崖下恶浪滔天, 阴风肆虐，冥火灼灼, 黑气弥漫, 群尸躁动。幽冥炼狱刀山火海不过如此。
四下屹立的岩石接二连三地塌陷，坠落进翻腾的水中。谢映之眼疾手快一把拽起昏迷的魏瑄，同时摘下他指间的玄门指环，戴回自己手上，紧接着他衣袖一拂, 魏瑄的身躯如同乘风而起，稳稳落到了一处山崖之上。
黑袍人冷笑：“看来谢玄首是有觉悟牺牲自己了。”
谢映之清楚, 这地底下的东西是冲着玄门来的, 魏瑄戴着玄门指环，就被那东西误以为是玄首了。
狂澜翻涌，头顶的冰壁纷纷裂开砸落下来。又在接近谢映之咫尺之处，碎裂为漫天剔透的冰晶。
他站在一片冰霜中, “这既然是苍冥族和玄门的恩怨, 与他人无关。”
黑袍人道：“玄首的胸怀和担当让人敬佩。不知以你的修为能撑多久？”
他话音未落, 地渊中的黑雾忽然化作狰狞的巨蟒腾空而起起, 与此同时，四周石壁里射出十三根寒铁长索, 紧紧铰住谢映之的双腕和腰身。
席卷而来的黑雾中裹挟地火风雷，如同万刃加身, 又像无数的透骨之钉穿身而过, 谢映之的身形禁不住轻轻一晃。
黑袍人得意道, “本来我是想锻造那小子的，不过没想到你们把那东西给引出来了，不如好好享受罢。”
狂风骤雨鞭笞中，那道洁白的身影，飘摇如同风中的纸鸢。
“它会占据你的身心，今后谢玄首就是我苍冥族的人了。”
铁链绞紧他的双腕，殷红的血顺着铁链流入下面地渊中，谢映之抬起苍白的脸容：“它是什么？”
“现在告诉你也无妨，这是我王留下来的一件东西，百年前，烈火焚城之际，苍冥族诸位长老拼死从海冥城带了出来。”他一字一句道，“我族复仇的怒火。”
谢映之心中暗惊，苍冥族极其善于造物炼器，摄魂箭就是出自他们之手，难道是当年的那个疯王造出了什么不可置信之物。
他淡淡道：“你们的君王修炼秘术入魔，导致国内发生动乱，发狂之际将都城海冥城付之一炬，都是咎由自取。”
“难道不是你们玄门从中作梗？你们对我王留下之物很感兴趣，不惜千里迢迢，一路追截到了这溯回地。”
黑袍人有些失去耐心，“我已经说得很多了。”
他发现谢映之到了这个地步，居然还保持神智清明，此人修为如此之高？
但如果不能摧毁他的神智，就没法控制他。
想到这里，黑袍人五指断然一攥，十多根铁索骤然绞紧，谢映之腰际手腕骤然都勒出醒目的红痕，鲜血从他浅淡的唇边溢出，沿着清致的下颌不断淌下。
此时他立足的岩石上，已经到处都是斑驳的血迹，血沿着岩缝淌入翻涌的水中。在一片淬毒般的汪蓝中，层层绽放出嫣红的花朵。
黑袍人竟着迷地看了一会儿，阴森森道，“谢玄首别忘了，这里是溯回地，你对自己的过去一点兴趣都没有吗？”
***
征平三年，大梁北军中发生时疫。
谢映之放下信笺，递给纪夫子和苏钰。
苏钰看罢立即道：“这哪里是云大学士的想法，这分明是萧暥的意思，他知道自己名声太差，如果他写信请纪夫子北上，必然会遭到拒绝。”
谢映之道：“怕也有为伯恭避嫌之意。”
萧暥自知名声不好，才托云渊写信，是不想让玄门跟他扯上关系。
纪夫子道：“士兵无辜。师父，我这就动身。”
苏钰道：“夫子，他们哪里无辜了，京城流血夜，他们杀的人还少吗？”
谢映之道：“伯恭你就不要去了。”
“但是，师父……”
谢映之静静道：“我去。”
苏钰猛然一震，气息都有些不稳了：“萧暥声名狼藉，行为败坏，先生一身皓皎，与此等人本是云泥殊途，为何要……”
谢映之静静用眼神打断了他，“昨日有一位故人来访，我问及他萧将军为人。”
苏钰脱口道，“是谁？”
谢映之不答，兀自抿了口茶道：“他说识人如同照镜。”
“什么意思？”苏钰忍不住问。
谢映之道：“千人万相，自己是何模样，不能问别人，更不能道听途说。”
“先生谪仙中人，风采神秀，气度飘逸，何须他人多言。”苏钰道。
“师父不是这个意思，”纪夫子道：“师父是说，自己生得是何模样，不能听别人怎么说。有求于你之人，会说你面如冠玉，器宇轩昂，厌弃你的人，会说你獐头鼠目，面貌可憎，想知道自己究竟生得什么模样，要自己去照镜子，亲眼所见，方才为实。要了解一个人，也就像照镜子，不能道听途说。要自己去见。”
谢映之颔首：“伯恭之言，深得我心。”
纪夫子行医踏遍九州，深知民生之艰苦，和苏钰这样不知世间冷暖的公子不同。
苏钰想了想，尤有些郁愤不甘，“萧暥此人飞扬跋扈，四面树敌，仇家甚多，此番军中的时疫很可能是有人复仇。玄门还是不要去趟这浑水。”
谢映之看向苏钰的眸中有一丝严厉，“玄门并不怕事。”
到大梁后，谢映之亲自去了北军查看诊治之，让军中的医官按照药方调配完药剂。
然后道，“伯恭，你回拜云先生，不要提我来了。”
“师父去哪里？”
片刻后，
谢映之环顾这空寂的庭院，“将军既不在家，我闲来无事，可以等。”
徐翁冷汗涔涔，哪想到这名动天下的玄门之首竟连个拜帖都不递，突然来此，虽是名士风度潇洒不羁，但也令人无措，他一时不知如何接待。
“我引先生去书房小坐。”
“有劳家老了。”
此时正是四月，院墙外的海棠花开得热闹，这庭院里却是满目荒凉，春风不度。
“这院子从来都不拾掇么？”
徐翁道：“主公从小在山野长大，漫山都是野草，这院子的里杂草也就让我们留着了。先生见笑了。”
谢映之淡漫道：“倒有野趣，别致。”
没想到此人权倾朝野，却孑然一身。府中别说堆金积玉，连像样的摆设都没有，甚至有几分衰败荒芜。
萧暥的书房里也很简单，几乎一目了然，书架，案几，剑搁。风格皆冷硬素朴。
谢映之随意浏览，架上的书虽以兵书为主，门类却杂得很，地理，博物，农桑，游记，医药，曲谱等等，除了经文典籍，其他的书应有尽有，可见此人行事不守规矩，路子又野，读书也不拘一格，什么都看。
他随意取了一本，信手一翻，忽然脸色微变。
正好这时门开了，谢映之骤地一惊，书啪地掉落地上。
来人容色苍俊，一身玄甲带着铁血的气息，清越的声音里，透着早春料峭的寒。
“听说谢先生来访……”他话没说完，就看到了地上翻开的书。
风兀自拂动书页，几张画页隔在两人之间。
尴尬……
谢映之清皎的脸颊轻染烟霞，长眉紧敛。云水清致中起了微澜。白衣不染，却似挽一缕暗香。
此等神姿饶是萧暥这老兵痞子，这会儿也看得出神片刻，才反应过来。暗叹果然是九州第一的品貌。
随即他反思了一下，他都干了什么好事……默默躬身捡起了地上那本御中术。
其实这是常识性书本，他真的是当做研习读本，没想到对谢先生打击那么大。
谢玄首清宁淡泊，高洁孤逸，一身皓皎，不染世间烟火。看到这种东西，对他简直就是亵渎。
谢映之颇为不忍直视，“此等书籍，将军难道不该收起来吗？”
竟堂而皇之放在书架上。
萧暥心道，来他书房的一般都是老兵油子，讲的是实战，根本不屑看这种纸上谈兵的东西。而他也不会想到谢大名士会来他这里，且如此不羁，拜帖都不递，直接便登门了，搞得他措手不及。
他倒也不尴尬，挑起眼梢，竟然露出了小狐狸般狡黠的眼神，似乎还有点委屈，“我以为先生什么都懂。”
他眨眨眼睛，看向谢映之，分明写着，没想到先生那么单纯？
他还敢说。
他以为谢映之这大概就要拂袖而去了。
谢映之一撩衣摆，在案边坐下了，针锋相对道：“以将军如今的身体，还是别做游思妄想。”
一针见血，这就很不给人面子了。
萧暥愕然。其实这一阵子噬心咒反复发作，他一直强压着，竟被谢映之一眼看穿。
谢映之凝眉，此人去找云渊求助，单说军中时疫，自己病重，却一字未提……
谢映之回到宅邸已是入夜时分。
“伯恭，我看来要在大梁住一阵了。”
……
两年后，东北前线。
风雪正紧，帐内一盏青灯，映着萧暥清惨的侧颜，烛火下苍白的脸容近乎透明。
谢映之抬手揩去他唇边的残血。
纪夫子道：“萧将军这病凶险，必须立即撤兵，回京调养。”
谢映之静静道：“他不会退兵，这么多年，他靠着这连年征战一口气撑着，一旦收兵回京，他的身体只会越来越差，如果此战不能一鼓作气拿下幽燕之地，今后恐怕再也无力和北宫达决战。”
失此战机，天下一统将不可能实现。
他凝神想了想，清瘦的手微微攥紧袖袍，像是下了很大的决心：“伯恭，千叶冰莲给我。”
纪夫子骇然失色：“师父，那是苍冥族的邪术，会折修为。”
他轻声道，语气却很坚决：“伯恭，我有分寸，你守在外面，不要让人进来。”
画面夏然而止。
“怎么了谢玄首，为什么不让看了？”黑袍人意犹未尽道。
言罢他的心中却隐隐起了一层忌惮，谢映之竟然能主动截断溯回之境。都到了此般地步，似乎这主导之权依旧还在谢映之手中。
一念及此，他猛然发现不对劲。环顾四周，才发现刚才他潜入谢映之的境，等闲观看之时，不知不觉间，这十几条冰链已经从谢映之身上脱离，如巨龙盘绕，如蛛网散开，悬浮在空中。
由于铁链浸透了他的血，那地渊中涌出凶煞的黑雾，仿佛是贪婪地舔舐着长链上美味的鲜血，正沿着铁链滚滚翻腾。
黑袍人深吸一口气：“不愧是谢玄首，片刻之间就布下了伏魔大阵。”
要困住地渊下这无比凶煞的东西，只有伏魔大阵。
他嘴角微微勾起，“谢玄首你是不是忘了什么？”
谢映之峭立于山岩之上，白衣翻飞，周围黑雾鼓荡，冥火幽幽。
他流了那么多血，又吸入那么多黑雾。
黑袍人冷笑，“伏魔大阵需要巨大的法力支撑，一般要数名法力深厚的长老，站于不同方位合力驱动，就算是你师父玄清子，也别想以一人之力起这伏魔大阵，你战损至此，自保都困难，哪来的法力来支撑这大阵，这只是一个好看的架势罢了。”
他说着手中再次凝起冥火寒焰，“我现在就把你这阵给拆了！”
说罢四周的冥火同时腾起，半空中的锁链随之剧烈震荡。幽蓝的冥火映得谢映之苍白清冷的面容，带上几分诡艳阴森。
“谢玄首，我本不想杀你，可是……”
他话音未落，铁链上幽蓝的光忽然一霎，骤然间变得白亮炙热。盘绕在锁链上的黑雾像是被什么刺痛了一样，骤地狂乱冲撞起来，锁链在半空中剧烈无序地颤抖，像有什么东西想要夺路而逃。
黑袍人愕然，“你做了什么？”
“你大概忘了谁。”谢映之淡淡道。
他话音刚落，无论是水中，还是四壁，幽蓝的火苗都刹那间变成了炽热的白光。
黑袍人猛然一震。这才想起，那小子去哪里了？
热焰沿着锁链形成了一条火龙，涤尽一切的玄火和那寒厉的黑雾纠缠在一起，空中鼓荡翻腾，犹如巨龙缠斗。烈焰之下，冰雪消融，森寒之气一扫而空。
黑袍人震愕，谢映之不是早就已经把那小子抛弃在溯回之境里了吗？他现在应该已经深陷境中，痴魔癫狂了。
“分神之术罢了。”谢映之道。
黑袍人心中猛地一紧缩。
所谓的分神，在寻常人用来，就是一心二用，极为聪明的人都能办到，譬如魏瑄在含泉山庄时，大庭广众之下，向萧暥暗递消息时就用过此法。
但是比起普通人的一心二用，分神之术，对于修行之人来说，就是元神一分为二。
谢映之一边留在境中，替魏瑄涤清被磨音困扰的神智，同时，又分神出境，竟然与他周旋到了现在。
黑袍人倒吸冷气，所以谢映之与他战至此刻，其实只有一半的元神，也只用了一半的法力。难怪他会被自己所束缚！但即便如此，他还不动声色在这四周布下了伏魔之阵。
这人的修为高到什么地步了？
就在这时，半空中白光乍然眩目，铁链终于承受不住被玄火烧熔，裹挟着那团团黑雾一起坠下了地渊，河水沸腾，水中翻覆的古尸，周围的祭坑顿时都化为灰烬。
紧接着那火焰忽然化成一阵热风，卷地扑面而来，掀起了黑袍人的袍摆。
“等等，”谢映之话音未落，手中长箫掠起一道柔淡的光弧。
魏瑄只觉得面前清风拂过，一股阴毒的流沙被凌空挡了回去。
黑袍之下，暗沙扬起，除此以外，竟一无所有。
“先生！这……”魏瑄讶异道。
这人不存在的吗？
“聚沙成影之术。”谢映之道。
他说罢心中凛然，果然彼此都留了一手。
***
林间的冥火渐渐熄灭了，大地停止了龟裂，弥漫四野的黑雾也逐渐消散而去。视线顿时一清。
“主公！”一名士兵终于回过神来，有些弄不清楚状况，紧接着就见到主公怀里抱着一个人。
于是，更弄不清状况了……
萧暥此时已经迷迷瞪瞪，在颠簸的马背上，只记得紧紧抱住他。
凌霄在林间风驰电掣，他的脸颊倚着那人的下颌，温热的气息拂到他细致的肌肤上，又柔又暖，像四月的熏风，漾到心底。
萧暥脑子里糊里糊涂地想，奇了怪了，这人明明那么冷。
而且他这也不是第一次和人同乘一马了，以前怎么就没有这种感觉。
数个时辰后，岭外，风雪中燃着火把。
云越眼神复杂地看着他们。
而更让萧暥绝望的是，不仅是云越，他身边还有严苛的卫夫子。
完蛋了！某狐狸干脆把脸埋在魏西陵胸前，表示我昏倒了，我什么都不知道。你们也什么都没看到……
“将军，主公怎么了？”云越急道。
“他中了寒毒，立即送他回营地，用热水浸泡全身，逼出毒气，我去接应谢先生他们出来。”
“魏将军，恕我直言，你脸色苍白，寒毒已入血脉。”卫宛严肃道，
“必须即刻逼出寒毒，况且这本是我玄门之事，我去接应殿下和映之。”
卫宛的苛烈和固执天下闻名，魏西陵知道多说无用，“拜托夫子了。”
***
北狄大营
大帐中经过一番收拾，显得空荡荡的。以前那些华丽的装饰让阿迦罗觉得刺眼，全部撤去了，显得原始粗粝。
“大单于，这些东西都不要了么？”
阿迦罗回头，那是以前给萧暥订制的衣袍，无论是光华的丝绸还是柔软的锦缎，上面镶嵌珠宝都被广原岭的匪兵，也是某人的下属粗暴地抠去了，只留下破碎的衣料，还残留着那人身上的气息。
阿迦罗浓眉凝起，不知道在想什么，抬起在半空中的大手，终究没有落下去。他摆了摆手，“都烧了。”
栾祺走进帐来的时候，正遇上两名士兵抬着满满一箱衣裙出去。
他急匆匆进帐：“大单于，刚得到的消息，他们率军去了西北方向。”
阿迦罗眼皮一跳，西北方，莫非是望鹄岭？
转念一想又觉得不可能，去望鹄岭做什么。
他沉声道：“既然他们大军在外，大营必定空虚。”
栾祺一惊，“大单于还想去劫营？我们现在可没有多少控线之士了。”
阿迦罗道：“不，我只是去拿回一件东西。单于铁鞭。”
栾祺愕然，脑中迅速闪过几天前，阿迦罗以单于铁鞭再次召集部众，莫非……
“那只是普通的马鞭。”阿迦罗道，“当时族人刚遭劫难，惊魂未定，哪会仔细看。”
栾祺明白了，当时这些无措的族人只需要一个可以带领他们的人。
“但是如果我将来要统一十八部落，没有单于铁鞭是不行的。”
当初送给萧暥是当聘礼，而如今，既然是敌，他就要取回铁鞭。
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