫放走的事。登时，他支起身，居高临下地看着苏盛。
“你怕苏慕折想起以前的事？你做了对不起他的事？”沈天均几乎一下子猜中了苏盛大半的心思，苏盛一下子更慌了，他摇着头却说不出不是二字。
“你一开始不怕他，是什么让你变得……”沈天均眼神一撇，想到了长越山，想到了百绫那天晚上的话，缝嘴的事。
当时林越之不信，他心底里也是不信的，全当百绫在胡说八道。
但，苏盛如今这么怕，是不是以前有发生过什么，让苏盛觉得苏慕折做这种事有迹可循？
沈天均没心情跟他打马虎眼，既然好好问不说，沈家有的是办法撬开一个活人的嘴。
他站起身往外走，苏盛表情一愣，以为对方就这么放过自己，结果，沈家家仆带着一大堆刑具涌入。
苏盛立刻白了脸，连连道：“干什么！干什么！你们要对我做什么！”
沈天均静静地看着他们给苏盛穿上刑具，在沈家没有人能带着秘密出去，死人也不能。
惨叫声与女人低低的声音同时响起，沈天均站在烛火下，眼睛淡淡地看着沈家人对苏盛行刑，一旁的沈立沉默数秒，目光慢慢移到沈天均身上。
其实，这个地牢死过很多人。有的是结仇的，有的是利益相伴的。沈天均很少参与沈家地牢下的这些见不得人的手段，即便是为了找萧卿那几年，他也没有抓来一些人在此。
为了知道苏家的事，沈天均虽然面上未表现出一分波澜，可沈立明白，苏慕折是特殊的，甚至有别于萧卿。
他不明白沈天均的想法，在沈立看来，沈天均的前半生几乎都与萧卿这个名字相互牵连着，密不可分。
然而苏慕折这个人的出现，让本就对世事冷淡，眼里只有萧卿的沈天均，宛若着了魔似的，一股脑地想要挖掘关于他的全部。
如果只是长得像，沈立不认为他会倾注心血至此。
“沈将军是怎么确定红提村一定会有萧卿的线索？”沈立问。
片刻，沈天均才悠悠开口，他盯着苏盛的挣扎无果，眼里敛过一丝情绪，“萧卿可能死了。”
说罢，沈立眼眸瞪大，他立刻朝沈天均投去目光。其实这个说法很早就有了，从来不愿相信的是沈天均。
在沈家，除了沈夫人敢提起萧卿二字，几乎无人敢说。萧卿失踪这么久，凤观是沈天均亲自夷为平地的，无论从哪一方看，萧卿的死亡可能都是最大的。
只是沈天均一直不愿意去仔细分析和想一想这件事，活要见人死要见尸，这是沈天均的想法。
然而历经长越山，他看到了人命在百绫手里贱如草芥，看见了苏慕折一跃成为了许多人眼里的怪物。
生或死，在凤观，在百绫眼里，那不过是个一闪而过的念头。在他们之下，沈天均想，没有人是自由的。
也许见识到了这些，揭开了苏慕折的另一重身份，沈天均渐渐能去分析萧卿可能遇到的情况，也给了心理一个准备。
在凤观，也许死才是最好的结局。
沈天均想到苏慕折在长越山的一系列事情以及反应，心里都会触动很久。他越是平淡，沈天均心里便越是掀起惊涛骇浪。
以至于，他的目光，他的精神，所有的一切，沈天均都不由自主地被苏慕折全部吸引。
想要知道他的过去，想要让他真正的做一回自己，这种奇怪的念头无数次覆盖沈天均的大脑，一种莫名而来的拯救的想法疯狂席卷着他。
而沈天均，却因为牵绊着太多，不得不放下脚步，不得不假装不在意。他心里是害怕的，他怕的是，自己这样是不是在背叛萧卿。
苏慕折离开沈家，他到现在才想明白，也许对方早知晓自己一直以来把他当成什么了。苏慕折不愿做一个所谓的替身，哪怕只是个精神寄托。
苏盛的惨叫声和求饶声打断沈天均，他回过神，听得苏盛说愿意交代一切。
牢房的门开启，沈天均微微弯腰走进去，看见他躺在板凳上，背部被打成花，嘴巴也是血。
他虚虚地开口说着关于苏家那些长辈之间的较量，最终祸及苏慕折被族谱除名的事。其中手段之难看，让一旁的沈立都皱起眉。
“只是除名，我想他并不在意这件事情本身。”沈天均缓缓道。
苏盛睁开一只眼，他的舌头都是麻的，背上的皮被挑得血肉模糊。
他像是想提个条件，可又有些不够胆，嘴巴默默张着，半天说不出话。
“沈家大夫在外面，无论你说了什么，这伤未愈都不会有人赶你出去。”沈天均一眼看穿他的想法，便主动承诺了。
苏盛顿了顿，“我害死了他的娘亲。”
霎时，沈天均像是晃了一下神，表情难得僵住几秒。
苏盛开始说起这件事的由头至尾，包括苏爹通过威胁苏慕折的母亲生命来逼他代替自己进宫，然而苏慕折前脚进宫，其母便因为自己和大夫人停药而死。
他一字一句说得平淡，毫无感情。沈天均听着，却像是看见了一幅幅画面，苏慕折进宫的生活也不好过。
在凤观扎营的时候，因为宋文录的嚣张挑衅，沈天均听了关于苏慕折在宫里的遭遇。
似乎他在苏家以及在宫里，过的都不是正常人的生活。
沈天均的手掌慢慢蜷成拳状，他的眼神蓦然发狠，抬眸看向苏盛时，带着震慑的意味，让苏盛讲完最后一个字时，惧怕得半张着嘴不敢出声。
幽暗的地牢，沈天均站起身，目光居高临下地盯着他，眼神像是盯着当初凤观士兵的冰冷。
“沈将军，我们该走了，镖局的人这会儿该到了。”沈立瞧着不对劲，忙开口道。
沈天均没有回话，他的目光依旧盯着苏盛的头顶，眼神锐利得宛如一把剑，几乎要从苏盛的脑袋刺进去。
苏盛抱着身下的衣物浑身不可抑制地发抖，他第一次感觉到死亡的压迫，明明对方什么也没做，在这种昏暗的环境下，沉默就像是逼近喉咙里的刀，只需轻轻一抹，他便能失血而死。
“沈将军。”沈立再次喊道。
沈天均这次转过头，目光冷冷地看向沈立，沈立咽了咽口水，声线微微颤道：“沈家的规矩，一言既出……”
“我知道。”沈天均低沉地回应道。
说完，沈天均面无表情地越过沈立，走出地牢。空气里依旧残留着凝结窒息之感，半晌，沈立看向沈家家仆们，让他们把刑具卸了。
沈天均走出地牢，他周身还带着地牢里阴冷的气息，快步穿过长廊，便看见不止镖局人，还有各家派来的人手驻足在沈家大门的院子里。
夜，风吹动高高树林的叶子，窸窸窣窣的声音在黑空里格外瘆人。这是一道漫长无尽头的路，离开小城以后，要走很久才能到下一个村落。
于是苏慕折等人找了个平地，架起火堆在此扎营。
睡了一个下午的苏慕折总算完全缓过来，他掀开帘子，看见眼前一帮人围坐在火堆前，肉味慢悠悠地飘到鼻间。
他跳下车，环顾周围，看见不远处拎着水壶走来的郑利，大约附近找着小溪小河什么的，小半裤腿的位置都是湿的。
“小老板，这是老爷送来的。”忽然，一个姑娘出现挡住苏慕折的视线。
他定睛一看，是那个唯一正常的姑娘，手上捧着几块烤好的肉，脸不知是火堆还是其他原因，红扑扑的。
苏慕折回过头，看见陈老头捏着肉块，眼睛朝自己这边看。
“不用叫我小老板，叫我苏慕折就行了。”说着，苏慕折从她手上接过肉。
郑利已经走了过来，眼睛撇了几眼谈话的二人，鼻间哼哧一声，翻身坐到车上，咕噜咕噜地捏着水袋喝起来。
苏慕折撇下姑娘，走到郑利旁边，“怎么，这回不抢吃的了？”
说完，他故意捏着一块肉在郑利面前晃了几下，在郑利的白眼中，塞进嘴里嚼。
“没胃口。”郑利懒得看他，眼睛闭上假寐。
“又不是你中午吃的那些，我倒觉得这个肉还不错。”苏慕折就是爱给郑利添堵，给自己寻个开心。尤其是郑利这种一点就炸的性格，可算是让苏慕折捡了个便宜逗着玩。
他一提这个，郑利果然睁开眼要骂人。
“小老板，咱们聊两句吧。”不过，郑利还没开口，就被陈老头给打断了。
苏慕折朝郑利笑了笑，把手上包好的肉扔到郑利怀里，没管他愿不愿意，转身就走了。
郑利被拱了满怀的肉，等手忙脚乱捡起来，苏慕折已经走远，他抬眼盯着苏慕折的背影咬牙切齿道：“苏慕折你个王八蛋！”
被骂王八蛋的人此刻悠然自得地坐在陈老头对面，找了个舒服的姿势靠在石头边，“想问些什么？”
“明人不说暗话，你也说了，同路一起走，便不用客气什么。我就想问问你，你去红提做什么？”陈老头笑着说，脸上堆满皱纹，不过眼里的精明可没被这些皱纹挡住。
“噢，去探亲。”苏慕折张口就来，马车上的郑利眼睛蓦然瞪大。
“小老板不要开玩笑，这探亲也要有探亲的样子吧，您与那位兄台……怎么看都不像是探亲的样子。”陈老头表情也僵了一下，维持着脸上的笑，依旧温声道。
“你不知道，红提村里有个人和郑利结了仇，把他妹妹卖到村里了，咱们对外说探亲，实际上是去捞他妹妹的。”苏慕折这回说得真真的，语气也不容反驳。
陈老头脸上好不容易堆起来的笑一下子垮了，他身边的几个家仆也小心翼翼地打量着自家老爷的表情，旁边的姑娘没眼力地噗嗤一声。
“按照方才对付那家老板的样子，您与那位郑兄弟一定可以救出妹妹的。”小姑娘笑得很甜，脸上还有两酒窝。
气氛显然不对，姑娘这句话一下子让陈老头更加不高兴了，旁边的几个家仆从姑娘背后暗暗戳背提示。