小胖子侯国兴身穿紫红飞鱼服，腰间鸾带上悬挂绣春刀，提着一个和他体型一半大小的黑布袋，带着任蓉蓉推开后院东厢房，将布袋反倒地上，擦擦汗后对她说道，“蓉蓉，你以后就住哥的房间，喜欢吗？”
任蓉蓉左肩挂着一个鸦青布打成的包，跟着进屋打量接下来要暂住的地方。因为干爹魏进忠这些日子在经厂忙碌，她又奉旨帮着客印月打理生意，就决定搬到客嬷嬷的住处。侯国兴得知她要搬进来，早被浇灭的心思又崩了出来，不但去帮着打包，还让人把自己的住处收拾出来让给任蓉蓉。
房间被分成三间，北边是卧室，靠东墙排放着一张红木拔步床，床上罩着崭新的床帐，帐有两层，外臣以青色丝绸内衬薄纱，里面靠墙还有几个颜色各异的香囊；床和北墙间有一米宽的缝隙用于放溺器；与之对齐在床前也横向放着三扇屏风，后面放着一个原色大木桶；床前的窗下是一长矮桌，上面摆放着一面崭新的铜镜。正中靠墙放置着一长桌，上面和墙上空空如也，只是挂过字画的痕迹清晰可见。南边是小书房，书桌朝北放置，书桌后的书架上也空无一物。
任蓉蓉里外瞧了瞧，她不置可否，而是问道，“那你住哪里？”
侯国兴指着窗外，高兴的说道，“我住西厢房，有什么事你吱声就行，一准儿到。”说完还挺了挺胸。
“不行，还是我去西厢房吧，别乱了规矩。”任蓉蓉赶紧拒绝，她自己只是寄居而已，这不就是雀占鸠巢么。一般东厢房都是长子居住的，次子或女儿住西厢，这就是西厢记的由来。
“皇上不是在石碑胡同河边赐了宅子吗？待那边收拾停当就可以搬过去了反正也住不了多久的，你把这当成自己家，不要见外。”侯国兴不提要多久，模糊的解释后强调道，“而且，娘同意了的，这些东西就是娘让人不布置的。我的东西也都让人搬到西厢房了，再来回搬的话多折腾啊。”
“那好吧。”任蓉蓉听是客嬷嬷的意思，也就不再推辞，指着被侯国兴放在地上的包说道，“那你把这包袱放到里屋好吗？太沉，我拎不动。”
侯国兴擦了一把头上的虚汗，提起包袱正欲往里走，见任蓉蓉肩上还有一个小包，顺嘴说道，“蓉蓉，把你肩上的也给我一块儿拿进去吧，拎……”
任蓉蓉把双手紧紧的抓住胸前的包裹活结，向左侧身，武断的打断，“不要。”
侯国兴似乎明白了什么，呵呵一笑，拎着包袱进屋，转了一圈最终才将之放在桌前的圆凳上。待出来时见任蓉蓉已经进入书房，虚抱双手站在窗前看着小院发愣。
“喜欢吗？”
“恩。”
“蓉蓉，你看我这身衣服威风吗？”
“恩。”
“蓉蓉，你不要多想，在宫外更自在些，想去哪就去哪。”
“恩。”
“蓉蓉，我喜欢你。”
“恩。”
“你答应了？”
“恩？答应什么？”任蓉蓉终于回过神，见侯国兴一脸期待，“你刚说什么？”
侯国兴也不恼，摸摸头，觉得不好意思，红着脸说道，“啊，我刚说我喜欢你，你答应让我喜欢啦？”
“国兴哥哥，刚才蓉蓉就想给你说，大行皇帝梓宫在宾，你现在穿这身衣服是犯禁的。”
“我只是在家里穿穿，看看合不合身。”侯国兴耐心解释后锲而不舍的追问，“那我就当你答应了啊。”
任蓉蓉无奈的摇摇头，淡淡的说道，“你喜不喜欢谁是你自个儿的事，不用别人同意的。”她见侯国兴一脸期待，于心不忍，握着胳膊的手微微用力握了一下自己，“国兴哥哥，我们不可能的。不说干爹、客嬷嬷不同意……我的心不在你这里……对不起。”
“蓉蓉，你都出宫了啊，我要怎么样才让你也喜欢呢？”侯国兴有暴走的迹象。
是啊，要怎么样才让他喜欢我呢？任蓉蓉也在心底这样默默问自己，但她也没有答案。她拿起随身包裹，“国兴哥哥，要让在不高兴的时候还对你笑脸相待，蓉蓉做不到。对不起，如果你这样的话，我还是回自己家吧。”
“别啊……”侯国兴着急了，但话被打断。
“国兴，你跑哪里去哪？你舅舅呢？”从院外传来客印月的呼唤，接着便见她走进院内，“丫头，你来呀，这屋还满意吗？”
客印月走进屋内，看见二人面色不愉，猜测到，“国兴你是不是欺负蓉蓉啦，啊，谁让你穿这身衣服的，你是找死吗？”
客印月举手欲打，侯国兴赶紧往外走边挥手格挡边解释，“娘，我就试试合不合身，这就回去换。”
“这孩子，真不让人省心。”客印月看着侯国兴狼狈逃离的样子，心中火气一下子就没了，对这他背影高声问道，“你舅呢？涂师傅找他。”
侯国兴头也不回，逃回西厢推门而入，用力把门从后关上，然后高声回道，“舅舅被国舅请去府上了，日落便回。”
国舅便是朱由校舅舅王昇了，因为陈槐争认皇亲之事愈演愈烈，皇帝又没有明确旨意，有些着急，他就病急乱投医，想到一直交好的客光，希望从中打听到有用的消息。因为客印月为朱由校乳母的关系，他们私下逢年过节有走动。
客印月知道原由也就不急了，回头看见任蓉蓉有些勉强的笑容，问道，“刚才他是不是欺负你那？给姨说，我收拾他。”
任蓉蓉勉强笑笑，“客嬷嬷，国兴哥哥没有欺负蓉蓉，还要感谢他将东厢房让给蓉蓉住呢。”
“哦，进忠说你不喜欢早上便见太阳照射室内，国兴听说后便主动将东厢让出来，从没见他这么懂事。”
客印月也对任蓉蓉这反常的习惯有些不解，但她现在已远离宫廷，而魏进忠还在经厂，和其保持良好的关系还是很必要的。还有一点就是任蓉蓉这丫头现在是简在帝心，未来怎么样谁又能说得清呢。
客印月也能从蛛丝马迹中猜到儿子的心思，可是他不知道，有些人不是他能惦记的，看来得找时间和他好好谈谈，让他知道分寸，若真的惹怒了校哥儿，那就甭想有孙子了。
……
送走客印月后，任蓉蓉也顾不得收拾，而是将房门关上，回到书房将在桌上的随身包裹打开。里面是女子的贴身之物，除此之外，还有两本小册子和一只钢笔。
钢笔是叶响在她们出宫前顺手赐给她的，她将之放在桌上后，双手掌叠交在桌沿，见小巧的下巴轻轻搁在上边，目不转睛的盯着出神。
钢笔长六寸，笔尖是弯头，由银作局用纯金打造，因为没有橡胶，笔舌被狼毫替代，笔帽、笔杆雕花是银做，笔帽上刻‘御’字，笔杆尾端缀以丹顶鹤白羽。
这是他随身携带的呢，不知不觉的将刚才侯国兴之事完全抛到一边，心里胡乱想到。良久她才做正，将两本小册子取来放在桌正中，慢慢翻阅。
其中一本是她自己抄录的，内容来自朱由检等人启蒙所用的教案，里面是叶响司礼监编撰的拼音注音法和标点符号运用范例，其次还有用阿拉伯数字的四则运算和乘法表。
用拼音注音代替反切、若音注音，更适合启蒙；运用阿拉伯数字主要是替代汉字的复杂性，更便于横向书写。当然四则运算和乘法表和珠算比起来是小儿科，算盘的计算速度非常快，算账的话，用珠算更快更精准。但简单的办法总有其实用性，如简单计算用笔就可以，不用搬出算盘。
另一本就是叶响此前准备拿回去重新誊写的商业常识，任蓉蓉知道是他亲笔所写后就执意留下来。因为叶响按照习惯用简体字，所以她读起来很费劲。好在她够聪慧，很快能从中寻到到规律，大部分字能认，不能认的也可以猜到。
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辽东都司衙门正堂，徐光启站在大案下首，对端坐在帅座上红脸浓眉大眼络腮的胡熊廷弼说道，“熊相公，游击何光先用营马驮饷还家，通判白似玉侵饷银至一万计，又有同知冒日乾简册半年不报，部援将毛有伦等逗遛二年未赴辽，其罪皆当诛，为何不实情上报？予身为钦差，特请尚方剑斩何光先、白似玉于军前，以正视听明军纪。”
熊廷弼51岁，头正戴金凤翅盔，身穿大袖锦袍外罩全身甲，两肩戴掩膊、双臂束臂缚，他见这位比自己年长官却比自己小的巡视边关将士冬衣的徐光启义正言辞，颇为恼火。这已经是徐光启第三次来衙门大堂要求处罚何光先等人了，前几次是私下相见，给搪塞过去了。他这次更是在自己召见麾下诸将议事时公然闯入，进来就劈头盖脸一顿狂批，让自己威信扫地。
熊廷弼何尝不知道何光仙的那点猫腻，自己也成提点过，希望他能收敛，待辽东事平后奏明天子再处理，这下好了，撞到枪口上了。
熊廷弼被逼到墙角，看着周围怒目而视的十多个将领，面上无光，不得不表态，“哎，咱们还是各自上报吧。大不了让圣上剥了我这身皮，这经略我早就不想干了，也干不了。”