战士公会判断一个人的实力是否达到阶级标准，方法很简单，只需要一场战斗。
当评定人用“聚力”的技能集中起全身的力量时，班索已经有所准备，紧握着比试用的未开锋的重剑。眼看评定人脚尖离地迎面冲来，他连忙架剑格档，“咣”的一声，连人影也没看清，指根一麻，重剑就被拍飞了。
重剑在半空中转了两周，“啪嗒”落地，与此同时，评定人的声音自身后传来：“反应不错，可是不够敏捷。”
一语说中班索的缺陷。他的肢体跟不上眼睛的速度，明明察觉评定人要夺他的重剑，要是愣是挡不住对方的手，结果被拍中手背，弄掉了武器。
“换一把轻剑吧，拿上盾。”
班索按评定人的提示，一手持骑士剑，一手顶小圆盾，摆好姿势应对攻击。
这回，评定人走到面前，扬起拳头猛地捶班索的小圆盾——“咚——”沉闷的响声从盾面传过手臂，又在脑勺回响。简简单单的一砸，把班索砸到墙壁上。
“力气不够。”评定人的语气变得强硬了，“站起来，‘聚力’，然后打我一拳。”
班索扶着左臂站起身，看着几步远的评定人，有些眼花。刚才受到的冲击感觉快要把心脏震烂了，拿盾的左臂麻痹得动不了。他只能把力量聚集到右臂右拳，呐喊着往评定人跑去。虽然这只是一场测试，但是评定人给他的压力比一般的丛林兽还要大。
施展了“聚力”技能后，拳头集中了全身的力量，让班索产生一种仿佛能击破一切的错觉。微弱的风缠绕着拳头，带着他的全部力量打在了评定人的胸膛——“咔嚓！”一声骨折的脆响让班索发出了痛呼。
评定人的身躯因为这一击而晃了晃，除了留下淡淡的红印，没有其它反应。
“你知道怎么‘聚力’，可惜不知道怎么控制力量。你连自己的骨头都打断了，还怎么当兽骨勇士呢？”
听到评定人的质疑，班索咬着唇，忍住了手腕的刺痛。
测试到这里已经结束了，没必要进行下去。评定人用不带情感的语调向班索宣布：“虽然你踏入了兽骨勇士的门槛，但是没有掌握好基本的战斗技巧，也不能正确地认识什么是兽骨勇士，所以我不能通过你的认定。”
宣判完毕后，评定人行了一个战士礼，以示尊重：“我是黑铁战师，刚才把实力控制在兽骨勇士阶级的满级程度，希望你以后按这样的标准努力训练。对于你受的伤，我很抱歉，你要尽快去找安列卡顿战士公会的医术士。”
班索输得心服，也回了一个战士礼。他的确不能熟练掌控力量，面对同样是兽骨勇士阶级的人就能看出实力差距。
想起上一年在南大陆的神圣歌斐木旁对战白刺花佣兵团的黑铁战师的情景，要不是他借助化兽的强大力量，或许会连抵抗的机会都没有吧？
黑铁战师是指已经迈过顽石勇士阶级，但又没有领悟星光战气的临时战师，虽然在力气和身体强度上达到战师的水平，但是整体实力要比真正的战师差得多。
实际上，战师阶位也不是实力的终点，有一些人拥有的力量根本就不能用战士公会拟定的战士实力阶级或希波利雅拟定的术士阶级去衡量的，例如受到神灵祝福的神使，又如“虫术士”巴利。要是再遇到那样的敌人，除了认命，还有别的选择吗？
班索认识到自己与强者的差距后，不甘心认命，萌生出要修炼属于自己的力量的念头。
没错，属于自己的力量才是真正的力量！
根迪曾经指出巴利的力量不属于他，事实证明，当“母虫”孵化后，巴利也只是一个容器。班索联想到自身，他每次遇到危机都被迫借助神秘灵魂的力量来化身成兽，尽管短期内不会有太大问题，可是从身体多次被强占的情况看，迟早有一天那个神秘灵魂会像“母虫”吞噬巴利那样吞噬掉他。每次靠吞食兽晶或兽血换取力量，和巴利拿丛林兽喂“母虫”有什么区别呢？
想着想着，班索想通过修炼战士提升力量的欲望更加强烈了。他追上黑铁战师，向他讨教他阅读修行方面的书时不是很理解的内容。
黑铁战师被他的诚意感动了，指出了他在考核时说错的地方：战士的力量来源于意念，哪怕没有武器，也一样能发挥力量。同样的，兽骨并不是说肌肉的硬度，而是指意念的坚韧程度，同样的，顽石勇士是指像顽石一样的意念。
“你现在明白了吗？”
原来是这样！原来是这样。我一直以来都理解错了啊。
班索连声道谢。
没有老师指导，单凭自己的领悟，往往会走弯路。这也是为什么那么多人修炼战士，到头到只有少数人掌握技巧成为战师的原因。
黑铁战士点了点头，转身走去另一个训练室，准备进行下一位勇士的阶级评定。
班索虽然没有通过兽骨勇士的认证，但是领会到的东西比那个徽章更有价值。关于提升自身实力的事，他以前从不考虑，哪怕是在南大陆历险期间也只依赖不属于他的化兽后的力量。现在看来，要想在将来保护好家人，争取一定的地位，离不开修炼，离不开属于自己的力量。
花了一个银纹币把手臂的断骨给接好后，他走出战士公会的驻地，去转商会驻地。
本来他可以省下这一个银纹币，因为他从兽晶那里夺取了再生的能力，哪怕是肠子掉出来了，只要塞回肚皮，过两天都能痊愈。可是战士公会的佣人偏偏要把他引到医术士那里，说是为了公会的名誉，他们可以用最便宜的价格把他的伤治好。
没办法，在不必要暴露特殊能力的情况下，班索唯有接受医术士的治疗了。
不得不说，与术士相关的职业都拥有神奇的力量，医术士用药草的汁液在他的手腕上画了一个复杂的图阵，稍微催动术力，一圈绿雾把手腕裹住，随后像针扎皮肉的骨折刺痛就消失了。
“好了，你回去要多吃一些肉，过几天就能继续修炼了。”佣人接过银纹币，好心地提醒道。
不过班索目前最要紧的事不是修炼，而是忙着寻找一起回家乡的同伴。
可是他没能通过硬木勇士的认证，达不到当佣兵的最低要求，所以不能以佣兵的身份加入商队，只能以商客的身份雇佣别人了，这是很无奈的事。路途遥远，独自赶路不现实。有些地区缺乏水和食物，如中部“被诅咒的沙漠”和“死亡沼泽”，不依靠车队运输淡水和粮食，不出二十天就能把随身携带的淡水和粮食耗尽
打探了城里的三十七个商会驻地，居然没有一家会在近期派商队前往巴达索山脉或多兰埃城，为什么？巴达索山脉比较偏远，没有人肯去也算正常，可是诺伦王国的都城多兰埃一直都和神圣安列卡顿保持着密切的商贸往来啊！
消息灵敏的商会一定知道些什么，可是没有一个人愿意透露他们避开多兰埃那个地方的理由。
班索既焦急又无助，明明只差一趟商队的旅程就可以回到家乡了，可是偏偏因为料想不到的缘故而滞留在外乡。
商队不肯去他要去的地方，佣兵倒是没有关系，对于他们来说，只要有钱赚，哪怕去赌命也没问题。问题是，班索的钱连一个佣兵都雇佣不起，更不要说雇佣一队人。
难道要一个人去巴达索山脉？
要是没有参加战士的阶级认证之前，他也许还会无知地去闯中部大沙漠和大沼泽，可是认识到自己和强者的差距后，他退缩了。
人的运气不会一直那么好，圣灵总有不眷顾的时候。能在南大陆顺利活下来，不代表在以后的冒险时也能平安地度过危机。