哀家克夫：皇上请回避 ！过了午夜，便是新年。
新年嘛，大家横竖都是不睡的。于是陆离从寅时便被小路子他们请了起来，天地供前拈香、佛堂前拈香、明殿神牌前还拈香。
不知拈了多少处香、也不知听了多少声炮仗，累得陆离头晕眼花，耳朵里“嗡嗡”乱响，听着小太监说话都像炮仗。
一个漫长的早晨，就在拈香和听炮仗之中无聊地过去了，陆离无比怀念芳华宫的暖被窝。
回去睡觉是不可能的。他还有一个漫长漫长的朝贺之仪要参加。
在朝乾殿受了百官的贺表，属国进贡，各王府、各部族献上贺礼，文武百官列班朝贺，啰嗦起来简直没完没了。
好容易把这些规矩都熬完了，时间已经过了正午。
“丹陛大乐”奏完了，陆离的耳朵终于得了个清静。
他一刻也没有停留，马不停蹄地奔回了芳华宫。
今日，他有充分的理由光明正大地赖在芳华宫不走。
回去以后先补个眠，如果无心睡眠就做点别的。哪怕只是两人一起躺在床上发呆，也可以像两只小猪一样幸福得冒泡……
陆离在步辇上这样想着，唇角便不自觉地挂上了笑容。
可是回到芳华宫以后，他的笑容就挂不住了。
一屋子人。
这么热闹做什么？大新年的，哪里找不到热闹，为什么都要凑到芳华宫来？
要不是看在过节的份上，陆离几乎已经要黑脸了。
“皇帝哥哥！”静敏郡主第一个冲了过来，敷衍地屈了屈膝，然后便撒娇地抱住了陆离的胳膊。
程若水带着沈君安和良嫔迎了上来，按部就班地行了三跪九叩的大礼。
静敏郡主仰起头：“皇帝哥哥，跟她们几个比起来，我是不是太不懂规矩了？”
陆离点了点头：“确实如此。所以今年你的压岁钱就不用发了吧？”
“那不行！我把大礼补上就是了！”静敏郡主果然放开他的手转到前面来，飞快地补完了大礼。
陆离向小路子吩咐了一声，往各宫里发下了新年的赏赐，无非是玉如意、香袋、项圈、金银锞子之类的玩意儿，众人又跪下谢恩。
好容易赏完了，陆离笑着走到了苏轻鸢的面前：“我……就不用磕头了吧？”
苏轻鸢慢吞吞地抬了抬眼皮：“不磕头也成，你的压岁钱也别想要了。”
这句话似乎有那么一点威胁的意味，陆离心下有些迟疑。
他站着犹豫了许久，最终还是觉得这个头磕不下去。
尤其是当着这么多外人的面，尤其是这些外人还大多数都知道内情，各自憋着笑在等着看他的笑话！
开什么玩笑？要他给自己的媳妇和孩子磕头拜年，还要三跪九叩……他不要面子的啊？
实在非跪不可的话，等这些碍事的人都走了，他可以勉强接受在床沿上跪一下——这是最大的妥协，不能再让步了！
陆钧诺窝在苏轻鸢的怀里，露出了个小脑袋：“皇兄，你怎么还不磕头啊？我已经磕完了，母后赏了一套湖笔、一把白玉柄的短剑，还有七种颜色烧的一整套瓷娃娃哦！”
陆离强忍住揍他的冲动，板着面孔道：“母后赏赐湖笔和短剑，是希望你文武双全，哪一样都不要落下。不过我看你似乎只喜欢那套瓷娃娃？过了新年就六岁了，还是玩心不改？”
陆钧诺调皮地吐了吐舌头：“等我长大了，也许就不喜欢瓷娃娃了！”
“哦？到时候母后又该赏你什么？”陆离趁机坐了下来，饶有兴致地问。
陆钧诺歪着头想了想，认真地道：“那就把彤云姐姐赏给我吧！”
“咳……”苏轻鸢被自己的口水呛到了。
陆离下意识地站起来，忽然想起场合不对，忙又坐了回去。
落霞忙过来替苏轻鸢拍背，自己却也只能靠咬着唇角才勉强忍住了笑。
苏轻鸢好容易住了咳嗽，随手在陆钧诺的小脑袋上拍了一把：“胎毛还没褪干净的小屁孩！你才断奶几天，就学会惦记我的人了？你念了这半年书，到底都学了些什么东西！”
陆离喝了杯茶，笑道：“不用说，肯定是段然那小子教的，赶明儿我去骂他！”
“你该去打他！”苏轻鸢冷着脸道。
陆离眯起眼睛，微微地笑着。
苏轻鸢把陆钧诺拎出来，推到了陆离的面前：“给你皇兄磕头去，看他赏你什么。”
陆钧诺果然走上前去，端端正正地行了大礼。
陆离笑着扶他起来，叫小路子拿了一套影子戏的人偶和一包金锞子过来赏了他。
苏轻鸢皱起了眉头：“你刚刚还说他玩心不改，自己倒又赏他这些玩意儿！”
“别忙，”陆离微笑道，“我还有一件东西要给他，已经叫人送到他房里去了。”
“是什么东西？”苏轻鸢狐疑地问。
陆离微微一笑，小路子便在旁替他解释道：“是皇上自己自幼珍藏的一套《资治通鉴》。”
苏轻鸢大惊失色：“你给他那个干什么？他能认几个字？”
陆离随手揉了揉陆钧诺的小脑瓜，笑道：“你急什么？今年认不了几个字，明年差不多就能慢慢读起来。那套书，我自己瞒着人偷偷地读了十几年，如今也该传给钧儿了。礼轻情意重，希望钧儿能明白我的苦心。”
苏轻鸢眉头紧锁：“你这‘礼’恐怕不会太‘轻’，一套书总得有几百斤吧？”
陆离掌不住，笑了起来。
苏轻鸢紧紧地攥着衣角，心头乱跳，嘴上虽在说笑，唇角却始终有些僵。
陆钧诺仰起头来，一脸惊讶地看着苏轻鸢：“几百斤？什么书那么重？”
苏轻鸢拍了拍胸口，笑道：“那是一整套书，加起来差不多快有三百卷了！”
“那要多少年才能读完！”陆钧诺惊呼。
陆离笑着将他抱了起来，放在腿上：“那是为君之道、帝王之策，你有一辈子的时间可以用来慢慢读。”
陆钧诺“哧溜”一下子从他膝盖上溜下来，跪在了地上：“钧儿只学为臣之道，不学为君之道！那套书，钧儿不会看的，请皇兄收回去吧！”
苏轻鸢暗暗地松了一口气，心下十分欣慰。
陆离伸手扶了小娃娃起来，笑道：“你怎么也跟人学得动不动就跪来跪去的？不拘什么为君之道、为臣之道，多读一些书总没有坏处的。朕已经送出去的东西，向来没有收回的道理，你就留着吧。听说这半年你也不曾好好读书，成日只带着几个小太监瞎闹——你也该是时候多读点有用的书了。”
“可是，我真的一点都不喜欢读啊……”陆钧诺一脸苦恼。
苏轻鸢叹了口气，无奈道：“罢了！钧儿还小，他不喜欢读书，就叫他多玩两年嘛！大过节的，何苦这样吓他！”
陆钧诺钻回苏轻鸢的怀里，一脸郁闷地看着陆离。
陆离无奈：“你倒觉得我是在害你？”
“这个话题揭过去吧，别再提了。”苏轻鸢似乎已经有些不耐烦。
陆钧诺仍是一脸委屈。
苏轻鸢见状便搂着他笑道：“你皇兄赏的东西都是好的，你不许委屈！他把自己的东西赏了你，这是天大的恩宠，你收着就是了！”
“可是……”陆钧诺眨眨眼睛，快要哭出来了。
苏轻鸢低下头凑到他的耳边，小声教他：“你若不喜欢看，回去叫嬷嬷们找几只大箱子装了收起来就是！等将来你有了儿子、孙子，你就指着大箱子告诉他们，这是传家宝，只许供奉膜拜，不许翻看！”
陆钧诺转忧为喜，拍着手笑了起来：“还是母后有办法！母后最疼我了！”
陆离无奈了：“朕的一番心意，在你们那儿被当成了什么？”
“烫手山芋！”母子两人异口同声。
这下子，就连一向最安静的沈君安都忍不住笑出了声。
从陆钧诺说出那句“把彤云姐姐赏给我”开始，一直到这会儿，殿中众人早已笑得腮帮子疼了。
苏轻鸢好容易收拾了心情，笑向程若水道：“今日的午膳，就都摆在芳华宫吧。”
程若水忙笑道：“平日一向不敢来打扰太后清静，难得今日过年，天气又晴好，就算太后不留我们，我们也是一定要赖在这儿蹭一顿饭吃的。”
沈君安照例不说话，倒是良嫔在一旁嘀咕道：“进宫几个月了，见到皇上和见到太后的次数加在一起，一只手都数得过来……”
静敏郡主晃了晃肩膀，笑道：“那是你自己太没用，怪谁啊？我就经常见他们！”
良嫔撇了撇嘴：“我们确实不像贵妃姐姐那么有本事，也没那么厚的脸皮天天去贴人家……不过姐姐也别得意，再过几天德妃进了宫，还不知道是怎么个光景呢！”
“德妃？是谁？”苏轻鸢皱了皱眉头，看向陆离。
陆离一脸淡然：“没有德妃。良嫔大概是记错了。”
良嫔诧异地瞪大了眼睛。
静敏郡主最先反应了过来：“怎么回事？百里云雁不进宫了？”
陆离牵着她一同在桌旁落座，笑道：“西梁六皇子回去琢磨了这些日子，大概是越想越觉得委屈了，昨日忽然来跟朕说，既然宫里已经有了百里静敏，就不必画蛇添足，再嫁一个人过来了。”
静敏郡主摇头晃脑地道：“我早就说用不着嘛，是他自己多事，白白忙了这些日子！”
陆离微笑：“朕倒觉得不算多事，是西梁六皇子忽然变得小气了！”
“喂，难道你还希望他大方一点？”静敏郡主不乐意了。
酒菜上桌，陆离便没有继续这个话题，只管挑了苏轻鸢素日最喜欢的菜摆到了她的面前。
几个女子各自低下头去，每个人的心里揣的都是不一样的小算盘。
良嫔忍不住，又抬起头来笑问：“先前一直听人说贵妃姐姐是西梁人的血脉，我只不信，原来竟是真的？”
静敏郡主“啪”地一声撂了筷子：“西梁人的血脉怎么了？我爹是西梁昌黎王、我娘是南越大长公主，不管在哪一边，我都是半点儿也不掺假的郡主娘娘，进宫就比你高四五个品级！你不服气，现在就找条绳子自己挂在梁上，多半还赶得及投胎到个好人家！”
这番话本来是很没规矩的，可是苏轻鸢忍不住笑了。
她这一笑，旁人也就不管什么“规矩”不“规矩”了，七倒八歪地笑成了一团。
良嫔的脸色都青了。
还是陆离息事宁人地在静敏郡主的手背上敲了一筷子：“偏你这张嘴不饶人！”
良嫔一见这阵势就知道，今日是没有人打算帮她了。
她终于明智地选择了闭嘴。
于是，静敏郡主再也没有了对手，开始肆无忌惮地黏着陆离，斟酒喂饭，从头腻歪到尾。
当着这么多人的面，陆离不忍心拂她的面子，只得由着她。
苏轻鸢只顾照料陆钧诺，对旁的动静似乎是充耳不闻的。陆离几次向她看过去，都没有得到任何回应。
于是，一次看似愉快的午膳，就在众人各怀心思的揣测之中结束了。
见苏轻鸢和陆钧诺都吃得差不多了，陆离立刻放下了筷子：“昨夜守岁到天亮，上午又没得闲，大家一定都累了，各自散了吧。”
静敏郡主急问：“下午宫里的太监们比赛蹴鞠，皇帝哥哥不一起去看吗？”
陆离皱了皱眉：“听了一上午的炮仗，朕实在乏了，你自己去吧。”
静敏郡主难得没有吵闹，乖巧地点了点头，又笑道：“那，晚上清音池馆的歌舞，你是一定要去的！”
陆离想了一想，颔首道：“朕会去。”
晚宴也是例行的规矩，宗亲和朝中三品以上的大员都会到场，陆离当然不得不去。
于是一众女子各怀心思地告辞出门，陆钧诺也打了个哈欠，大摇大摆地带着朱嬷嬷走掉了。
苏轻鸢长长地舒了一口气，抱着肚子叹道：“累也累死了！”
陆离随手把她拎起来扛进内室，放到了床上：“你能有我累？我的耳朵都快要被炮仗震聋了，本想早些回来歇着，你却在这里招来了一堆女人，又吵嚷了那么久！”
苏轻鸢向他翻了个白眼：“你要讲道理！这一堆女人，到底是我招来的，还是你招来的？”
陆离这会儿只想快点倒头睡过去，一时没能接上这句话。
苏轻鸢便又补充了一句：“再说了，你觉得我不累，你揣这么大一颗肚子试试看？”
陆离哑口无言，只好故技重施，用被子把她卷了起来：“睡觉！”
“喂，清音池馆的晚宴，可不可以不去？”苏轻鸢抠了抠被角，探出头来。
陆离皱了皱眉：“恐怕不行。这也是历年的规矩，若是不去，朝中难免会有诸多猜测。”
苏轻鸢闷闷地想了想，不由得微蹙了眉心。
陆离搂住了被子卷，微笑：“怎么了？嫌累？”
苏轻鸢摇头：“我只是觉得有些不安。说书唱戏的总说什么‘宴无好宴’，再想想当年未央宫……我是有些怕了。”
陆离笑道：“你多心了。大过节的，那些老头子们哪有那么闲？他们就算要闹事，最早也得等到灯节。”
苏轻鸢并没有觉得放心。
但看到陆离满面倦容，她纵然不放心，也只能把忧虑压在心底。
她不困，与其在这里胡思乱想，倒不如再去看看书。
谁知书本一打开，她的心里更是乱成了一团，几乎已经坐立难安。
陆离已经睡着了，没有人可以同她商量。
是苏轻鸢抱着肚子在房中团团转了几个圈子，终于打开门走到廊下，把芳华宫所有的宫女太监都召集了起来。
“娘娘，怎么了？”落霞担忧地问。
苏轻鸢扶着柱子怔了许久：“不知怎的，我总觉得心里有些不对劲……”
她从来没有这么害怕过，却连自己都不知道是在害怕些什么。
“娘娘，您或许只是累了。”落霞小心地安慰道。
苏轻鸢想了一会儿，缓缓地摇了摇头：“不管是不是我多心——你们立刻去折一些鲜活的桃枝来，拿到灶上去煮水。等水变色之后，拿干净的木桶提到各宫里去，用桃枝淋到地上、梁上，还有所有人的身上，最好角角落落都不要漏掉。”
落霞等人见她神色凝重，渐渐地也都认真起来：“奴婢们这就去办。娘娘还有要嘱咐的吗？”
苏轻鸢想了一想，咬牙道：“毓秀宫先不要去，只在宫门口浇一桶水就是了。若是不小心被毓秀宫的人看见，就说新年例行除残去秽，不必大惊小怪。旁人问的时候，也可以这样说。”
众人答应着，飞快地去了。
落霞扶着苏轻鸢回到殿中坐下，低声问：“娘娘是不是察觉到了什么？”
苏轻鸢苦笑摇头：“就是因为没有察觉到什么，所以才更加担心。”
“宫里……应当不至于有不干净的东西吧？”落霞一脸为难。
苏轻鸢攥着她的手，叹道：“不是你以为的那种‘东西’。这世上，最可怕的从来不是鬼魅，而是人心。你们这些人多多少少都被巫术夺去了一部分心智，说话、做事，甚至连思考都不由自己控制，这难道不比你所说的‘不干净的东西’更可怕？”
落霞恍悟：“原来娘娘要对付的，是宫里的巫术。”
苏轻鸢叹气：“我本来应该一个一个地帮你们把那些秘术的痕迹清洗掉，可是先前我怕打草惊蛇，如今要动手却已迟了。这桃枝除秽的办法，希望能有用吧。”
“娘娘是疑心背后那人今夜会有动作？要不要告诉皇上？”落霞低问。
苏轻鸢向帐中看了一眼，叹道：“他知道了也没什么用，等他醒了再说吧。”
延禧宫内。
苏青鸾站在妆台前，双手高举，十分配合地转过身，让秀娘把布袋捆在了她的腰上。
衣服放下来之后，她低头，已经看不见鞋尖了。
秀娘帮她把衣裳整理好，又扶她坐到妆台前，细细地帮她篦了头发，盘了个高贵的牡丹髻。
插了两只发簪之后，秀娘低头笑道：“今日晚宴，各位娘娘们必定都妆扮得花枝招展的，娘娘若是一味浓妆艳抹，只怕反倒不能出彩。不如薄施粉黛，清水出芙蓉或许更好些。”
苏青鸾点点头，微笑：“秀娘的眼光一向是不错的。”
秀娘低下头，笑了。
苏青鸾上次犯了错，正在禁足，本来是没有机会参加晚宴的。
但是，这会儿谁都没有想起这一点。
苏青鸾没有想起，秀娘没有想起，守门的侍卫和太监们也都没有想起。
甚至，就连“淑妃”已经被陆离降了位份成为“淑嫔”这件事，所有人也都同时忘记了。
如今的延禧宫，主仆上下一派其乐融融，再也没有半点儿监视与被监视、厌恶与被厌恶的怪异氛围。
苏青鸾对着镜子，细细地画了眉，嫣然一笑。
芳华宫中，苏轻鸢“呼”地站了起来。
“娘娘，怎么了？”落霞大惊。
苏轻鸢抓住她的肩，急问：“你记不记得，上次侍卫们抓到那个婢女的时候，她说自己是什么身份？”
“延禧宫淑妃娘娘的贴身宫女啊！”落霞立刻答道。
“淑妃？”苏轻鸢拧紧了眉头。
落霞狐疑地看着她。
苏轻鸢慢慢地坐了下来：“我自己丢三落四的，忘了淑妃已经被降为嫔位这件事，你们也都忘了吗？那时候为什么没有人提醒我？”
落霞歪着头想了半天，皱眉：“奴婢并不记得淑妃娘娘何时被降为嫔位了——娘娘是不是记错了？”
苏轻鸢没说话，回头拿了一支细笔，蘸了盒中的胭脂在落霞的手腕上画了几笔，又问：“我问你，记不记得淑妃被降为嫔位这件事？”
落霞怔了半天，眼睛忽然一亮：“奴婢当然记得，娘娘问这个做什么？”
苏轻鸢丢下笔，长长地叹了一口气。
落霞完全不明白发生了什么事。
苏轻鸢攥着她的手腕，沉声道：“今晚延禧宫外再添一队侍卫，记得叫他们用咱们熬的桃树汁洗洗脸。”
落霞答应了，心下却有些不以为然：“桃枝若是有用……”
苏轻鸢抬手在她额上拍了一把：“我看你是还没醒呐！有用的是桃枝吗？是我！”
落霞站在门口细细地想了一想，笑了。