那是天和五年十月十五日，王琦的守军撤出石头渡的第四天，顾景楼带回消息后的第八天。
石头渡距建康城有百余里，消息总是慢一步送达，不过何缯大军已赶往石头渡的消息确实已送到了。
太子萧怀猷总算能松一口气——虽说换戍是不得已而为之，他也尽力采取措施避免萧怀朔所提及旧兵已去新丁未至的局面，可换戍时江上防御难免会有些纰漏，他也一直在担忧敌军趁乱而入。不过如今看来是没出什么问题，只要何缯大军及时补上，想来万事无忧。
建康城中风平浪静。
虽说年中刚刚经历溃败，城中百姓也会不时议论前线的颓势，但提及建康城的守备，所有人都觉着万无一失。二百余年来，战争始终被长江天堑牢牢的阻隔在对岸，金陵百姓已习惯了这种安全感。哪怕隐隐听闻风声说是汝南叛军正轻骑进逼建康，也只笑问“莫非他们还能骑马渡江”，都不怎么当一回事。
该揽客的依旧揽客，该做生意的依旧做生意。只江边渔家因江上戒严、也因晨起有雾，寂静懒散的横在江边，不曾出航。
长干里的大市照旧开市，商贩行人熙熙攘攘。
秦淮河上画舫上歌女洗面梳妆，将脂水倒入河中，河面上都涨起一层红腻。
辰时将过，日上三杆，江雾渐渐散去。
急促的马蹄声便在此刻传来。
有骑兵从东南来，自南篱门穿过长干里、朱雀桥，直奔宣阳门而去。路上不躲避行人和马车。
很快便有见多识广的人认出来，这是前线传递急报入京的驿骑。建康城已有二十余年没经历战事，就算是前线溃败时，也没有这种急报入京，一时之间百姓议论纷纷。
最先得知确切消息的是长干里的商贾——叛军已从采石渡渡过长江，正分兵进逼建康。
沿途有百姓、行商望见叛军军容，都说叛军个个面白如鬼、高鼻深眸，正是二十年前屠城灭种、杀人如麻的羯胡。似乎还隐隐有人看见了河南王李斛。他没有死，已从地狱里杀回来了！
没有人知道叛军是怎么渡过长江的，纷纷传言叛军有鬼神相助，才能悄无声息的突然降临。
变故几乎在眨眼间降临，建康城就此风云变色。
不到午时长干里中已是一片混乱。
商贾和百姓急于出城，马车和行李拥堵在道路上。又有流氓趁乱劫掠店铺和行人，官军无法制止，城中治安开始失控。到处都是商女和幼童的惊呼声。
台城里也有如风暴袭来。
驿骑送来的消息确实是——叛军从采石渡渡过长江，正向建康进军。
维摩几乎失去从容，他很想掐着信使的脖子问，“不是让你们严守吗——究竟是怎么让李斛无声无息的渡过长江的！”
但越是在这个时候，他越是不能流露出慌乱来。
维摩只再三确认叛军何时渡江、靠什么渡江，行至何处了，大致有多少人。
待确认之后，他正了正衣冠，命人为他更换戎装——他要去承乾殿面见天子了。
天子比平时醒得晚些，这个时候才刚刚用过早膳，正靠在床上听人读书。临近午时，外头日光明耀，他嫌晃得眼花，便没令人打起帷帐来。
维摩就在帷帐之后向天子请安，道，“城中可能要有战事了，阿爹可有什么指示？”
天子久久没有言语。最后只道，“——李斛渡江了吗？”
维摩艰难道，“是……”
天子叹了口气，才道，“内外军政我都有交付给你了，你只管去办吧。”
维摩领命，前往政事堂，传令召集文武百官。
待维摩离开后，天子才唤决明来，向他询问这几日维摩所发出的政令。
待听完后，天子也并没有什么臧否。只道，“给朕拟一份诏书，朕说，你写。”
待拟定诏书，决明搁下笔，只觉着手上略有些抖。
天子艰难的起身往诏书上加盖印玺，决明忍不住规劝道，“陛下，非常时期——”
天子打断他，道，“……给朕缝进衣襟里。若有万一，你知道该到哪里取。若一切平顺，你也知道该怎么处置。”
决明跪在地上，深深的俯首下去，手上汗渍在金砖上上洇出一圈水汽。他道，“臣明白，誓死不负陛下所托。
二郎闻讯入宫时，维摩已布置好城中防务。
二郎本已寒了心，不想再插手此事。可正如如意所说“你不要以为事不干己便不肯竭力而为，谁知道这些因果应在什么时候”？
他想真是让他阿姐说着了，采石渡换戍一事他没有尽力劝谏，结果就出了纰漏。如今叛军渡过长江直逼建康而来，也恰如如意所说“你以为自己是皇子王孙，就能幸免于难吗？”
除非他准备抛弃父母和姐姐独自逃出建康，否则他必然得与这城池共存亡。
二郎终于还是开口询问，“阿兄已查出李斛是怎么渡江的了吗？”
二郎肯来，维摩心下其实是相当感动的——他早过了天真无邪的年纪，当然知道自己当日所作所为有什么后果。纵然二郎在危难时弃城而去，他也不会觉着奇怪。可二郎终究还是来了。
他便道，“此刻再查这些还有什么用？徒然让人心混乱。”
——李斛能如此顺利的渡江，必然是有内应接应。维摩觉着内应既然在采石渡，必然已和李斛汇合了。也无需在建康城中追查。
二郎却道，“内应未必不在城中。要接引七八千人渡江，起码调动三十余艘战船，这么大的动静不可能不留下些痕迹，正该趁机追查到底。否则万一内应还混在城中，一旦交战，危害还不知有多大。”
维摩心下还是迟疑，“你看该让谁去查？”又道，“万一动静大了，城中将领势必人人自危……”
二郎时常觉着，维摩真的是很聪明——可是也许他就是太聪明了，边边角角的细节全都能思考到，所以一到该决断孰重孰轻时，他的思虑便如一堵密不透风的墙一般拦在面前，令人举步维艰。
其实在二郎看来，一件事可以有无数处置方法，有些方法甚至都无所谓优劣。只看你是否抓准了时机，是否雷厉风行，是否能把自己的“一意孤行”变成了所有人的“深信不疑”。维摩所欠缺的不是聪明，而恰恰正是这种高高在上的、令人奉行的决断力。
二郎只能恨恼道，“这件事只有阿兄能查。此刻阿兄是三军统帅，一切尽在你的掌握。莫非连派人寻问这几天谁调动过船只渡江，阿兄都做不到吗？！”
维摩能做到——可他素来以仁慈行世。一个心慈手软的统帅，在危急时刻也格外容易被人懈怠应对。
何况在此叛军逼城的时刻，有许多远比调查军船去向更紧要的事。
何况慈湖到建康不过两三日的脚程，留给他的时间根本不多。
待终于有人查处结果，报到维摩跟前，已是第二日的深夜——等维摩终于得知这结果，已是第三日的清晨。
李斛的大军，已悄然逼近建康城。
城外秦淮河上浮桥尚未来得及拆卸。
受维摩委托前去拆除浮桥的东宫文学士陆昕正指挥士兵拆桥，抬头便见叛军冲来。军士毫无准备，惊慌至极，纷纷调头便往城里跑。陆昕逃回到朱雀城门楼上，才能稍稍喘一口气。他一面命人往城里报信，一面匆匆灌下一碗甘蔗汁解渴。
叛军很快便汇聚到城楼下，陆昕坐卧不安。忽有流矢非上城楼，钉到他身后城楼柱上，陆昕抖得甘蔗汁撒了满襟。那碗到底还是滚落在地上。□□门楼他也不敢待了，丢下主君之命和手中大军，自去逃命。
朱雀门就此失守。
维摩一面往政事堂去，一面听人汇报，“就只有初十那天，西乡侯送了三十艘空船渡江——说是筹集了粮草，要运送回来……”
维摩脚步猛的顿住，“你说西乡侯——”
西乡侯萧懋德——他怀疑了一圈，始终没有怀疑到此人头上。不为旁的，只因他们都是宗室子弟，和前朝截然不同，天子待宗室可谓仁厚至极。而李斛同萧氏有不共戴天之仇，一旦入城势必将宗室子弟屠戮殆尽。故而他以宗室子弟监军、守门，以为他们必然绝无异心。
而西乡侯萧懋德此刻正把守宣阳门——过朱雀门向北便是宣阳门，过宣阳门再往北，便是台城了。
天和五年十月十七日，台城被围困。
而李斛因劫掠了富庶的京畿，粮草军资充足，又招徕贫民，将军队扩成到五万。
十二月，各州勤王大军陆续赶来，李斛趁援军中声势最壮的荆州军尚未扎好营盘时，率精锐突袭，斩杀了荆州军的主帅。援军士气一落千丈，都不敢轻易出战，一个个作壁上观。李斛又施计离间，勤王大军内部互相猜疑、内耗，都想保存实力、驱动旁人。
到最后无人记得勤王的初衷，都坐看建康独立支撑。一个个只等李斛攻破都城，绸缪起后事来了。
天河六年正月。
台城粮尽兵绝，就此陷落。
如意也就在台城，以亡国公主的身份，见到了传说中的，她的亲生父亲。