容绪慢条斯理道：“所幸此番陛下有了最好的替罪羊。”
桓帝急切问：“谁？”
“这就是我王氏为陛下谋的。”容绪字斟句酌道, “陛下要记住, 今日之事，乃大梁城中的江湖帮派械斗所引起, 随之各世家大族的私兵为维护家产而卷入, 逐渐演变成大梁城内的一场动乱，这些情况也都是臣工所禀报, 其余的陛下在深宫内一概不知。至于那个孙霖，就是我们抛出去的棋子, 我查过他的底，他贪赃枉法贪墨银钱, 到时候发配边郡为奴。”
他说到这里悠然道：“好在萧将军将西北边郡收复了，孙府丞去了那里, 至少不会被蛮子砍了脑袋。”
“孙霖不会招出些什么罢？”
容绪淡然笑道：“让孙霖出头的，是杨覆他们这群世家大族, 就算要招供，孙霖也是把杨家, 孙家, 柳家这些世家门阀给召出来，至于那些世族们, 这件事上，他们本来就摘不干净, 让他们当替罪羊是最合适的, 而且这些家族绵延百年根深蒂固, 萧暥一时动不了他们, 但我猜，他必然会借此事狠狠削弱他们。”
容绪算是摸到一点门道了，小狐狸喜欢温水煮青蛙，平时一点点削弱那些世族，一旦抓住机会，就咬一大口，所以他猜测，在这之后，萧暥会以此为机会，大大削弱世族的实力，以便他进一步推行科举取仕，将寒门仕子引入朝中。
将来这朝廷怕是也要硝烟弥漫，成为新锐官员和老世族两派臣僚的战场了。但那也会将老世族彻底地推向他们这边。
他那个哥哥王戎也算是有点头脑，有意无意间把大梁的世族们牵扯进来，也就使得王家和皇帝都可以退到幕后。
他道：“此次事件后，萧暥和世族之间的矛盾只会越来越深刻，这就是我们的机会，这些世家大族都会站到陛下这一边。”
桓帝根本不关心孙霖的下场，也不关心那些世家大族，“秦羽是萧暥的大哥，他现在这半死不活的样子。萧暥肯善罢甘休？他会不会怀疑朕？”
容绪心里暗道：这事本来就是你做的。
“既然陛下说到这件事，臣还是想告诫陛下，今后有什么决定，至少和臣或者臣的兄长交个底。”
桓帝立即道：“若和两位舅舅商量，你们又要摇头摆脑退缩不前，各种阻挠。”
“对，”容绪断然道：“我绝不会让陛下做这么蠢的事！”
“你！”桓帝气得手指蜷曲指着容绪。
容绪道：“秦羽原本就是效忠朝廷的，这些年来，陛下也该看出来了。”
桓帝没好气道：“但他是萧暥的义兄！”
“秦羽为人厚重少文，对陛下也算恭敬，秦羽的存在原本是陛下和萧暥之间的缓冲，可是现在，陛下亲手将他给挪开了，试问陛下今后打算直接面对萧暥？”
桓帝脸色一僵。
容绪叹气道，“我真是看不出陛下此举有何意义？”
桓帝阴沉着脸道：“是钱熹向朕进谏的。”
容绪一愣，立即明白过来，顿足道：“钱熹是北宫达的谋士，他为何要给陛下进谏，陛下想过没有？陛下这是被人利用了！”
他不等桓帝发问又道，“萧暥拿下凉州，实力迅速扩张，北宫达必然心生忌惮，我料，他想趁萧暥还在西北前线之际，攒动陛下对秦羽下手，迫使萧暥立即回京，而萧暥刚拿下凉州，立足未稳，北宫达就可以从鹿鸣山趁势出兵，坐收渔利，还顺手将皇室和萧暥之间的关系推上水火不容之地，所谓一举两得。陛下成了北宫氏借刀杀人的手中之刀了！”
桓帝听得眉头连连发跳，但是又不好发作，否则就等于承认自己上当了。
“二舅以为现在该当如何？”
容绪道：“北宫达能利用我们，我们也能利用他，这本来就是三方的博弈。”
桓帝道：“怎么利用他？”
“如今萧暥用对北狄用兵的胜利堵住了士林之口，获得了民众的拥护，但是这天下乱世，最终凭借的不是悠悠众口，而是实力说话。”
容绪边说边把玩着手中的玉笔山，江山天下仿佛都在掌中，“萧暥取凉州，实力扩张过快，哪个诸侯不眼红，燕州北宫达，幽州北宫梁，豫州虞策，巴蜀赵崇，萧暥此番得罪的是天下的诸侯。”
桓帝冷哼道：“但他们也不会辅助朕罢。”
容绪看了他一眼，这皇帝总算还是有点自知之明。
“今日都城之动乱，若要查彻，必然又掀一场风暴。但是如今，四周诸侯盘踞，虎狼环伺，萧暥忌惮诸侯实力，不敢轻举妄动，会选择息事宁人。此时我再以金银笼络，萧暥西征归来，军士疲惫，现在示好，对他来说，也是雪中送炭。”
桓帝尖刻道：“所以，二舅的计策归根结底还是去讨好萧暥？”
“当然不能光讨好。”容绪严肃道，“毕竟陛下伤的是萧暥的大哥，萧暥此人偏护得很，当年他副将云越走失，率军查抄我朱璧居毫不手软。何况这次伤的是他的大哥？”
桓帝忽然想起了什么，阴阳怪气道：“当年二舅风流，藏娇于内室，倒推说是向朕献美？美呢？朕怎么没看到？”
容绪头都要甩出水来，好端端说事，这皇帝的思路总能跑到犄角旮旯里。
“《梦栖山辞话》乃何琰荒诞之辞，专为取悦市井，陛下身为一国之君，当堂以街头画本诘问臣下，是为不妥。”
桓帝振振有词：“二舅自己说的，这话本百姓喜欢，就是民心。”
容绪被他气得有点蒙了，这会儿他倒知道民心了？
好
桓帝见他不说话，以为扳回一局，有点沾沾自得，神秘兮兮道，“《梦栖山辞话》最新一期还写了二舅，秋狩前夜，二舅和萧暥演了一出云雨夜渡芙蓉帐。”
他颇为感情需地从御案后探出身来，凑近问道：“千丝红绳是何物？你们还捆扎？”
容绪脸色顿时一僵，不由想起那晚的狼狈。
其实至今他还想不明白，萧暥什么都不懂，连给他喂倾城醉、紫玉散，他都莫知莫觉，可花间那一晚，他怎么忽然变得那么会了？
一念及此，他忽然感到抓到了什么。倒吸了一口冷气。
萧暥进兵朔北，路上往返都要十余天，加上他还要拿下凉州，挥军北狄，这样大规模的军事行动，前后若没有两个月是不可能完成的。
时间上推算，萧暥那晚不可能赴宴花间，他顿时惊出一身冷汗，那花间当晚的那个人，不是萧暥？！
容绪想到这里连吸冷气，指尖都微微发抖。
……
那么之前的文昌阁辩论，莫非也是此人？
容绪脊背发凉。
那就太厉害了，那人冒充萧暥天.衣无缝，不仅口若悬河，而且算无遗策。
文昌阁时，容绪处心积虑地设置射向萧暥的毒箭，结果不仅被不动声色间反弹了回来，还顺带来把杨覆和朱璧居都拉下了水。掀起一场九州百年来的丑闻。
直到现在，那一箱金子还置于文昌阁大殿之上，无人认领，也无人敢碰。
非但如此，那人连在风月场上，都让自己望尘莫及。
容绪深深地感受到，什么叫做被人在自己最擅长的领域击败的滋味。
他懂情.趣，又不耽于情.趣，若即若离，明明无比撩人，却又是一副冷淡心肠，搞得容绪这样万花丛中过的老手，都被撩拨地欲火焚身又寒彻心扉，怎一个水深火热了得？
那一夜简直是噩梦。心理阴影延续了好几个月，此后容绪都不想再去任何花街柳巷。
但如果说此人和文昌阁辩论时是同一个人，容绪又无论如何说服不了自己！
文昌阁里，那振振辞色，浩然之气，舌战群儒于堂上的潇洒放达，怎么可能就是花间将他撩拨地置身水火的人？
一时间，容绪的思路有些混乱了。
桓帝见他呆愣着原地，面色即便，以为自己抢得了先机，颇有些沾沾自喜。
“兰袂罗帐，云鬟清辉，世间殊色，舅舅倒是很会享用……”
容绪心绪有些烦乱，不客气道，“陛下若想向臣讨教花间秘戏，臣当倾囊相授。”
他说着打量了一下皇帝稀疏的鬓角，“但是如今陛下御花园里枯藤败叶，空枝秃节，臣就是想教你，也有心无力。陛下得先有个后妃。”
“你……你放肆！放肆！”桓帝气得冠帽有点歪，恼羞成怒地在御案上四览，却已经没有什么可以砸的东西。
容绪从容地将玉笔山放回原处，“陛下可再摔一次，砸完了，就没有了。这山河也是一样。”
“还有，陛下如此相信何琰，为何不把他请来京中，目前这局势，看看何先生有什么见解？”
桓帝碰了个钉子，脸一下子就拉长了，郁郁道：“那舅舅有什么办法。”
容绪见终于把话题拉回来了，道：“北宫达有进兵凉州的意图，但此人好谋无断，我们还需要推他一把。”
桓帝兴趣缺缺道：“怎么推？”
“北宫达进兵凉州还有一个顾忌，那就是谁敢独吞凉州，就和萧暥一样会成为天下诸侯的眼中钉，所以，要让凉州这把火烧起来，所以我们也给北宫达出个计，可暗中联络其他诸侯，一起瓜分凉州。”
“诸侯瓜分凉州？！”桓帝眼睛一亮，
“这样一来，原本萧暥只要对付北宫达一家，现在，天下诸侯都是他的敌人。凉州这块肥肉，也成了是烫手的山芋了。”容绪说道这里，有点同情那小狐狸，辛辛苦苦把凉州这块肥肉抢到窝里，还来不及吃上一口，就要被一群虎狼盯上了。
桓帝终于有了兴致，“舅舅高明。”
容绪道，“但还需要陛下做一件事。诸侯瓜分凉州需要师出有名，前番萧暥吞并襄州后，立即表揍高严为襄州牧，陛下亲自颁布了任命高严的诏书。这就使得萧暥在法理上坐拥了襄州之地。”
“朕能不批吗？”桓帝抑郁道。
容绪道：“此番，不管萧暥表揍谁为凉州牧，陛下都不要批，只要凉州牧之位空悬，各家诸侯都可以争夺凉州。”
“他若逼迫朕下旨，该如何？”
“这个我已经替陛下想好了。”容绪说着从袖子里取出一个小瓷瓶。
“陛下因今天京城动乱之事受惊，乃至于一病不起。无法理事。拖他三五天再颁布旨意，任命诏书颁布后，路上再耽搁延误他十几天。让凉州的火烧旺了。”
只要朝廷一日不承认萧暥表揍的凉州牧，那么凉州就是一块无主之地，人人皆可夺之。
***
冬日的天暗得早。
萧暥离开的时候还是夏末初秋，草间虫鸣阵阵，回来时已经是雨雪霏霏。
乱世催人老。
近半年没有回府，都有些陌生了，而且明显他这个窝，在他离开的时间里，容绪又替他修整过。
到处雕栏画栋镂金错彩，摆放着各种珍玩宝器，看得萧暥有点眼花缭乱。
怎么这么像一个贪官？他心想。
院子里也新种了樱树海棠合欢，都是粉色系花朵。
萧暥艰难想象了一下，来年春天满树繁花，香雾袅绕，乱红堆絮。
在他府上进进出出的将领们，回家后铠甲上全是飘飘洒洒的花瓣，知道的那是去将军府汇报工作，不知道的，还以为逛了一圈莺街柳巷秦楼楚馆，这画风有点美……
萧暥这府邸以往总是空荡荡的，现在这些东西一摆放，倒是显得热闹了很多。转角处的几处盆景，还挺好看的。
文人雅趣他欣赏不来，就是觉得盆景里的亭子、宝塔、小舟、小桥都做得精致，怪好玩儿。
“这些我也会做，”他搓搓爪子心想。
因为是冬天，冷硬的座案上添了堆锦的软垫，看着暖和舒适。
萧暥照例把垫子上穿粉裙子的小狐狸公仔撸下来，扔到箱子里。真是服了。这人这点诡异的爱好，能不能别满世界宣扬？
云越被他打发回家了，毕竟那孩子是云渊的独子，近半年都不回家，说不过去。
所以萧暥只能亲力亲为，把他少女感十足的卧室稍稍清理了一下。
然后趁着徐翁去给他准备沐浴的热水，迅速把魏西陵给他的信，还有那一束用丝带系着的长发取出来。
灯烛下，青丝绕指。莫名就生出几分念想。
萧暥四下找了找，才发现居然没有一个寻常点的匣子可以收藏。
这屋子里所有的用品，都是容绪先生精挑细选来的，每一件都充满了非主流的设计感。
萧暥脑阔疼。
他在一堆五花八门华而不实的东西里翻了半天，竟然连个素朴的漆盒都找不到！唯一沾点边的是一个金镶珊瑚多宝匣。
红珊瑚雕琢的匣盖上镶着珍珠玛瑙，匣子里还铺着绣花丝绸内衬，蕾丝镶珍珠荷叶边。
萧暥：……
“主公，热水烧好了。”门外传来徐翁的声音。
萧暥赶紧将那束发丝连同信笺藏进宝匣。
盖上匣子才后知后觉地发现这玩意儿还是心形的，红珊瑚的匣盖上还雕着一对鸳鸯。
这就更一言难尽了……
片刻后，
氤氲的暖气里，萧暥泡在热水里，洗去一身尘埃血污，终于可以放松下来。
他靠着木桶边缘，眯起眼睛看着热气蒸腾的水面，忽然觉得少了什么。他的小黄鸭不在了。
以前洗澡他会把苏苏搁在木碗里漂水面上，挺有趣的。现在苏苏都跟魏瑄走了。
魏瑄以往还总疑心苏苏偷窥他，萧暥认真想了想，觉得这孩子的思路实在清奇。
这猫是只公的，看他做什么？不过，就算是只母猫，也不会看他罢。
想到这里，萧暥忽然有点凄凉。
真是别说是媳妇了，连只看上他的母猫都没有……
没媳妇就算了，这回连侄子都丢了。
这一次回京，魏瑄没有跟他回来，这小子长大了，翅膀开始硬了，不要他了。
萧暥有一搭没一搭拍着水花玩儿，忽然觉得有点孤单，怎么像空巢老人？
泡完澡，他心情寂落地随意地披了件棉袍，身子是暖和了，但肚子空空，怀念魏瑄做的菜了。
风尘仆仆地回京，又是一场血战后，还有什么比一顿丰盛的酒菜更适合犒劳的。
可是天色已晚，还下着大雨，这时代也没有外卖。萧暥苦哈哈地刚想让徐翁给他下一碗面条，打发了就去睡觉。
就在这时，鼻子里忽然闻到一股饭菜的浓香。
莫非他这是馋出幻觉了？
萧暥绕到堂屋里一看，案上满满一桌酒菜，生丝江瑶、群仙炙、五味杏酪鹅，雪霞羹等等，炙烤入味，炖煮鲜嫩，小炒清新，色香味俱全。
谢映之正挽起衣袖，徐徐斟上一杯浓稠的红枣冰糖水，“主公，先吃饭。”
萧暥呆住了，“先生，你做的？”
这话一出口，他就觉得傻了，想什么呐！
谢映之早已辟谷，他都不食人间烟火，你还能指望他会做菜？
而且萧暥实在想象不出来，谢玄首一袭白衣似雪，飘飘然下厨房的样子……
谢映之淡然道：“玄门自有庖厨，普通的弟子也是要吃饭。”
萧暥默默消化了一下他这句话的意思，也就是说入玄门未必都要辟谷？以及这样水准的饭菜，在玄门，只能算是食堂大锅饭？
玄门还招人吗？
谢映之抬手给他碗里添上一块肥嫩的羊肉。
萧暥：香！
某狐狸吃得欢快，谢玄首投喂起他人来，还是那么实在!
谢映之道：“修行并不那么轻松，对于初学者，苦心智，劳筋骨，是很耗精力和体力的。”
萧暥心道，原来如此。
谢映之又道：“而且除了这羊羹，其他的都是素食。”
萧暥一愣，不可思议地看向那道群仙炙的鹿肉和熊肉，原来都是素的！
卧槽，古代的素菜馆！
谢映之闲淡道：“玄门本不禁荤腥，但口腹之欲会影响修行。所以，门内弟子以素食为主。”
萧暥心道这手艺绝了，他刚想问玄门有没有进尚元城开一家素菜馆的打算？这生意肯定火爆啊！
就听谢映之道：“主公，我今天来，还有一件事要跟主公商议。”
萧暥嘴里叼着一块鹿肉，眨眨眼睛表示：嗯？
“凉州的局势。”谢映之道。
萧暥心中一沉，立即明白了他指什么。
凉州刚刚拿下，人心不稳，北宫达很可能乘他回京之机袭取凉州。魏西陵守住凉州固然无忧，但是他的身份，又不能亲自出战。
萧暥在京中手握权柄，魏西陵是一方诸侯，如果被传相互勾结，这里面可做的文章就太多了。原主当年也是为了避嫌，才和魏西陵绝义的。
前番攻打北狄，尚可以解释是为了营救嘉宁公主，但是如果魏西陵替他守凉州，就不得不让人寻思两人之间的关系了。
就像江浔所说，天下人都会诛心。
“魏将军所部皆不宜出战，但凉州除此之外，没有可带兵的将领。”谢映之指出。
崔平是降将，且跟随曹氏多年，不可全信，魏瑄虽屡有军功，但未及加冠，不能服众，如果此番诸侯举兵来犯凉州，这最终要保住凉州，还是得魏西陵出战。
说到底，这场仗，战也不是，不战也不行。
萧暥蹙眉，凉州的问题，恐怕不是战争能解决的。
谢映之不紧不慢道：“我借走了主公府上一个人，还未及告诉主公。”
***
数日后，陇上郡。
冻云黯淡，朔风呼啸，天空中不时有细碎的雪花飘落。
崔平登上城楼，就见城下各色旌旗招展，黑压压的一片的甲士。这些人还不是北宫达熊豹营的主力，军服和装备都比较杂。
北宫达帐下的大将庞岱，拔剑指着他道，“崔平，你原本是曹将军的部下！如何厚颜无耻，卖主求荣，投靠萧暥，我等替曹将军来讨伐你这叛贼！”
崔平冷笑道：“庞将军说得正气凛然，你们难道就不是冲着争夺我凉州的土地而来？”
一同前来的祖狄，是豫州牧虞策帐下的沙蛇的首领，也跟着大声道：“曹将军本是先帝封的凉州牧，萧暥趁天下诸侯云集鹿鸣山之际，吞并凉州，掠夺土地，残害百姓，天下人皆可讨伐之！”
这一路上，他们打着萧暥夺取曹氏基业，抢掠凉州，他们是为了声张正义的旗号而来。一路上竟陆陆续续收编了曹氏的散兵游勇，人数居然有数万人之多。这些人闻言更是情绪激愤，挥舞着手中的兵器嘶吼。
崔平道：“你们说萧将军袭取了凉州，且看城头上是什么？”
众人抬头望去，就见巍峨的城墙上赫然升起了一面曹字大旗。
所有人顿时都怔住了。曹满不是败了吗？
庞岱愣了下后，大笑，“崔平，你以为挂上一面曹家的旗帜，你就不是叛贼了？”
接着他的笑就僵在脸上了。
朔北凛冽的寒风中，城楼上走出一个人。
那人身材不算魁梧，也不高大，但身着金鳞甲手按宝剑，迎风而立，竟颇有几分威武。
“主公！”崔平躬身道。
正是曹满的次子曹璋。
曹璋披甲遥遥立于城楼上，俯瞰下面千军万马，大声道：“庞将军，我父年老，不能理事，现今，我已继承凉州牧，庞将军有什么疑问吗？”
这话一出，庞岱愣住了，在九州子承父业是传统，这没毛病。城下众人顿时面面相觑。
本来萧暥夺取了凉州，他们兴兵而来讨伐，这会儿，却忽然变成了曹家的家务事？
这个转变让所有人都有些找不着北了。
“立嫡立长，就算是继承也该是公子雄，轮得到你这个……”庞岱挣扎道。
他本想说曹璋这个结巴，但曹璋这会儿非但不结巴，说话还底气十足。
曹璋道：“前番，北狄蛮人趁我父病中，攻陷我城池，戕害我兄弟，我兄曹雄奋勇以抗，最后被蛮人所害，萧将军荡平北狄，驱逐蛮夷，才保住了我凉州基业，如今我临危受命，收拾曹氏余部，继承父业。庞将军有什么疑问？”
庞岱哑然。
曹璋继续道：“我现今是凉州牧，领一方诸侯，本轮不到你一个北宫将军帐下兵将来质问我，请北宫将军亲自来。”
庞岱就是一个武将，一时间被数落地张口结舌，是进兵又没有理由，退兵又不甘心。
而曹璋这一番话，使得城下凉州军余部士气大振。都说二公子不如大公子，今天一看，人言虚妄。
曹璋又道：“至于我曹氏的兵将，凉州依旧是你们的家。胆敢率外兵围我凉州城池者，就是你们的敌人！”
这话一说，城下的曹氏的兵卒哗然，纷纷开始倒戈。城下顿时乱了。
“稳住！稳住阵脚！”庞岱大叫道，
但军心一溃散，势如山倒。
曹璋见状，立即道：“崔平！”
“在！”
“出城接应我部兵士！”
“是，主公！”
城门缓缓打开，如潮水般的凉州铁骑冲出城中。
庞岱原本以为萧暥拿下凉州立足未稳，凉州大战过后百事俱废，应该很容易击破。现在看来，凉州竟然还在曹氏的掌握之内，而且军队整肃，防守严格，士气高涨。
他来不及想这是怎么回事。
“撤！”庞岱大叫道。
大军如潮水褪去。
片刻后，宣楼里。
大冬天曹璋已经是汗流浃背，他平生第一次披甲，第一次面对千军万马的场面，他现在还有点觉得不真实。
沉重的甲胄压得他肩背生疼，一进门腿一哆嗦差点跌倒，被魏西陵一把搀住，拽了起来。
“我、我没、没有，我、我说、说出来…”他气喘如牛，他想说他没有结巴。
他把谢映之教给他的话原原本本说出来了，他练了无数遍，练得咬到舌根，嘴巴里都是血沫味儿。
魏西陵沉声道：“你做得很好。”
凉州不能再有战争，如今是百业待兴，与民生息之时。只有曹璋才能安抚曹满旧部，同时让诸侯失去夺取凉州的口实。
他下令道：“送曹将军回府休息。”
曹璋的额角都是冷汗，再也撑不下去了。
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