萧暥策马立于高坡。他身后默默矗立着一支数千人的骑兵, 刀剑出鞘，直刺长空，凝重的杀气在深秋的草原上弥漫。
忽然间乌云散去，天边最后一缕斜晖照在森白的剑刃上，恰好有幽冷的反光射到了萧暥的脸上。映出他容色清寒似雪, 一双眼眸却比残阳还要凄艳几分。
魏瑄在他身边, 看得顿时气都透不过来了。
矗立于千军万马前的萧暥, 耀眼得让人炫目，在他心中激起一阵迷乱的狂澜。
他握着兵器的手都抑制不住微微颤抖, 他不是害怕, 而是紧张。任何一个血气方刚的青年临战前默默燃起的血脉贲张的亢奋。这一刻那人是他的统帅，是他誓死追随的将军！
只见萧暥铿然拔出长剑，静静往前一引。
忽然间数千铁蹄像决堤的潮水般, 在残阳下汇聚成黑森森的玄铁的洪流，从山坡上呼啸而下, 冲向赤火部的营地。
赤火部大营里。
天色刚刚入暮, 施渠靠在胡桌前，想要倒上一杯马奶酒。
就听着外面吵吵嚷嚷地传来士兵的吆喝声女人的哭嚷声, 扰地他心烦，他掀开帐门，“都鬼叫什么！谁再嚷嚷我……”
他话没说完, 后半句顿时被一口朔风倒灌进了口中, 登时噎住了, 他看到了惊人的一幕。
晓月如勾, 枯黄的草原上，黑压压的一支庞大的骑兵如同洪流般倾泻而来，万马奔腾，激起烟尘滚滚。
他使劲揉了揉眼睛，哪来的骑兵？黑翼部不是已经结为盟友了吗？
“大、大、大首领。”一个北狄士兵仓皇失措地滚到帐前，话都说不利索了，“是、是中原人、杀、杀过来了！”
什么？中原人！
施渠骇然一把推开他，走前几步瞪着由远及近的黑压压的一片汪洋般的铁骑，简直不能相信自己的眼睛。
他们年年袭击中原的边郡烧杀抢掠惯了，现在这群中原人竟然以同样的方式杀入草原？
是刚氐河的水倒流了吗？还是太阳从东边坠下了？羊要来吃狼了？
而且这支骑兵和以往遇到的中原骑兵截然不同，他们铠甲精良，骁勇善战，跨下居然是清一色的草原战马！
他们狂飙突进，势不可挡，如无数把利刃刺入营地。所到之处只见雪亮的剑刃下，血光飞溅。北狄士兵来不及准备，如被砍瓜切菜般纷纷惨嚎着倒了下来。
伏虎等人率领的五百匪兵更是如同凶神恶煞，狍子眼睛杀得通红，一刀斜斩断一名北狄士兵的脖颈，“粮仓在这里！”
伏虎大笑，“抢了！”
顷刻间营寨已经是一片混乱。
施渠皮甲都来不及穿，声嘶力竭地大喊道，“不要慌！稳住！上马！”
他随即抄刀上马，把胡袍一脱甩在地上，露出厚实和胸膛和块块垒起的肌肉，眼中杀机四溢。
他狼嚎一声，“赤火部的勇士们，跟我上！”
北狄人本来就悍勇，这一声长嚎唤醒了他们的狼血，立即有十数亲兵骑簇拥而上，跟着他冲入阵中，和锐士营的骑兵拼杀在一起。
同时北狄的大营中却已经是阵脚大乱，更多来不及上马的北狄士兵被杀得七零八落，好不容易爬上一匹马背，哪里顾得上迎敌，乱哄哄地争相逃命。
“一骑都不能放走。”不远处萧暥冷冷道，一边眯起眼睛，挽弓搭箭。
那些四散奔逃的北狄士兵，好不容易冲出大营，没逃多远，等待他们的是冰冷的箭雨铺天盖地攒射而下。
大营中，施渠悍勇如狼，他的力气极大，很少有人能接得住他两三刀，无不虎口震裂，筋断骨摧。
施渠又是力贯千钧的一刀劈下，一名锐士手中的剑竟然被飞弹出去。
紧接着他眼睁睁地看着那锋利的弯刀劈开了自己他的身体，明亮的眸子迅速黯淡下去，失去了骑兵的战马悲鸣着跑向远处，施渠得意地举刀振臂仰天长嚎。
就在这时，忽然一道寒风疾掠而至。
施渠从没见过那么快的身手，猝不及防，紧接着胸口冰凉地一下，肋下火辣辣一痛，赶紧举刀劈去，只见火星暴起。眼前一道黑影掠过，森森的铠甲映着火光，犹如鬼魅。
他心中大惊，才看到惨淡的月光下，居然是一个俊朗的青年。
那张清秀异常的脸容，顿时把施渠激怒了。一个中原人的小崽子也敢妄图来挑战他！
他手中弯刀劈再次斩出万钧之力，没料魏瑄的身法快如闪电，一刀斩落，却像是斩到了一道灰暗的影子。
那道影子如鬼魅般在他周围闪烁不定。
施渠横刀挥舞，招式越来越暴躁，一连误砍了三名亲卫狼骑后，又一刀将一名挡在眼前的狼骑劈为两断，满身满脸血的施渠终于看清了那小子的方位。
魏瑄眼睛微微一眯，他故意借施渠之力把他周围几个碍手碍脚的亲兵干掉了，现在机会来了。
雪亮的钢刀再次举起，化为一阵疾风就要从魏瑄的右肩斜贯而下。
魏瑄赌的就是这个机会！
他迅速手腕微转变劈为刺，正要趁着施渠一劈不中，泄力瞬间的空档，直穿施渠脖颈，一击毙命。
就在这千钧一发之际，一阵突如其来的麻痹击中了他持剑的手。
魏瑄的心跟着一沉，糟了！
他从军以后很久都没有注意到那蔓延的石童毒素了。
魏瑄的冷汗隐隐渗出，右臂忽然间犹如缚了两块千斤巨石，无论如何使劲都无法举起。
眼看施渠的弯刀已高高挥起，正欲狠狠劈空而至。
一支羽箭骤然掠空疾至。
紧接着哐当一声，弯刀坠落马下，施渠粗壮的手腕竟然被一箭贯透，留下一个嗤嗤冒血的孔洞。
魏瑄心下凛然，趁此时机赶紧换左手执剑，往施渠的脖颈前一横，扬声道，“首领已擒，降者不杀！”
*** *** ***
到达鸾吾城的时候，正是夜幕初降。
曹满让一大半军队驻扎城外，自己带着三万精兵进了城。
入夜，在鸾吾城的郡府大厅里。
鸾吾郡守公孙源摆了宴席为曹满接风。
酒过三巡，曹满洋洋得意道，“你们说萧暥现在在做什么呀？”
曹雄道，“回父亲，在北狄草原上喝西北风。”
“哈哈哈”
在座的众人都相顾大笑。
曹满抚须道，“我倒是有点同情他了，雁门被我所占，归路被切断，军队缺粮缺御寒物资，他居然还想千里奔袭，远道而来劫我的粮草和物资，也算是不屈不挠了。”
“你们说，如果我抓到了萧暥，该怎么办？关起来？”曹满的三角眼眯成细缝，慢条斯理道，“还是杀了？”
李约道，“主公，此人杀不得，若主公杀了萧暥，秦羽必然要和主公死磕到底，天下局势纷乱，主公徒增一仇敌罢了，而我们若攥萧暥在手里，将来还可以制约掣肘秦羽。”
曹满眼里闪过一丝狡狯的笑，抚掌道，“好好，我刚才只是说笑，当然不会杀他，那小狐狸皮毛漂亮，我还舍不得杀，关起来玩赏也是不错。不过，我们若抓到萧暥，秦羽来要人该当如何？”
李约道，“这容易办，我们可以声称萧暥前来凉州狩猎，期间因为天气转冷，突然发病，难以起身，故而滞留凉州。”
“妙啊，”曹满频频点头眉开眼笑。
*** *** ***
赤火部大营夜已深
萧暥下令，全军原地修整。等后续部队上来。
他故意不让用火箭，这样北狄大营的帐篷都完好，夜里的朔北草原寒风呼啸，留着帐篷正好可以给军队休息。
余下的北狄士兵被缴械后，都关进了他们自己造的木头围栏里。
萧暥让云越安顿好了原先木栏里那些被抢来的女子，等到后续军队一到，用其中几部空的运兵车，将她们先运送回陇上郡，有家的就送回去，无家可归的以后就住在陇上郡，总能过个安生日子。
云越办事效率极快，很快就把缴获的粮草、牛羊、物资等列了清单交给萧暥。
萧暥一看，大丰收啊！这都够吃好几个月的。
“主公，如何处理这些物资粮草？”
萧暥道，“每个士兵只留一日口粮，其余粮草物资全部运回陇上郡。”
云越这次了然，主公的策略原来是打到哪里，抢到哪里，吃到哪里。
所以没有后勤，没有辎重，军队才可以狂飙突进。
云越倒抽了口冷气，这种仗也真是只有他才敢打。
“主公，清点之下，赤火部余下部众两万余人，降兵五千人。如何安排？”
萧暥道，“所有赤火部的部众全都押送到陇上郡。”
吩咐完这些，他想起来，问，“晋王呢？”
军帐中，火把寂寂燃烧着。
魏瑄迅速解开衣衫一看，果然右臂的皮肤如同石头一样又冷又硬。肌肤下的血液几乎都凝固了。
苍青见状道，“魏瑄，不大妙，你这毒素怎么渗透加速了。难道是跟这北狄草原已经接近苍冥族故地有关吗？”
魏瑄凝眉不语。
他侧耳倾听片刻，外面隐隐传来了草丛的悉索声，应该是有人过来了，迅速拽起一边的毯子，就往胡床上一躺。
苍青焦急地在他耳边道，“魏瑄，你不能在留在这里，照这个趋势，不用几个月，你就会变成石童那种怪物。”
“既然如此，我更不会回去。”魏瑄静静道。
在大梁城冰冷的深宫里无望地等待他回来？
相比今后黑暗漫长的人生，他宁可燃尽热血战死沙场。
一缕深秋的朔风卷入帐中，火苗跟着暗了暗。
魏瑄赶紧闭起眼睛装睡。
云越只掀开帐门偏头看了眼，冷哼了声，就走了。
“主公，他睡着了，不用管他。”云越回禀道。
萧暥点头，他知道，魏瑄久居大梁，联系赶路两天，一场大战，这孩子应该是累垮了，就让他好好睡一觉罢。
其实萧暥自己也是累得精疲力尽了。
眼看十月已末，朔北的气候已经寒冷刺骨，呵气成霜。
萧暥畏寒，身体就更不舒服了。如果不是靠着谢映之给的药压着，这痼疾怕是早就发作了。
这个时候他绝对不能病倒，还是乘着后续部队还没有赶到的空子，眯上一两个时辰也好。
明天还有一场仗要打，得养足精神。
*** *** ***
深夜
一处简陋的帐篷里。
施渠正一脸怨怼地看着同样被绑着的大巫夜檀。
他粗声粗气道，“你不是说中原人只是过境吗？这是怎么回事！”
他赤火部居然被中原人打劫了！简直是奇耻大辱！
大巫夜檀衰败的脸上面露疑惑，“是拓尓图部首领扎木托亲自派人送消息给我，让我们不要阻拦他们。”说道这里他还是想不明白，扎木托振振有词地说他们是去袭击曹满的，等到萧暥全军覆没，他们就可以袭击陇上郡，劫他一大票！
可是为什么会这样？
施渠目龇欲裂，“扎木托已经是那些可恶的中原人的走狗和鹰犬了！”
他气得胸脯起伏，“现在，我们赤火部全完了！”
“倒还不至于到这个地步……”夜檀阴测测道，他抬起枯树皮一样的脸。一双深陷下去的眼睛如同两个窟窿，幽幽折射着火光。
施渠，“莫非大师还有办法？”
只见施渠一字一顿道，“中原人有句话，擒贼先擒王，只要他们的统帅死了。我们就有机会。”
施渠压低声音道，“那个射中我手的人就是他们的头儿？你能杀了他？”
夜檀脸上的皱纹堆起险恶的笑意，接着就见他龇起嘴，忽然口中发出嘶嘶嘶的让人毛骨悚然的声音。
施渠忽然觉得帐内的火光暗了暗，一股滑腻的腥臭弥漫开来。
*** *** ***
魏瑄都没意识道自己疲惫到了这个程度。
本来只是想装睡，结果听着草原上朔风低低的哀嚎，他居然真的睡着了。
周身寒冷刺骨，他仿佛置身于冰天雪地里。皮肤冻得撕裂地疼。
梦里，冬日一缕稀薄的阳光从天窗照进来，射进幽暗的牢房里，就像落入不见底的深潭。
年轻的帝王坐在榻边，清早的寒气里隐隐飘来梅花香。
寒狱的院墙里有一株遒劲的老梅树，此时残雪未融，在阴森森的狱墙边，花开正艳。
魏瑄凝视了片刻窗外一角的天空，从来没有闻到过如此苦涩的香气。
他缓缓收回视线，看向榻上的那人。
寒狱简陋的席草早就被撤去了，换上了丝帛的褥子。
阳光照耀下，那人的容颜像初春剔透的冰雪，莹莹散发出柔和的微光，乌云翻墨般的长发铺在锦榻上，被梳得一丝不乱，他颈后垫着碧玉枕，微微仰起苍白的脸，从下颌到脖颈无比优美的线条，漂亮得刺眼。
让人很想沿着那流畅的线条抚上消瘦清致的脸颊。
帝王抬起的手却悬在了半空，指端墨香未散，却犹豫着不敢落下。
他凝视着那冰雕雪琢的人，怎么觉得一碰就会融去了。
牢房的门嘎吱地打开了。
他闻到木炭温暖的气味。
他头也不回，低哑地嗓音却威仪不减，“火盆拿出去。”
“陛下，这都十二月了，这里冷得跟个冰窟窿似得……”曾贤说着用袖子擦着眼泪，“老奴担心你……”
“九月，十月，十一月，朕关了他三个月，朕就在这里陪他三年，出去。”
魏瑄恍然惊醒。
他的眼眶泛红，就像小时候被关在黑暗的宫室里一样，抱着膝浑身战栗不已。
他以为长大了就不会再做噩梦。
可为什么又是这个噩梦！
为什么这噩梦为什么还是连续性的！
他坐在胡床上大口喘着气，勉强稳定下心神。紧接着心中又掠过强烈的不祥的预感，一个念头刺入脑海，萧暥不会出事罢。
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