窗外夜雨沙沙, 一点寒灯映着昏朦的罗帐。
被褥上铺开着一张襄州二十六城图，萧暥一双清隽的眼睛专注地盯着地图。
襄州地处中原腹心，土地肥沃，物产丰富, 人口众多，如果能吃到嘴里，将来进能逐鹿天下，退能固守一方。再也不用为钱粮之事发愁了。最关键的是, 襄州和江州隔江相望, 一旦他这边有什么事，魏西陵能立即引兵北上。
“要拿下襄州, 就要先夺下都昌城。”魏西陵道。
萧暥点头, 襄州牧朱优是个庸人，不足为道。
但朱优那么菜, 为什么守着襄州如此大的一块肥肉，都没有诸侯前来夺取，那是因为朱优的妻子很有来头, 她姓禄。是都昌禄氏家主禄铮的妹妹。
民间流传着一句话，宁可得罪北宫达，也不要得罪禄铮。
这禄峥又是什么来头？
魏西陵看向萧暥。
萧暥抱着被子, 心知肚明。
唔, 算是半个同行……
都昌禄氏作为地方豪强非常的特殊, 因为禄氏的祖辈不是什么官宦世家, 而是广原岭这一代的土特产——山匪。
禄氏兴起于景帝年间, 当年广原岭的山匪闹得实在太凶了，乃至于南北往来的商贩都要绕道百余里以避匪患，甚至不惜冒险在风浪中走海运。
景帝在收拾了苍冥族后，就打算把广原岭的匪患一并除掉，令大将虞让率军出征。
虞让一开始还一鼓作气拔下了几个寨子，但是碰到黄龙寨的禄匡后，他们就翻到沟里了。
那禄匡凶狠狡诈，手段残忍，借助黄龙寨想要的地形，诱杀官军，仅仅在黄龙寨附近的丛林里官军就死伤达千人。
眼看虞让逐渐限于苦战。有大臣就建议景帝：这山匪图的就是钱财，既然打不下来，不如就对禄匡进行招安。
景帝采纳了建议，把都昌城封给了禄匡。
至于禄匡为何愿意下山，原因也很简单，有了封地自然就有了财源。他原本就是打劫商贾百姓，现在皇帝为了求安稳，南北财货通畅，就把一个城的百姓送到他碗里了，他摇身一变就成了诸侯，又何乐而不为。
禄氏山匪起家，家风彪悍，在境内横征暴敛，圈占土地，抢占人口，在都昌城内，禄氏家主的口令就是王法，俨然是都昌城的土皇帝。
到了乱世里，豪强大族蓄养私兵成风。这禄铮早就坐不住了。所谓地时势造人，禄铮这人丝毫不逊于他们的老祖宗禄匡，胆子大，匪气重，好乱乐祸，喜欢结交江湖豪侠，手下蓄养着一群门客，说得好听是门客，不好听就是各处身背大案的贼寇。
有这些人支持，禄铮在乱世里如鱼得水，生意做的如火如荼。
他的生意非常特殊。他收保护费，以及提供雇佣兵。
他在都昌城附近抢了一块地，修建起了一个黄龙城。这黄龙城有点类似于城堡，集攻防一体，固若金汤，他招募江湖流寇为私兵，在城里设酒池肉林，只要肯拼命，酒肉金钱女人什么都有，所以这些私兵匪气极重，作战强横，军风霸道。远近无不惧怕。
“黄龙城的重甲武卒。”萧暥道。
这些强寇都是精挑细选的，全是体格健壮的力士，他们身披三层重甲，头戴铁盔，手持十几公斤的大戟重锤，随身携带五天的作战粮草，半天就能走一百多里。休说作战如狼似虎，光往那里一站，每个人都是一座小型的铁塔。
魏西陵看了他一眼，“所以你让褚先生研究破甲箭。”
萧暥被说破了心事，睫毛一霎，他还以为暗搓搓地把破甲箭的设计想法，夹在一堆研究任务中给褚庆子，魏西陵不会注意到的，没想到魏大大目光如炬啊！
想到这里，他赶紧掩着唇咳了几声。不料这一咳却牵连起心口一阵隐痛，让他猝不及防，紧跟着一阵剧烈的咳嗽。清幽的烛光下，他脸色清惨，一只骨节分明的手紧攥着胸襟，整个人咳得摇摇欲坠。
魏西陵剑眉紧皱，一把搀住他，低声道，“刚才那个人，有没有伤到你？”
唔，什么人？
萧暥一惊。刚才……有人？
刚才他难道不是做了个梦吗，梦到被鬼压床了……
当时他迷迷糊糊的，只记得那压床鬼身形如同一头矫健的猛兽，压得他喘不过气来，肋骨都要压折了，那家伙还把一只手给他咬。
萧暥表示他虽然很饿，但还不至于饿得要啃你的大蹄子。
就在他半死不活还有工夫不着调地想的时候，接着……好像……膝盖被分开了。
萧暥的脑子顿时空白了一下。
这是要做什么！
紧接着灯烛就亮了，他看到魏西陵收剑入鞘。
萧暥有点恍惚，他还以为是自己做了某种不可描述的梦了。难道说真的有人潜入房间？
那人莫不是黑灯瞎火眼神不好把他当妹子了？
他的脸色登时一阵尴尬。
好在这时，烛光微弱地一闪，熄灭了。
……
清早，晨光照进屋子里时，魏西陵靠在榻边，面色清冷地看着作战地图。
刘武急匆匆地推门进来，“主公，昨晚那些北狄人，他们……”
然后他就呆住了，面对魏西陵凛如冰封的目光，他赶紧挠了挠头，这会儿他就是倒着退出去也来不及了。
就见萧暥卷着被子靠着魏西陵睡得正熟，容色娴静如朦胧澹月，如蝶翼般的睫毛似乎也随着他轻柔的呼吸微微阖动。
刘武又看得呆了呆，作死道，“主公，这是……哄睡了？”
魏西陵冷着脸没说话，某人又往他怀里凑了凑，俨然是把魏战神当做了他的小狐狸抱枕。又温暖又舒服还安心。
魏西陵看了眼怀里熟睡的人，压低声音，“何事？”
刘武道，“主公，我们跟踪的人回报，昨晚那些北狄人往古渡津去了，为首的就是被主公刺伤的那人。”
魏西陵面色顿时一沉。
“继续跟踪，”他道。
*** *** ***
古渡津口。
此时天已经大亮了，风雨也比昨夜小了很多，渡口的雨棚里坐着数十名等待渡船的商贩。
就在这时，远处忽然传来一阵喧嚣。
“快滚！滚！”
“这里今天有货物要过，渡船全部征用了，都给我滚！”
随即他们就看到四个铁甲武士押送着两部车子的货物而来，他们身穿重甲，头戴铁盔面具，只露出两只目光森然的眼。
商贩们一见到他们，就赶紧如避蛇蝎地散了。
雨棚里只余下几个胡人商贩，大概是不认识这些人就是禄铮的铁甲武卒，呆愣在那里没动。
那个伍长模样的铁甲武士上前，一扬起手中的大戟，“没长眼睛？还不快滚！”
那胡人指了指一个躺在地上的汉子，用艰涩的中原话道，“长官，他受了伤，最近襄州有神医，我们想渡河去襄州。求长官给个活命的机会。”
地上躺着一个魁梧的胡人，脸上身上都是血，尤其是肩膀上的伤口，鲜血把包扎的布都浸透了。
伍长没好气用脚踹了踹那个伤号，“滚起来！不起来就把你扔到河”
他一句话还没说话，那伤号忽然眼睛一睁，一只手握住他的脚利落一拽，竟然单手就把铁塔似的伍长连人带甲轰然拖翻在地。这简直是何等强劲的怪力！
那伍长还没反应过来，紧接着脑袋上就滑下来了一根绳套。
重甲武士全身带甲，只有脖子上一处有甲胄的缝隙。绳索正好套在他脖颈上。
那伍长嗓子里嘶哑地支吾了几声，被一脚踹落水中，沉重的铠甲将身体拖得一坠，绳套顿时收紧绷直，那伍长就像一条上了钩的大鱼般被吊沉在了水中。
与此同时，雨棚的梁上忽然垂落下几个套索，准确地拽住了其他的几个武士的脖颈，他们也是没有反应过来，就被套上绳索淹死在水里。
那是草原上捕野兽的方法。
阿迦罗从容的换上了重甲武士的盔甲，带上铁盔，其他的几个北狄狼卫也都换上了盔甲。
“渡河，去襄州。”他说。
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雨泼天盖地浇下来，空中闷雷滚滚，一道电光过后，忽然近旁的一棵树嗤地着了火。
魏旻道，“西陵，这树里不会有成精的大蛇什么的吧？”
魏西陵看了他一眼，没说话，继续往山林里走去。
天色阴沉，加上山间草木茂盛，明明是白天却要打着灯笼。
“西陵，雨太大了，那小家伙贼精的，肯定找地方躲起来了，我们这样找也找不到。”
魏西陵依旧没说话，他走在最前面，似乎没听见一样。
魏旻没办法，只好抹了把脸上的雨水，赶紧跟上。
在魏家，魏旻年龄比魏西陵长两岁，但是却远远没有魏西陵沉稳，结果每次出来，他都会不由自主地听魏西陵的。
一行人在暴雨下的山间艰难前行，身上的蓑衣早就湿透了，雨水渗进衣裳里，贴在身上寒冷彻骨，由于大雨，溪水暴涨，很多地方的路都不通了。
“公子，这样下去，怕是要引发山洪。”一个家仆忧心忡忡道。
另一个家仆道，“找不回来了。回去吧，公子。”
不过就是捡回来的一只小狐狸罢了，养不家，又跑掉了。
“西陵，阿暥这小子来路那么野，你看，他不知道他爹娘何在，也不知道籍贯哪里，连他自己多大都不知道，该不会真是什么山精妖魅变得吧？这会儿跑回去了。”
魏西陵冷道，“他知道，他十岁。”
魏旻用手在胸前比了比，十岁啊？
“他长得小。”魏西陵道，然后不去理他，继续往前走。
雨越下越大，山涧中水声哗啦，眼看天色都暗了下来。火把又一次被大雨浇灭，再也点不起来。
他们刚刚走过一棵横倒的大树形成的一座天然的桥，这时一道闪电划过，堪堪照出一点前路，
“我听说，电光下，妖精会现原形。”魏旻道。
“闭嘴。”魏西陵冷冷道。
然后他忽然用剑探了探溪水深度，然后涉水往桥下走去。
“西陵，水太深了，危险！”
其他两个家仆也道，“公子，使不得，这山洪随时会来啊！”
水没过他的腰。魏西陵毫不犹豫淌水而前。
桥洞下躲着一只冻得瑟瑟发抖的小狐狸。
他抱着肩膀卷成一团，看着哗哗流过的溪水束手无策。
萧暥本来只想在桥洞里躲个雷雨，没想到这山涧的水竟然暴涨那么快，他人小，身子又轻，一旦落到水里就像一片小小的树叶般被卷走了。
他看到魏西陵，忽地抬起头，惊喜交加，一双清隽的眼睛微微挑了挑。
魏西陵严肃道，“为什么逃出来？”
萧暥低下头，尖尖的小下巴显得楚楚怜人，“邹夫子他缓过来了吗？”
魏西陵凝目，“你做了什么？”
“唔，泡竹叶……”
魏西陵顿时明白了。
泡竹叶泻热行滞，是刺激性的猛药，专治便秘肠路不通。
这小狐狸把泡竹叶放到了邹大名士的茶水里了……
魏西陵不可思议地看着他。
他才多大？就那么狡猾？
所谓知识就是力量，这小家伙识字了，作怪的手法越来越多了。
但是萧暥也没想到这药性那么猛，邹大名士直接一泻千里到虚脱。他这才吓坏逃跑了。
眼看山涧中水已经没过腰身，魏西陵一把将他抱起来，“回去再说。”
山涧底下都是精光的卵石，魏西陵抱着萧暥在涧水中艰难往前走，只觉得怀里那小家伙紧紧拽着他，生怕掉下去，身上的衣衫湿透了，就尤其觉得他身躯又小又清瘦，冷得微微发抖。
他伸出一只小手悄悄扯了扯魏西陵的衣襟，“西陵……以后还是你教我写字好不好，他打我手心。”
当然魏西陵并没有点穿他，打他手心那次是因为萧暥玩儿火，差点把邹大名士的胡子烧掉，邹大名士这才恼怒地拿尺子抽了萧暥作案的爪子。
客栈里，夜雨敲窗，时不时传来闷雷声。
萧暥习惯性地伸手悄悄地去拽被子，被魏西陵一把截住爪子。
不卷被子？
“唔，冷……”
某人缩了缩身子，迷迷糊糊道，“冷，睡不着，”
魏西陵默默把他拢紧了点。
某人仗着神智迷糊，得寸进尺，“你……唱个歌”
魏西陵：……
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