江面上风高浪急, 轻舟随着波浪剧烈起伏着, 随时都有倾覆之祸, 好在船尾有铁钩紧紧扣住横江的铁索。
一个浪头迎面击来，在空中劈头盖脸浇下一阵暴雨。
刘武抹了把脸上冰冷的江水，打了个寒噤，觉得自己今晚真是栽了，干嘛要跟着萧暥一起来？
但是魏西陵的命令是看住萧暥，所以刘武得一步不落盯紧了。
萧暥坐在船头指挥，江月照着他的容色苍白如冰霜，一双眼睛却熠熠有神。
魏西陵给他的衣裳又湿透了, 萧暥不知道魏西陵这回还有没有备份的衣服, 估计是没有了，魏西陵虽然爱干净, 但毕竟又不是姑娘, 出门带那么多替换的衣服做什么。
离宝船越来越近了，他把脑子里乱七八糟的念头收了收, 别让谢先生又知道了。
不过, 他好像又很久没有收到谢映之的消息了，莫非又被删好友了？
***
“主公，前方有一艘走舸，正向江心的楼船驶去。”斥候报道。
魏西陵神色一沉。
他治军甚严，谁敢没有将令就擅自出战？除了某个向来无视军规的人……
他立即拿起望远镜, 就见夜幕中, 风高浪急的江面, 一条轻快的走舸在汹涌的波涛中，劈波斩浪地前进。
魏西陵剑眉紧蹙，这是萧暥第几次跑掉了？
“刘武何在？”
“刘副将带着几个士兵也在船上。”斥候答道。
魏西陵神色冷然。
不过这一次萧暥倒是长进了，不但自己跑，还把他的副将和士兵也卷走了。
有刘武跟着，他倒是放心了一些。至少萧暥没有孤身冒险。
魏西陵当即下令：“战舰靠上去。”
旁边的田让顿时吓了一跳。他是句章郡的郡司马，统领句章水师，他清楚水上作战不比陆地上，主帅的旗舰关系着战场全局，是负责指挥而不是冲锋陷阵的。
魏西陵打仗素来很稳，如今就为这一个无视军纪擅自出战的副将，竟然以旗舰涉险，亲入风浪之中。
玄门的鹞鹰在苍空盘旋，穿过高耸入云的峭壁。发出清利的叫声。
月光下，江面陡然开始收窄，激流奔涌。刀剑峡到了。
萧暥放眼望去，只见不远处一道两面山崖矗立江心，如城门敞开，峭壁擎入云霄。万涛奔流而下，势不可挡，向江心一块黑黢黢的巨礁撞去。
刘武也看到了，惊出一身冷汗，“萧暥，这船要是撞上去，岂不是粉身碎骨？”
浪头那么急，都喂了鱼，连马革裹尸都不用了。
他自己倒不怕，就是主公让他看住萧暥，结果他把萧暥看到鱼肚子里去了。
就在这时，寒雾弥漫中，他赫然看到了江涛中驶来的旗舰，刚才还冻得牙齿打颤，顿时背后又冒出冷汗来。
“萧暥，这次是被你坑惨了。”刘武苦道。
他话音未落，又是一个浪头涌来，走舸浮上浪峰，又狠狠摔落之际，撞在了楼船的左舷上，水花劈头盖脸浇下。
萧暥趁机攀住船舷，轻快地纵身一跃，轻捷的身姿在江风中一记飘摇，就落到了甲板上。
“刘副将，我带你来立功的！”他轻快道，
刘武看了看还剩下数十丈距离的澔岭嶕，心道带他来送死的他倒是相信。
楼船显然经过一场混乱，时间不多，萧暥直奔船帆而去。
缆绳是由精钢拧成的细铁链。萧暥知道这种精钢，强度韧性都非常好，单于铁鞭就是用这种材料打制的，别说是一箭射断，就是拿刀砍，都未必能砍断。
萧暥抬头看那如张开的翅翼般的巨大风帆，当即道：“刀。”
刘武顿时明白他要做什么了，断桅杆！
为了防止敌军射断缆绳，用了精钢丝，但是这桅杆可是木头的！
***
舷窗外，月光被乌云遮蔽。
魏瑄手中握着沉重的帝王剑，四周是被他杀死的北宫浔和燕庭卫的尸体，鲜血在地面上漫漶出一片，浓郁的血腥味弥漫在鼻间。寒凉刺骨的触感从手心蔓延到四肢百骸，在他眼底染上一抹凄厉的血色。
耳边一个声音在耳边道，“你不用太在意，帝王之路上，自古都是尸横遍野，血流漂杵。 ”
“没有不流血得来的胜利。”
那声音仿佛从剑中传来，又像是从他心底响起，沙哑又炙热，转瞬化作乱世焚天的烽火。
“看来你还没有下定决心，那么我告诉你一些事罢，一些过去的真相。有些你经历过，有些你没有……”
……
魏瑄忽然又回到兰台之变的那一夜。
冲天的火光灼烧着他的视线，他和兄长被几个内官匆忙塞上一部出城的马车，他在颠簸的车厢里，最后回望帝都，宫宇的飞檐已被熊熊烈焰吞没。
昔日繁华的盛京城已经成了血海，大街小巷里拥挤着蓬头垢面，惊慌失措的人群，胡人的骑兵堵住一边的街口，然后铁蹄推进，重重踏下，哭嚎惨叫声交织成一片。
他跟着皇兄逃到了城郊时，随车的几名内官和侍卫都已经在乱兵中死了。
他们弃车，逃到了一处塌落的民房里。此处已经遭过了一次屠杀和劫掠，稍为安全一些。
旁边就是马厩，满是马粪的臭味夹带着草料烧焦的刺鼻气息。
那是最漫长的一夜，魏瑄听了一夜的马蹄疾驰声，和胡人嚣张的哨声、叫嚷声。他们像驱赶着牛羊一般，把抓获的百姓和士兵赶到城墙边砍杀，尸体将护城河水都堵住了。
当政的王戎战败逃跑，扔下了整座盛京城。
这几年来，魏瑄在深宫，也听说过王氏当国专擅朝政，商人牟利，视国家为私库，操纵赋税，圈地而肥，侵夺民田，垄断行市，盘剥百姓，卖官鬻爵。
最终使得国库空虚，军饷都发不出。
当时王师军士疲敝，武器破败，军纪松散，多年积弊，在北狄入侵之时爆发出来，胡人势如破竹长驱直入，各地烽火频举，却已再无可以御敌之军。导致京城沦陷，帝国崩塌。
单于的铁鞭终于狠狠地鞭挞了中原的山河。
魏瑄那时候还小，心想着万一被胡人抓到，怎样才能死得毫无惧色。他是大雍皇室子弟，不能像寻常百姓一样哭喊着颤栗着，像牛羊一样被圈起来屠杀。
清早，天微明，就在他一夜未免，终于沉沉垂下眼皮时。
急促地马蹄声由远及近，席卷而来。
接着，他听到外面的胡人传来急促的喊叫声。显然他们遇到了猝不及防的突变。
一场迅雷不及掩耳的快战。
随后一队劲装骑兵撞开门，杀气腾腾地出现在他面前。
他们都是黑衣玄甲，看装束就不是帝国的王师。为首的青年将领看上去只比他大五六岁，目光寒烈，锋芒毕露。
王师溃散后，这群拥兵自重的乱臣贼子，把北狄骑兵赶回了塞外。
画面骤然又是一转，视野变得开阔起来。
那是茫茫苍苍的草原。
风吹草低，起伏绵延的草坡上，忽然传来一阵喧攘声，一支上千人的骑兵从丘陵后面冒了出来，他们穿着皮甲，腰佩着弯刀，肩背着长弓呼啸而过。为首的那个人魏瑄有映像，竟然是被阿迦罗杀死于月神庙的呼邪单于！
“大单于，前面有一个中原人！”
只见深秋的苍穹下，枯黄的衰草间，出现一个孤寂的人影。
那个人身材高瘦，穿着一袭陈旧的灰袍，在草坡上犹如一棵遒劲的孤松。
几名骁狼卫同时张开弓，搭上箭。
“住手！”呼邪单于一扬鞭，“谁敢动，我砍下他脑袋喂狼！”
随后，狼王单骑直奔而去，在山坡上追上了那人。
“果然是先生！”呼邪单于跳下马，
那人没有停下脚步，头也不回，看上去颇为清傲，“看来大单于已经得胜而归了。”
呼邪单于道，“还是多亏了先生，为我赢回这单于铁鞭，我才能将草原上的勇士再次凝聚起来，进行这场浩荡的远征！”
他说罢又解下了腰间的佩剑，“这是中原的帝王之剑，”
那高瘦的人看都不看，接过剑道，“闻说蛮人无信，不料北狄人也会守约。”
呼邪单于被他说得竟然有些尴尬，道，“这剑虽然气派，但太花哨了，比不上我们草原的弯刀好使。再说，潜龙局也是先生帮我赢回的铁鞭。”
那高瘦的人影负手背对着单于道，“潜龙局上，我替你赢得铁鞭不过是一笔交易，是为了摧垮王氏控制的腐朽的朝廷，你不必谢我，我们将来也不会再见，至于这剑，既然是交易，我会交给潜龙局的局主。”
魏瑄猛地回过神，十年前的潜龙局，铁鞭换王剑？一笔交易？
震惊之余，就听耳边那道声音道：“我想你那么聪明，应该早就会有疑惑，潜龙局如此繁复，当年的呼邪单于，一个蛮人，是怎么赢到最终局的？”
魏瑄沉声问：“是那个灰袍人帮他赢的，那人是谁？”
“那是谢玄首的师父玄清子。”
魏瑄骇然：“不可能。”
玄门怎么可能勾结夷狄？
那声音冷笑道：“为什么不能？玄门想重新掌权罢了。”
魏瑄静静道：“玄门向来出世。”
“你错了！”那道声音断然道，
“从大雍朝开国以来，玄门一直是入世的，玄门的弟子也在朝中担当要职，尤其到了景帝朝，玄门之首被景帝奉为帝师，曾权倾一时。可是盛极必衰，到了后来的幽帝年间，王氏借着往皇后之得宠，而权倾朝野，王氏乃商人当国，不吃玄门这一套，所以当时的玄首，玄清子才离国而去。之后，玄清子远走北狄，说服呼邪单于参与潜龙局，并在潜龙局上位单于赢回铁鞭，使得呼邪单于能凝结各部落之力，发动了兰台之变，燎原的战火焚毁了盛京，使得王氏失权，从此一蹶不振，但是玄清子也没想到的是，这一战后，王室衰弱，而各路诸侯却借着平剿夷狄，大肆招兵买马，扩充军力，在北狄退去后，诸侯崛起，此后九州陷入了诸侯混战的乱世。而在这乱世里，玄门并没有强大的军队，只能独善其身，你有没有想过，这并非是他们清高，不染尘俗，而是他们的实力已经大不如前，所以，只能在暗中搅弄风云了。谢玄首显然是其中的高手。”
舷窗外，狂风卷起巨浪拍打入大厅，如暴雨浇下，烛火跟着暗了暗。四周的宾客们缓缓站起来，他们目光空洞地再次捡起了扔在地上的兵器。
“你现在应该明白了罢，兰台之变到底是谁造成的？”那声音幽然道。
魏瑄眉头深蹙。
那声音顿了顿，又道：“如今十年过去，又是潜龙局，玄门故技重施，这把王剑，如果落入了谢映之的手中，你猜他会怎么用？”
魏瑄断然道：“谢玄首不是这样的人，他救过我。”
“他不是救你，他是看重你的秘术天赋，他要从一开始就压制住你潜在的力量，因为他害怕你，害怕你拥有的天赋，他怕你将来会超过他！”
那冰冷的声音仿佛一阵巨浪拍打在舷窗上，撞得粉碎，化作点点冰雨泼洒下来，劈头盖脸地浇落在魏瑄脸上身上，他修的是玄火真气，原本不知寒冷，这一刻，他忽然感到寒透骨髓。
一念动摇。
一直压制着的戾煞之气开始升腾，炙烤着他的内心，与此同时，一股阴戾的煞气从帝王剑中涌出，伴随着无数的声音在耳边响起，马蹄声，喊杀声，烈火灼烧的噼啪爆响。
阴冷和灼热汇流在一起，他的心就像一柄千锤百炼后，正在历经淬火的剑。
***
刀剑峡口，江面陡然下降，江水就像沸滚了般，白浪翻腾，万流奔涌，向着森然矗立的澔岭嶕撞去。
宝船两面巨帆张满了，宝船的底舱，数十名北狄奴隶在一阵阵急促的号声中，拼命划桨，船尾水轮滚滚，乘着风势水流直向澔岭嶕撞去！
十二根拦江铁索骤然紧绷，铁索在月光下泛着森然的寒光。
一场双方持续生死的角力。
萧暥看准了风向，朝刘武点了点头，两人同时动手。
江涛撞击在船舷上，白沫飞溅。
随着钢刀不断斩下，桅杆发出清晰的断裂声，摇摇欲坠的巨大帆叶被风吹得哗哗直响。
就在这时，一道幽森的影子，像水渍般渗上了上甲板，悄无声息地闪现在萧暥身后。
久经沙场的敏锐直觉，萧暥心中猛沉，赫然回首间，一把锋利的短刃迎面刺来。
电光火石间，一支羽箭裹挟着寒夜的霜气掠空而至，当场穿透刺客的咽喉，将他钉在船舱上！
萧暥愕然，立即望向江面。
远处的舰船上，魏西陵面沉似水，放下了弓。
萧暥遥遥朝他点了点头，又看向甲板上的尸体。竟是金先生。
片刻后，两面巨帆一前一后相继折断，刘武铆足了劲，最后一脚踹在桅杆上，风帆颓然折断坠入涛涛江水中。
也就在这时，幽暗的舱底传来一阵枷锁断裂的声音。
北狄奴隶们终于斩断了铁镣，甩下了桨。
被役使了多天的奴隶们，愤怒地砸烂了船尾的水轮。
他们手心的符咒已经被谢映之解开，复仇的时候到了。
忽然失去了所有动力的船在激流中骤然放缓了下来。
魏西陵当即下令，“回撤！”
横江铁索绷紧了，十几艘战舰拖拽着灯火摇曳的宝船，从激流奔涌的刀剑峡口鬼门关处，把宝船拖拽了回来。
甲板上，伐木工刘武筋疲力尽，朝萧暥比了‘佩服’的手势。
“不过，我琢磨着，我回去还是要挨军棍”
萧暥抬起头，望向盘旋在高峡间的鹞鹰，传来惊空遏云般的唳声。
他又想到了谢映之。
他忽然明白了，谢映之再次切断联系，是想要独自走完这最后一局。
***
大厅的门敞开，先前歌舞升平的舞榭歌台上，而今琴弦崩断，罗帐已残，红烛翻倒，纱幔被点燃，空中江水泼洒而下，被浇得闪闪摇曳的火苗忽然一晃，瞬地化作在鬼火般幽幽的绿焰。
谢映之施然进入大厅，白衣如云拂过满地血污，恍若无物地踏过丛丛绿焰。
青粼粼的焰光将宾客们的脸色映照地森寒诡谲，他们一看到他，脸上立即露出了噬人的厉色。
他一尘不染的雪白衣衫在阴暗的满是水污血色的大厅里，显得干净地灼眼，他们立即挨挨挤挤地围了上来，手中的长剑在地上拖拽出刺耳的尖声。
疾风席卷而起，几把锋利的白刃同时恶狠狠地向谢映之刺来。
谢映之连闪避的动作都没有，锋利的刀剑却如同砍到了轻盈的水面上，漾起一片波光，又像是刺入了缥缈的雾气里，化作一缕清风，全无痕迹。
幽幽的绿焰照射中，他雪白的衣衫上仿佛浮着柔和的微光。
玄门护身法界，俗世间的一缕尘埃都不能沾身，何况是刀兵。
紧接着，十几名北狄人涌入了船舱，这些人都是身经百战的北狄战士。宾客手中的刀剑顿时被劈飞，缴下。
谢映之用北狄语道，“只需制住，不许伤人。”
说罢他径直向榭台走去，一边向虚空中漫声道：“船桅已断，船尾水轮被毁，你想要撞澔岭嶕，已不可能，你该收手了。”
一道声音在魏瑄耳边低语：“你看他，又和北狄人窜通一气了，就像当年玄清子一样。还真是师徒。现在，你相信我的话了罢？”
魏瑄容色苍俊，反问：“你想要撞澔岭嶕，让所有人葬身鱼腹？”
那声音悠然长叹，“事到如今，你居然还相信谢映之的鬼话？他都带着北狄人来这里了，我们打个赌罢，接下来，他就要夺你手中的王剑了。”
寂寂燃烧的绿焰，映得魏瑄的脸阴森又俊秀。
那声音又贴近他耳边，细声细气道，“你忘了么？谢先生美人名剑都想要，船头上，相偕之仪……”
魏瑄神色猛沉。
那声音继续循循善诱道，“谢先生品貌无双，算无遗策，不仅将那位公子骗来当了彩胜，又心甘情愿地欣然与之成婚，我猜，这子衿公子身份必然不低罢？说不定还是哪一方诸侯贵胄的世子，谢先生才不惜与他结契来控制他，玄门的人，一直是那么虚伪。”
谢映之俯身先检查了北宫浔的伤口，修长的手指轻轻地在他的几个穴位上点过止了血，确认他已无事，这才起身向魏瑄走来，“阿季，你怎么样了？”
魏瑄幽沉的眼眸仿佛是一个无底的漩涡，深沉而幽暗，半丝光也透不出来。
谢映之随即看到了他手中的王剑，心中微微一凛，随即了然。
他在溯回地里知晓，虞珩得到帝王剑不久后就试图行刺兄长，生出了称帝的野心。然而，这次他见到的虞珩，却只是个追逐美人的纨绔。他根本没有行刺兄长、图谋帝业的野心和魄力。
看来帝王剑流落苍冥族的手中七年，苍冥族又善于治器，有可能对王剑下了术。使得每一个得到王剑的人神智紊乱，心生妄念。
谢映之看着魏瑄越来越阴沉的神色，清若琉璃的眸中流露出隐隐的恻怜。
他轻叹道，“这帝王剑暂时交给我保管罢”
以他的修为应该能够不受干扰。
“你看我说中了么？”那个声音不失时机地在魏瑄耳边蔑笑道，“他图谋的是这把王剑。”
话音未落，森冷的剑刃落到了谢映之的肩上，抵住了他的颈侧。
谢映之神色淡然，没有急于解释，只用那双冰魄般清冷的眼眸，静静注视着他。
大厅里弥漫着血腥味和火焰烧过的焦灼味，唯有他身上清雅玄淡的孤香若有若无，让人心怡。
魏瑄竟有片刻迟疑，眼前之人宛如冰雪雕琢，空灵剔透，似乎并不是血肉之躯。
“帝王剑出鞘必然饮血，”那个声音刺耳道。
锋利的剑刃抵着雪白的脖颈，纤薄细致的皮肤下，隐隐看到温热跳动的血脉。激起人原始的嗜血般的冲动和欲望。
“你杀了他，就是王剑之主，就赢得了最后一局，杀伐决断方为王者！”
萧暥进入大厅时，远远就看到了那寒光闪闪的王剑从谢映之的肩头一寸寸地往下移动。
“映之！”
声音响起时，冰凉的剑刺入了温热的身体。
谢映之雪白的衣衫上绽开了一朵绮丽的血花。
魏瑄心头一空。长剑竟没有遇到玄法结界的阻挡，毫无阻力地刺入了谢映之的身体。
这一剑，仿佛刺入了一朵轻云的柔软，又像破入了一片冰雪的清冷。
他为什么不抵抗？！
那一头，萧暥心中巨震，他不知道魏瑄为何会突然袭击谢玄首。
他正要上前，就听到谢映之的声音静静传来，浅淡又坚定，“别过来。”
随即十多名肌肉强劲的北狄武士挡在了他面前。
萧暥忽然意识到了，他可以跟你结契，与你交心，但是玄门无情，他也会毫不犹豫地隔绝你，离开你。
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