掖庭狱。
铁门开了, 一个肥胖的老宦官拢着袖子走了进来，不满地嗅着里面污浊的空气，打了个喷嚏，“这什么鬼地方。”
魏瑄睁开有些浮肿的眼睛, 他已经两天没有听见人声了。
老宦官尖着嗓子问，“陛下让我来问问小殿下，知错了吗？”
魏瑄饿得没什么力气，虚弱道, “回皇兄，我知错了。”
“啊？说什么？老奴耳朵不好听不见啊。”那老宦官夸张地伸出脑袋。
魏瑄又道，“我知错了。”
老宦官尖声尖气道, “听不见。”
魏瑄顿时明白了, 不给钱，喊破嗓子都听不到, 给了钱, 就是蚊子吱一声都能听到。这些宫人恐怕平日里没有少压榨这里的囚徒。
魏瑄如实道，“我身边没钱。”
“小殿下别急啊, 你们这些贵人天生金贵, 出去之后，给老奴赏点烟油衣料钱儿, 这大冷天的，老奴手下的小宦官们都只穿单衣啊。”
魏瑄知道他在鬼扯, 但是这一开口就要一群人的烟油衣料钱, 是狮子大开口了, 钱，魏瑄真的没有，他住的地方都被抄了。就算没被炒，也拿不出那么多钱。
老宦官冷冷哼了声，“看来小殿下在这儿呆得挺自在。”
说完袖子一甩就出去了。
魏瑄没想到，当晚连那又冷又硬的牢饭也没有送来，连牢房里唯一可以取暖的稻草都是湿的。一会儿就结冰了。
又冷又饿，背上的伤因为没有药化了脓，火烧般的疼，魏瑄的意识有些模糊。
他仿佛又看到了撷芳阁冲天的火光，那个人站在火光中，朝他看过来，眼睛里温暖如春。
*** *** ***
秦羽班师回大梁，一进城就听说了撷芳阁大火之事，来不及去朝见桓帝，一身甲胄就到了萧暥府上。
一看到萧暥，他整个人顿时愕住了。
“彦昭，你的脸怎么了？”
萧暥：……
这东西谢映之都不能保证去掉，说出来历只会让秦羽无端担心，于是他干脆顺水推舟道，“面妆。”
在容绪先生的推动下，大梁城今年的新春都流行化这个妆画。花神妆，新春妆，点梅妆，各种面妆流行起来，风靡整个名流圈子。
秦羽一愕，然后神色凝重想了想，“我知道你想拉拢那些士族名流，和他们走的近一些，虽然这没什么不好。但是我还是想提醒你，择友还需谨慎。”
萧暥隐约觉得他可能是途中听说了什么。
接着，秦羽语重心长道：“听说你和谢先生……”
“大哥，你别误会，”
萧暥背后冷汗都冒出来了，不会是看了何琰大名士的著作吧？
不，不会，大哥戎马倥偬，又那么正经一人，绝对不会看那种读本。
果然，秦羽点头，“谢先生是君子，你要向他多求教。”
萧暥刚松了口气，紧接着就见秦羽目光晃了一眼他手上的戒指，一副你们在一起我也不反对，以及，把你交给他我很放心的模样……
萧暥觉得有必要解释一下，“大哥，其实……”
“但是那个容绪，”秦羽紧接着道，“此人心术不正，风评一直不佳，你得防着他，我听说你这屋子也是他设计的，你就不怕他给你装些机关陷阱？”
秦羽说着拿起旁边的茶杯。萧暥赶紧抢先一步，“大哥，水凉了，我让徐翁给你换一壶。”
好险。
然后他赶紧转移话题，“此番，北方的战事如何？”
秦羽道，“刘武将军及时赶到，和我里应外合，破了北宫达的包围，加之年关将近，我们又用了彦昭你的法子，让军中善乐者吹起乡乐，北宫达军无战心，于是退回东北去了。”
萧暥暗暗想到，北宫达退兵怕不是因为刘武，而是因为他让刘武打的是魏西陵的旗号，这虚虚实实，北宫达不知道魏西陵到底在不在军中，他不想直接和魏西陵杠上，所以才匆忙退兵的。
说白了，这一次他们险胜，完全是狐假虎威，但他不能一直这样下去，他必须有自己的军队。
他的锐士营只有五千人，作为奇兵可以，但是大规模作战不行。
“大哥，开春以后我就要去安阳城了。”萧暥道。
“我知道，你要练兵。”秦羽立即问道，“那，谢先生也会一起吗？”
萧暥：……
“你身体虚弱，有谢先生在身边照顾，我才放心。”
萧暥赶紧道，“大哥放心，谢先生会到安阳城与我会和。”
秦羽这才点头，“有他在就好，现在离开春还有一月，我看你气色不好，这段时间你就好生调养，朝中军中的事情都不要管了，先把身体养好。”
萧暥微微抚着胸，他最近确实感觉不怎么好。
前一阵子为了尚元城的开张和容绪各种暗斗，没有消停过，接着中了冥火寒毒，才刚刚拔除，还来不及让他喘口气，明华宗和无相这群人就跳出来给他了个更猛烈的。
经过除夕夜这一宿使劲的折腾，萧暥几番吐血，如果没有谢映之，他估计就凉了。秦羽这会儿回来，连给他收尸都赶不上。
但是这次虽然服了药，谢映之还亲自给他施了针，心口还是阵阵隐痛不绝，身体还是绵软无力，以往的方子看来是压不住了。所以谢映之回晋阳一趟，一边让玄门弟子想办法再去找千叶冰蓝，一方面，他再琢磨研究新的药方。届时，一有所得，就直接去安阳城跟他汇合。
秦羽见他微微蹙眉，手又不自觉地按着心口，知道他身体不舒服了，赶紧就探手去拿旁边的软垫=。
但就在他拿起那软垫时，忽然一诧。
萧暥一见他那神情，心中就是一紧，卧槽！难道又是菊花！有完没完了！
他赶紧心虚地把那软垫捞过来，这一看，顿时跟着眉心也跳了跳。
那垫子非常精致，柔滑的缎面，四周有流苏结，中央绣着一只乖巧的小狐狸，毛色特别漂亮，一双眼睛明亮剔透，眼梢还花俏地微微撩起，简直惟妙惟肖。
秦羽看着那靠垫，又看了看萧暥。
萧暥赶紧一把将那狐狸大头朝下按在了自己腰后，往后一仰，那垫子不知道里面填充了什么，又软又酥，唔，舒服……
他接上刚才的话，道，“大哥，我打算提前出发。”
秦羽顿时一愕，皱眉道，“什么？不是说开春才走吗？”
萧暥道，“我和魏将军约好三月初在安阳城练兵，组建一支足以匹敌草原铁骑和北宫达的雪原骑兵的队伍，兵士安阳城有，但这五千匹草原战马如何从大梁送到安阳？”
秦羽不假思索，“那还用说，当然是大军护送战马前往了。”
萧暥摇头，“不行。”
开春安阳城练兵是绝密，除了秦羽、谢映之，以及安阳郡守高严外，没有其他人知道，甚至连云越和刘武都不知道，萧暥和魏西陵都默认了，在一支骁勇的骑兵练成之前，严守风声。
如果他萧暥开春后浩浩荡荡带着几千人的军队以及马匹开赴安阳城，那么天下人都知道他要在安阳城有所举动了。
而且还有一点也是让他忧心。
北宫达这一次出战失利，心中必然愤愤，如果让北宫达知道他萧暥带军前往安阳城了，那么依照这货的脾性，很有可能趁虚而入，再次率军进攻雍州，这时倘若秦羽再要北上拒敌，大梁何人来守？
秦羽皱眉，“难道你想秘密前往安阳城？”
萧暥道，“对。现在正是新春佳节期间，各州郡都在过节，不会有人在这个时候动兵的，我若瞒天过海……”
“不行。”秦羽斩钉截铁，毫不通融道，“这里距离安阳城近千里，路上匪寇横行，你身体又不好，路上若有闪失……”
“大哥，”萧暥止住他道，“所有人都认为不可能，才能出奇制胜。再说，我并不是没有军队保护，刘武将军这几天稍作整顿，就要率军回江南，一些商贾也会随军跟随回去进货，我想跟着他们走。”
秦羽猛然明白了他的图谋。刘武回军，必然经过安阳城。萧暥这是想混在商贾之中，搭顺风车。
“刘将军有一千骑兵，两千步兵，我正好将两千战马调给他们，途径安阳城时，送我们和战马进城。他们则继续南下。”
两千战马也随着刘武回程的军队，瞒天过海进驻安阳城，这调度神不知过不觉，所有人都还沉浸在新春佳节之中，他已经完成了最初的布局。
秦羽左思右想，心中还是不安，道，“此去安阳城，路上多有山地劫匪，刘武也只有三千兵士啊，你的锐士营还是多带些人吧。”
萧暥摇头，“锐士营此番大部分人刚从东北战场撤回，立即转战千里，将士疲敝，吃不消，而留守大梁的几百人，这次也是鏖战刚过，需要休养，我就带十数人护卫即可。”
说着他微笑道，“就算路上多有劫匪，但是谁敢抢魏将军的队伍，大哥放心，我必无恙。”
见他举重若轻，秦羽却是心中猛一沉，手下将士需要休养，那他自己呢？
但是除了这样的安排，还能怎么办？怎么样才能神不知鬼不觉瞒天过海把上千匹战马运输到安阳城。
秦羽叹了口气，“你打算什么时候启程？”
萧暥淡淡道，“那就看刘将军什么时候动身了。”
这乱世里，亲密如兄弟，也是聚少离多，大战归来，才匆匆见了一面，恐怕就要是离别了。再见不知何时。
秦羽不容置喙道，“你身子弱，多休息几天，刘将军那里，宽延几日，我跟他说。”
萧暥刚要说什么，被秦羽阻止，虎着脸道，“不用再言。”
萧暥哦了声，往后一仰，身子软地没骨头似得地靠在那只小狐狸垫子上，心知他这大哥固执的脾气上来，什么都听不进去，罢了罢了。
“大哥，什么时候启程我听你，我是想跟你说另一件事。”
秦羽这才眉目一展，“何事？”
“晋王这次帮了我很大的忙，现在被陛下关在掖庭狱里，我想让你进宫的时候跟陛下说个情。”
秦羽微一思索才想起来，“那孩子啊。”
其实谢映之不提，萧暥也知道，他不能去说情，更不能去对桓帝施压。
桓帝这人心思阴诡得很，怕是明面上笑嘻嘻地立即把魏瑄放出来，暗地里忌恨在心，魏瑄将来的日子就更难过了。
“以后我不在，大哥就多照顾这孩子。”萧暥道。
秦羽这人沉稳厚重，桓帝对他倒没有太大的忌恨，秦羽去关照魏瑄，魏瑄的日子也会好过点。再者，倘若将来魏瑄真成了武帝，也会承情这些日子秦羽对他的照顾。
至于云越和谢映之，这次都和小魏瑄都共过生死了，有这层情谊在，即使将来武帝登基，应该也会善待。
身边的所有人，一个个想下来，应该没有谁漏掉了。
萧暥的意识已经有些泛沉了，他真累了，迷迷糊糊抱着他的小狐狸抱枕就睡着了。
秦羽取来一条毯子轻轻给他盖在身上，然后起身，进宫去了。
*** *** ***
魏瑄不知道自己什么时候被放出去的，他只记得又冷又饿，浑身都僵冷地像灌了铅水。一动都动不了。
醒来的时候，他正趴在床榻上，有一个小医官给他背上的棍伤上了药。他浑浑噩噩间听人说，是大司马回城觐见陛下的时候，给他求的情。大司马秦羽？
他悚然一惊，“今日是何时了？”
那小医官见他醒来，喜道，“殿下醒了，你都昏迷了五天了。”
五天？所以，这已经是正月十二了吗？
他猛然想爬下床，身子晃了晃就像一片脆弱的枯叶一样摔倒在地。
“殿下，”小医官急忙搀起他，“你都昏迷几天了，哪有力气。”
魏瑄这才感觉到肚子里饿得发慌，赶紧道，“ 有吃的吗？”
接下来，他努力攒了几天的劲儿，终于能爬下床了。
那一天是上元节。
魏瑄天没亮就趁机溜出了宫，他身体没恢复，身手不比以往，在跳下宫墙时差点崴了腿被守卫抓住。
已经不知道多久没有见到萧暥了，他心中忐忑不安，先潜入将军府的厨房，给他做一顿上元的早餐。
徐翁听到厨房里有动静，披上衣服进来看，心中微微一诧。
虽然萧暥交代过，不要告诉任何人他不在府，可他实在不忍心，“殿下，将军已经走了啊。”
魏瑄一双大眼睛蓦得一霎，顿时愕住了：“他去哪里了？”
徐翁当然不能说了，只道：“殿下回去吧，这阵子将军都不在。”
魏瑄问，“他什么时候回来？”
徐翁看着他小脸上那一点点血色顿时褪去，于心不忍道，“这……还真不知道。”
“殿下还是先回去，晚了，陛下又要责罚。”
魏瑄似乎完全没有听到，他脑中一片空白，转过身去，偌大一个大梁城，他一下子不知道该回哪里去了。
他穿过街道，浑浑噩噩地走着，不知不觉就到了城门口，这是他能想到的唯一的去处了。
冬日的大梁城郊外，一片苍茫的灰白。道路上还有几天前军队开拔留下的杂乱马蹄印。
魏瑄呆呆站在城门前，望着出城的方向，忽然觉得失去了一切。
那人不辞而别，不知道他去了哪里，也不知道他何时回来。
清早，城门口已经有熙熙攘攘的人流。
一个卖小玩意的小姑娘牵着弟弟，“小哥哥，家里有弟弟妹妹吗，买一个吧。”
魏瑄一愣，不由自主买了一个，他木木地攥着那个小竹马，泪水忽然就流了下来。
*** *** ***
马队行进在一条山谷中。
刘武骑在马上，嘴里咬着一根草茎，不怀好意地看着萧暥一张俊脸上妩媚的绣纹：“萧将军，今天是上元节，你就不给兄弟们表演点节目？”
萧暥一边观察地形，一边随口搭话道，“空手劈砖头，胸口碎大石，我不会，你来。”
“咱们别整粗野的，”刘武道，
萧暥心道，都是一群糙汉子还想怎么样。
“行了，快马加鞭，今晚之前赶到安阳城，我请你们喝酒。”
刘武笑道，“你这不坑我们吗，主公可是严禁军中饮酒的。”
萧暥从善如流，“那你们看我喝？”
刘武尴尬的咂咂嘴，“我听说你会弹琴，琴弹得特别好。”
萧暥一诧，“听谁说的？”
他记得原主只就在那一夜的上元夜弹过一次琴。
刘武顿时意识到失言了。
“是魏将军跟你说的？”萧暥紧追不舍问。
魏西陵有那么八卦？
萧暥好奇心大起，这魏西陵平日里连跟他多说一个字都懒得，怎么会和刘武提起这些陈年往事？
等等，这会儿好像可以从刘武口中套出些话来。
刘武被他旁敲侧击逼得急了，“主公喝醉的时候说的。”
“喝醉？他不是滴酒不沾吗？”萧暥反驳。
刘武挠了挠脑袋，“胡说，男人哪有不喝酒的，他是在军营里不喝酒。”
萧暥心道，看来魏西陵还是喝酒的，可能酒量还不怎么好，忽然有种什么时候找他喝个酒灌醉了套话的邪恶念头是怎么回事。
他这边脑子里正在转坏主意，听到刘武极低的声音道，“那次……他以为你死了。”
萧暥耳朵贼尖的，微微一愕，正想问，就在这时，只听前队传来一阵喧哗。
“这里怎么多了那么多车架子。来时还没有。”一个中军校尉道。
只见道路正中横七竖八地拦着好几辆破车，这路本来就狭窄，刘武立即招呼人下马把这些破烂玩意儿搬开。
萧暥一个念头闪过，不妙！这是路障！
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