雨下得很大, 泼天盖地浇下来。萧暥蒙面的黑布贴着脸颊，呼吸都不畅快。
大雨中，火把将熄不熄地暗了下来。
萧暥趁此机会策马率先抢占了一块高地。
骑兵冲击以居高临下更为有利，只要找到一个突破口，就可以一鼓作气冲出去。
但是在当他看清了对方的人数后, 他有点绝望…
只见数十步之外, 密密麻麻地包围上来近百骑兵, 里三层外三层堵地水泄不通。
他们正不紧不慢地缩小着包围圈，就像逐渐收拢的拳头, 森森的刀阵形成逼人的丛林, 要将他们勒死绞杀在里面。
“大头领，怎么办？”一个山匪见状有点慌。
毕竟他们以前也就是截个道，哪里见过这种阵仗。
萧暥拔出猎刀, 抵住那北狄头目的后颈。他看向那逐渐逼近的北狄人。意思再明白不过了。
立即退开，不然就宰了他！
那北狄头领也是个猛人, 虽然嘴巴被堵住发不出声, 却扯着嗓子嗷嗷干嚎不止，还在马背上剧烈挣扎, 马匹都不安地躁动起来。
萧暥瞥了一眼，一个山匪会意，上前刀柄冲那人后勃颈一锤, 就把他撂倒了。
外围的北狄人见状发出一阵骚乱的嘶吼, 人潮涌动起来, 趁着他们队形松动, 萧暥正想率军冲杀出去。
就在这时，那乱哄哄的北狄人忽然又安静下来，并让出了一条路。
萧暥心中微微一诧，放眼看去，只见火把的微光下，一个身着皮甲，脸上带着狰狞的铜面的人策马进入阵中。
那人的马膘肥体壮，就像那人的身形也比周围其他的北狄人要魁伟健壮。
萧暥心道不妙，该不会是正主来了？敢情他们抓到的是个普通的小头目，这人才是这些北狄人的头儿。
因为带着铜面，那人的声音听起来醇厚发闷，他说，“把人带上来。”
一个北狄士兵驱马上前，后面绳子牵着一个两只手被困住的人。
马跑得很快，后面那人似乎腿脚有毛病，一瘸一拐地跟不上，没跑几步就摔倒在地，被奔马拖拽着在高低不平的地上翻滚跌撞，非常悲惨。
“李三儿！”一个士兵脱口而出。
萧暥定睛一看，心中也是猛地一沉。
此人正是他刚刚派到村里打探消息的李三！
马匹停了下来，李三满面泥浆挣扎着抬起头来，血和泥水搅合在一起粘住了他的眼皮。他的眼睛都肿地像核桃一样，脸上都是淤伤，满口是血，不知道舌头还在不在。
“大头领！”“宰了他们！”“宰了这群孙子！”
几个山匪顿时眼睛都通红了。
“干他娘的！”“杀一个是一个！杀两个老子赚了！”“能砍他五六个，老子十八年后又是一条好汉！”
萧暥没说话，他盯着那铜面人，眼中浮现两点寒焰，静静地燃烧。
此刻他们都已经精疲力尽，和那么多北狄士兵正面硬拼，必死。
萧暥明白了那铜面人的意思，“你是想换人？”
那铜面人似乎听懂了，点头。
接着他竟然用生疏的中原话道，“用这个人，换我们的人。”
趴在地上的李三拼命摇头，嘴里含糊地叫道，“杀，杀他们…这帮孙子…”
这铜面人提出的是交换人质。
具体说，就是用一个头领换一个小卒。
而这北狄头目是他们目前手中唯一的棋子。
其他的几个山匪士兵恨的咬碎了牙，他们焦急地看向萧暥。
这当然不能换，但是不换，李三就得死。
萧暥不假思索道，“行，换人。”
雨夜里，那声音清冷中透着寒意。
铜面人闻言竟一个错愕。
真有人愿意用一个小卒换一个头领？
这是明显吃亏的交换。他本来都打算萧暥断然拒绝了。
他不可置信，又问，“我提醒你，你是用一个头领换一个士兵？”
“是。”萧暥道。
“为什么？”铜面人沉下脸，他记得中原人常说一句话，事出异常必有妖。
萧暥坦然道，“头领的命是命，小卒的命也是命。在我这里没有区别。”
铜面人瞳仁微微一竖，诧异中渗着几分森然。
接着他嘴角冷冷一抽，笑了一下。
这世道，谁讲仁义，谁先死。
他不禁有些好奇，这人如此妇人之仁，是怎么当上头领的？
萧暥身边的几个山匪士兵一听这话，顿时被他的义气点燃了。
都激奋地嚷嚷起来，“大头领仗义，今晚就是死，我们也跟定你了！”
萧暥淡淡点头，然后看向铜面人，“但是我有个条件。给我一个火把，我好看清楚那是不是我的兄弟。”
铜面人微一思索，准了。
毕竟李三被他们揍得鼻青脸肿，口不能言，都没人样了。要看看清楚也是情理之中。
一个火把凌空扔了过来，一个山匪稳稳接住。
与此同时，那边也点起了好几个火把，一时间亮了很多。
萧暥看了眼已经昏厥在马背上的北狄头目，道，“我们的人腿脚不便，当先走出三分之一路程，然后我再放你们的人。”
铜面人想了想，这话也没毛病。
两方人马之间只有十几步的距离，李三瘸腿，还是走路，北狄首领靠在马背上，由马驼过来，速度当然比瘸腿的李三跑得快，所以萧暥才要求让李三先走出三分之一路程，他们这边再放马。
马比人跑得快，他这是担心马驮着北狄头目都到了对方阵中，这李三还没走到一半，被对方反悔射杀了之类。
那铜面人冷笑，这里他倒又是斤斤计较，算得很精明了。
他也不想想他们五人已经被团团包围，插翅难飞，再算这些芝麻米粒的小事有意思吗？
反正最后都是要被拿下的。
铜面人很爽利道，“行。”
他说着一摆手，一个北狄士兵就上前解开了拴着李三的绳子，在他屁股上踹了一脚，“滚吧！”
李三跌跌撞撞往萧暥他们的方向跑去。
萧暥目光沉静似水，就在李三跑到三分之一处时，萧暥下令，“放了那人。”
士兵们虽不甘心，也只能照令在马屁股上抽了一鞭子，那战马就驮着那北狄头目向对方阵中小跑而去。
唯一的一个人质就这样放跑了。
余下来的人都神情凝重。
这意味着接下来他们手中什么棋子也没有，也没有人质，只有硬拼了，或者说是等着被包围吃掉。
寂静中，萧暥忽然低声道，“准备冲锋。”
冲锋？
几个人都是错然一愕，大头领不会搞错了吧？
这个时候冲出去？北狄人包围地里三层外三层，不是送死吗？
只见萧暥从箭囊里抽出一支羽箭，迅速在箭头包上油布，在火把上点燃了。
另一头，李三已经爬到只剩下几步的距离了，驮着北狄头目的马也即将抵达对方的阵中。
就在双方都盯着人质交换的关键时候，一支羽箭带着耀眼的火苗划破黑夜，如同一道飞焰，嗖地准确钉在了那战马的臀部。
那战马猛地吃痛，顿时发狂般往前冲去。北狄人反应不及，顿时被冲撞地人仰马翻，阵脚立即就乱了。
火焰又将马的尾鬃点燃，暴躁的战马在北狄阵中横冲直撞，北狄人的包围圈顿时七零八落。
机不可失。
“冲出去！”萧暥一骑当先冲下了高地。
其他的几个山匪猛然醒过神来，赶紧跟着他蜂拥冲下。
那铜面人愕然，此人竟能如此奸诈！
他自知上当，顿时怒不可遏，弯弓就要一箭射死李三。
就在这时，空中又是一道银光飞旋而来，锵地一声刮过铜面，他猝不及防，差点被击落面具，紧接着那银光在那猎刀在弓弦上绞了绞，一张弓就废了。
那铜面人摸了摸面具上的刮痕，双眼浸透出无尽的杀意。
萧暥这边刚一把将地上的李三拽上马背。忽然就感到身后一阵寒风带着雨气席卷而来，冷雨中锋利的弯刀挟风雷之势向他劈来！
萧暥的猎刀刚才已掷出，千钧一发之际，他在马上翩然一转，堪堪避过刀风，同时手指一弹，腰间柔剑呛然而出，化作银光千丈缠住森寒的弯刀。
铜面人被逼一撤，怒意尤盛，隔着那森冷的面具，萧暥都能感到那冲天的杀气。
但此人的可怕之处在于他越是愤怒，下手却越是深沉冷静，且招招致命。
萧暥此时早就力竭，仗着轻盈的身法和超群的马术与那铜面人周旋。
在摧金断骨的刀锋下，只见他的身躯矫捷柔韧，如穿越在狂风暴雨间的雨燕，轻灵、犀利。
他一剑挑落一个北狄士兵后，反手一剑，如银链缠住那铜面人劈来的一刀。
两人距离顿时拉近，森寒的刀光映进一双隽妙的眼中。萧暥微微一眯眼，眼梢飞起，矫若惊燕游龙，眼尾妩媚的花枝更是如妖似魅。
那铜面人似乎被一道闪电击中了，登时愕住。一只手竟不自觉按住胸膛才能压制住那鼓荡不已的心跳。
虽然光线昏暗，那人还蒙着面，但是只要看到那双清夭夺人的眼睛，他就觉得所有的战意都被点燃了。
就在这时，忽然远处的原野上一点孤零零的火光快速靠近。
“大头领——”一个细小的声音由远及。
那是早先被萧暥他们马速太快甩在后面的士兵。这会儿终于赶上来了。
义气倒是有义气，但自投罗网就不明智了。
虽然北狄人的队伍已经被冲乱了阵型，但是这个铜面人实在是很难对付，如果不撂倒他，根本逃不出去。
萧暥一剑荡开那铜面人，对那士兵遥遥喊道，“回寨告诉夫人，让他等等，本大头领先把这里收拾了！”
赶紧给我回去报信！讨救兵啊！
铜面人眼神顿时阴郁：“你还有夫人？”
萧暥一挑眉，“压寨夫人，我抢的！”
铜面人闻言眼中忽然燃起愠怒，二话不说，纵马横刀扫来。
这一次萧暥发现和一开始的下手无比冷静不同，此刻这铜面人丝毫不控制自己的情绪，招式也变得霸道起来。
萧暥虽然力竭，但身如雨燕，剑走龙蛇，敏捷地避过攻击，每次反击都看准时机，绝不白费力气，必然要让那铜面人措手不及。
这样堪堪地过了几招，那铜面人眼中竟似闪烁着火星。好像冰封一冬的热血都沸腾起来，积郁已久的愤懑也全都爆发出来了。实在是痛快！
雨越下越大，萧暥浑身冰冷，左手抚胸，已觉吐息艰难。
他正想如何摆脱这缠斗的局面率队突出重围时，忽然瞥见远处的原野上似乎有火光闪烁。
可他还来不及看仔细，忽然黑暗中胯下的战马就被狠狠撞了一下，紧接着那铜面人身形一展，如同巨鹰掠食般腾空而起，一股大力将他掀翻在地。
萧暥的后背重重撞上泥地，浑身骨头都痛，他咽下一口血，怎么觉得这人跟他有仇，还是八辈子的仇！
紧接着那人一只铁钳般的大手就按住了他的手腕。
萧暥浑身湿透，躺在冰冷湿滑的野外，漫天的大雨往脸上身上直浇，他被雨水呛到肺里呼吸困难，一双隽妙的眼睛也变得迷离妩媚，楚楚盈人，那铜面人骤一失神，抬手就要去揭他蒙面的黑布。
就在这时，身下的大地传来马蹄震动的声音。
在这个时候，什么人？！
那铜面人吃惊循声望去，只见黑暗的原野上，一队骑兵如一支利箭，离弦般飞驰而来。
火光映照下，为首的那人一身猎装劲甲，面如冰霜，正是魏西陵。
他们推进的速度极快，一入阵，就立即分开成几股，如一把把锐利的尖刀从各个方向切入。
此时魏西陵此时毫不恋战，黑夜里，乱军中，他似乎在焦急寻找着。
萧暥趁此机会，提膝朝着铜面人的腹部软肋狠狠撞去。
他当然不能让魏西陵看到他被压着咯！
周围的变故发生的太快，那铜面人猝不及防一个吃痛，萧暥见机腰身一挺，就地一滚，脱离了控制，“西陵！”
他此时当然不能喊将军，会暴露身份。
魏西陵心中一震，立即将拨转马头，风驰电掣一般，一把抓住萧暥的手，将他拽上了马背。
*** *** ***
突出重围后，萧暥已经是筋疲力尽，好在带出去的那六个士兵，包括李三都还活着。李三应该是皮外伤，还能勉强骑马。
倒是他自己，只觉得胸中血气翻涌，吐息艰难，坐在马背上摇摇欲坠，他的马也早就不知去向，魏西陵只有一手控马，一手紧紧揽住他的腰，防止他摔下去。
萧暥此时脑海里已经浑浑噩噩，有一搭没一搭想着：刚才那个铜面人不知为何，让他有种似曾相识的威胁感。
此刻四周已是静悄悄一片，除了那连天的雨声，和马蹄踏在泥地上的声音。
萧暥不知道身在何处，不知道什么时辰，眼前只有一片茫茫雨幕，罩着漆黑的原野。
他本来想问问魏西陵这会儿去哪里。
忽然就懒得问了。魏西陵一定早就有所计划了，随便跟他去什么地方吧。有那个人在，似乎什么事都能交付给他，什么事都不用操心了。
他太累了，浑身一丝力气都没有，只能绵软无力地靠在那人身上，连思绪也飘忽起来。
魏西陵低头间，就见某人歪着头靠在他肩膀上，居然可耻地睡着了。
约莫行军一个多时辰后，他们终于到了一个集镇。
镇上只有一家客栈。
雨越下越大，他们二十多个人都已经浑身湿透，像跟水里捞起来一样。
萧暥紧闭着眼睛，一声不响，睡梦中手还紧拽着魏西陵的前襟的甲带，脸色苍白如纸。
魏西陵没有叫醒他，轻轻将他抱下了马。
掌柜的原本已经打烊，没料到来了那么多人，还带着兵器，尤其是那几个山匪一看就一脸凶相，他惹不起。赶紧把他们让进了屋子，生火取暖。
“客官，我们这店小，只剩下三间空屋了，余下的各位客官，怕是要委屈住大堂了。”
魏西陵道，“腾出两间空屋，给负伤的人。还有一间，把火盆生旺了。”
他看向怀中那个老弱病残，“给他。”
“那将军你呢？”一个士兵道。
魏西陵道，“我和大家一起住堂屋。”
他话音刚落，就觉得衣襟被扯了扯，就听萧暥迷迷糊糊道，“唔，西陵，我们挤挤？”
魏西陵：……
“我睡觉很老实。”
魏西陵：……
“从来不卷被子。”
*** *** ***
雨幕下，那铜面人看着那支队伍离去的方向，眼中充满了忌惮。
他从来没有见过这样的队伍，速度极快，犀利异常，仅仅十个人就能入阵犹如无人之境。
这中原居然还有这样的队伍！
更蹊跷的是，那些人像军又像匪，说是军队，士兵的匪气又很重，说是山匪，纪律性又很强。让人看不懂。
还有那个人，那双眼睛太像了。他一想到火光在那墨玉般的眼眸宛转流淌里，他几乎无法遏制住自己的冲动。
可是那个人在中原手握大权，怎么可能落草为寇？
但是无论如何，刚才的一场夜战，却让他这几个月来被阴谋、背叛、父子猜忌、兄弟相残所磨练出来的，变得冰冻坚冷如铁石的心，顿时被热切的渴望所代替了。
一个北狄头领道，“接下来我们怎么办？”
那铜面人道，“他们抓走了铁末，我们恐怕会暴露，你带领所部立即撤出这里。”
“是。”然后他又察觉不对，那铜面人说的是你。
“世子，那你呢？”
铜面人道，“挑几个人，跟我趁夜去摸一摸他们的底。明早再和你们汇合。”
如果不搞清楚那人是谁，他的心简直如同在火上炙烤。
“世子，他们不过就是十来人，不用管他们，大局为重，我们的任务是……”
“不用你提醒我！”那铜面人断然道。
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