御史大人颤巍巍地站出来，哆嗦道：“皇上，太后，此次金陵城瘟疫，并不是小范围爆发，而是大规模触发，与以往大不相同，恐怕金陵城保不住？”
言下之意，最稳妥的方法便是焚城，阻止疫情向京都蔓延。
“放肆！”太后满面怒容，眸眼深戾，“哀家不管天灾还是人祸，金陵城必须保住！”
金陵城是仅次于京都的第二大城池，物产丰富，商贸繁荣，人口众多，当地的税赋是国库的主要经济来源，其军事地位更是非比寻常，是南风敌国进入京都最重要的屏障。
金陵被毁，国力必将大减，也失去了保卫京都的天险之城。
金陵不是一个简单的村庄，若直接下令焚城，更会引起民怨朝廷动荡。
“太后说的极是，是老臣糊涂。”
御史大人擦了擦额头的冷汗，震的不敢再发言。
叶逸风凝了凝眉，当即朗声道：“臣推荐镇南侯府世子谢陵，谢世子才能卓绝，武功高强，必能担当守住金陵城的重任。”
谢陵冷眉横目，轻飘飘地扫向叶逸风，掷地有声道：“臣愿意前往，为君分忧！”
叶逸风如芒在刺，被谢陵洞若观火的眼神盯得发怵，不自然地转头看向别处。
太后满意一笑：“果真是将门之后，有劳爱卿了。”
“谢太后夸赞。”谢陵拱手道。
“众卿听令，谢世子即刻带领太医院众人以及民间征调的医者前往金陵，领两万精兵一同前往。”太后招了招手，命令太监将尚方宝剑取来递给谢陵，“救治瘟疫期间，若有不服从命令者，可先斩后奏，王卿贵族皆无例外！”
“臣领命，定不辱使命！”谢陵跪谢。
“太后，金陵疫情刻不容缓，臣以往家乡也曾有人得过瘟疫，臣有这方面的经验，臣愿意同世子前往，协助世子一臂之力。”
北冥如玉负手而立，俊逸非凡的脸温润谦和，声音很轻却极具穿透力。
“不可。”太后下意识反驳。
语落，方觉不妥，当即沉声道：“北冥丞相，摄政王君临渊不在朝中，你得留下来替哀家稳定朝局。金陵离京都并不远，京都及宫中的防疫事务还需爱卿亲力亲为。”
北冥如玉可是她费尽心机提拔上来的年轻臣子，也是能与君临渊在朝堂上较量的对手，绝不能折损在瘟疫中。
北冥如玉开口道：“太后，臣……”
“丞相，母后都说了让你留在京都，你就留在京都就行了，金陵城有那么多人去也不差你一个。”小皇帝歪在龙椅上，不耐烦地说道。
不就一场瘟疫吗，叽叽歪歪那么久，他都听的困了。
小皇帝显然还没意识到瘟疫是一件多么可怕的事。
北冥如玉眉心微凝，手指微微收紧，却没再据理力争。
议事结束，大臣陆陆续续走出金銮殿。
“叶逸风，你给我站住！”
一声怒吼响起。
“岳父大人，有何吩咐？”叶逸风停下脚步，转身看向气到炸毛的老侯爷谢振平，拱手做了个揖。
“哼，岳父，我算哪门子岳父？”谢老侯爷冷哼，“叫的不情不愿，我听着也难受，你还是称呼我一声侯爷，我听着还顺耳些。”
“岳父大人，为何如此看待小婿？”叶逸风无奈叹道：“我是真心拿你当岳父，不敢有丝毫慢待。”
谢老侯爷看到叶逸风虚伪的样子，气不打一处来，“叶逸风，你满口仁义道德，什么帝王之师，实际上虚伪至极，心黑肝也黑，刚才在朝堂上推荐我儿去金陵城，就算你不将谢陵推出来，他也会自己站出来，可这话从你口中说出来我就是不爽，你个坏东西就是公道私仇，祸害死了灵儿不说，居心叵测竟还妄想推谢陵入火坑，你根本就不想谢陵顺利解决瘟疫，恐怕巴不得他死了才好！哼，你这个小人！”
气不喘心不跳骂完后，谢老侯爷心情舒畅，扬长而去。
徒留叶逸风黑着脸站在台阶上。
这个老不死的。
当年谢灵儿为何而死，他心知肚明。
自己推荐谢陵的确有私心，可也没存让谢陵死在瘟疫上的私心。
这个老不死的，就是借着谢灵儿的死变相找他撒气。
寿康宫。
太后身着华服慵懒地躺在软塌上，微露的肌肤保养极佳，身侧跪着个相貌清秀的小太监正给她捏肩捶腿，甚至还要以特殊的手法揉胸，预防胸部下垂。
乍看之下，一片旖旎风光。
“嗯～”
太后舒服的直叹息。
“启禀太后，北冥丞相求见。”宫女低着头进来禀报。
太后微眯起眼睛，“哦？让他进来。”
小太监正待退下，太后却一把抓住他的手放在心口上，眸底漠然：“继续捏，不许停！”
“是。”
北冥如玉踏入殿内时，入眼便是这样奢靡的一幕，他目不斜视，面色无波无澜地看向侧卧华榻的太后。
“太后，京都众位大臣皆留守京都，朝政上的事务皆可分散到各个大臣身上，但金陵疫情是现在重中之重，臣身居高位必须为民解难，为太后和陛下解忧，而不只是坐在这高位上发号施令就行，臣还必须做太后的眼睛，太后的耳目，所以臣必须深入最前线！”
他需要民心，此次金陵瘟疫就是最好的机会。
而他也需要保护璃璃！
太后微微转动手指间的佛珠，审视着眼前的男子，他生的极好，一举一动皆让人如沐春风，芝兰玉树，温润佳公子，颇有当年先帝年轻时的风采和神韵。
这个年轻人跟先帝一样，都是温润如玉，却内里深有乾坤的不世之才。
他不愧是她看重的人，前途不可限量。
“北冥丞相，若哀家答应了你的请求，你该如何报答哀家？”太后眼波微转，笑盈盈地看着北冥如玉，因气息不稳而染上红晕的脸显出一丝媚态。
北冥如玉眸子依旧一片温和：“臣忠于太后。”
“呵呵。”太后轻笑，“哀家不只想让丞相大人的心忠于哀家，还想让你的身体也忠于哀家呢？”
一年轻臣子被年老色衰的太后调戏，这也是没谁了。
但北冥如玉面不改色，丝毫不见窘态和慌乱，有的只是对这个帝国最权威女人的恭敬。
“太后说笑了，臣只是一介污秽之躯。”
太后脸色微冷，一脚将身前伺候的小太监踹翻在地，“来人，拖下去乱棍打死，下手没轻没重的，将哀家都弄疼了。”
小太监吓得抖如筛糠，不停求饶，依旧被守卫无情地拖下去。
惨叫声传进殿内，一声比一声凄厉。
太后饶有兴趣地盯着北冥如玉的脸，说道：“丞相大人不是忧国忧民吗，怎么不替这个无辜被你牵连的小太监求求情呢，说不定你一开口，我就放了呢。”
“臣这次求情了，可他若下次再惹怒太后，谁又替他求情？”北冥如玉眸眼清润，态度谦和，“既然早死晚死都会死，不如就早点死，免得每日如履薄冰头上的利剑迟早都会落下来。”
“北冥如玉，哀家能给你权利和尊荣，也能收回来！”哀家怒。
从来没人敢如此顶撞她，这个年轻人太不识好歹。
北冥如玉平静地看着太后，一言不发。
良久，太后长叹一声，“算了，你若是那些阿谀奉承之人，哀家也不会重用你了。”
语落，伸手指了指北冥如玉，“你，过来替哀家捏捏肩。”
北冥如玉不动。
“你不是想去金陵吗，把哀家捏舒服了，哀家就让你去！”太后斜眼睨着北冥如玉，纯粹没有其它意思，这个年轻人总能让她想起一些往事，一些她和先帝的往事。
先帝也曾替她捏过肩。
北冥如玉眸色微动，这次却什么都没说，依言躬身上前，手轻柔地放在了太后肩上，手法娴熟地捏了起来。
隐忍，他最擅长的就是隐忍！