待三支箭尚带着些许劲道齐齐飞射嵌入一处石壁上时，所有人才自慌乱中回过神来，二十八人，二十七人在相同的肩胛位置被利箭贯穿而过，只有一人未曾受伤。
“一击九命，九命怪猫!”有人沉声惊呼。
九命猫，十一年前，江湖上一个狂放少年的称号，当然，并不是指他有九条命。
二十多名队长，在没有被选入紫衣骑之前，就曾闻过，江湖上曾经出过一个武艺卓绝的少年，一人一马，一双肉掌，从不使用固定的兵器。不论什么兵器到了他手里，一招之下九条命，从无失手，暗器亦是一样，那种如同暗夜里的猫一样诡异的身手，叫大多武林中人至今记忆犹新。
只是，那个狂放张扬的少年，只在江湖上纵横不到一年，对大多武林中人来说，似乎只是昙花一现，之后便绝迹于武林，再难觅踪迹，令人费解。
稍一思量，众人心底已隐约明白，此少年十一年前无故失踪，十一年后在此时此地出现，必然与他们的主人有着莫大的关联。
谢长亭迈下脚下巨石，在他双脚落地的一瞬间，那块目测足有七八百斤够四个壮汉合抬的巨石，悄然碎裂一地，众人又是一惊。
谢长亭用他那特有的波澜不惊的眼神扫了一眼已然无话可说的三千人，略微皱了下眉，淡淡道:“在下谢长亭，如若没有什么问题，你们可以称呼谢统领，那些什么乱七八糟的称号，请莫再使用。”
乱七八糟……苏末唇角忍不住微微勾起，今晚的谢长亭，终于有哪些地方不一样了。
只是，谢统领么?俯视着那群虽震惊却依然如标杆一样伫立着无动于衷的紫衣骑，苏末唇边笑意更深。
只怕，没那么容易呢。
苍昊始终神色淡淡，从头到尾一直专注地看着场上，表情却没有变过分毫，亦没有发表过一句评论。
四十九名弓箭手杖责已结束，三十杖下来，无一不是脸色惨白，身子摇摇欲坠，纵然这些人忍力非比寻常，却有比他们非凡的忍力更严苛的手段，不经过一番地狱式的淬炼，又怎会有今日的铁血传奇?
“看来，谢某这番手段，还不足以震慑各位。”谢长亭负手向前慢悠悠走了几步，闲散的神态似有几分隐居世外的洒脱和不羁，与平日里的平和内敛确有几分相似的境界，只是那涵义，却截然不同。
甚至，隐隐带着不易察觉的，似要破冰而出的冷沉。
二十八名紫衣队长转瞬伤了二十七，只余一人还算完好，此时越过众人，走上前来，冷冷道:“阁下还待如何?”
谢长亭道:“在下方才已说过，前来此处任紫衣统领一职，众位若仍旧不服，谢某只能再用些手段。”
那唯一没有受伤的男子，闻言冷怒道:“阁下一出手，就重伤紫衣骑二十七人，难不成就打算以此武力手段，征服我紫衣三千儿郎?”
谢长亭眉头微扬，似有一道几不可察的凉薄笑痕掠过嘴角，眉宇间一抹若隐若现的傲然神采初见端倪，他道:“不以武力征服，难不成以金钱名利或者美色来诱惑?”
男子闻言显然怒气更盛，这是对紫衣骑赤?裸?裸的侮辱。
“我们打个赌如何?”谢长亭对对方已现于面上的杀气视而不见，以极淡然的语气道。
苏末唇角已经止不住笑意盎然了，玩味的眼神斜睨着依旧云淡风轻的苍昊，凉凉道:“这句话不觉得耳熟吗?你说究竟是我们默契太好?还是风格太像?”
“十一年前的长亭，与现在的你倒确有几分相似之处……”苍昊勾唇淡笑，“短短两天之内，若要彻底震慑住紫衣骑，这是唯一并且是最有效的手段。”
苏末点头，却道:“或许并不需要两天。”说罢，视线再次移到山下峡谷。
紫衣队长皱了皱眉，道:“阁下若当真是奉了主人之令而来，就该知道，墨统领定下了铁的规矩，不只是紫衣骑，就算是其他普通士兵，只要隶属于墨统领和舒统领管辖，就绝对禁止赌博，任何时间地点，无论何种理由，都不可以。”
谢长亭抬眼看他，淡淡道:“墨离定的规矩，与谢某何干?”
苏末闻言，柳眉挑得老高，若墨离此刻在这里，闻此言会不会直接视为挑衅，继而来一场决斗?
平和温雅的谢长亭，狂傲张扬的谢长亭，是要融为一体了么。苏末颇觉有趣地想着。
那队长显然没料到会得到这样的回答，顿时一愣，片刻之后才道:“若紫衣骑不接下这个赌约，又待如何?”
谢长亭目光环视场上静默的众人，口里淡淡道:“接不接那是你的事，谢某既已奉命来到这里，便不可能空手而回。之前是谢某手下留情，只望给各位一个震慑，稍候若谢某再出手，则必然有人倒下，并且再也站不起来。”
那队长眼神瞬间迸出冷酷的光芒:“阁下这是警告还是威胁?”
“两者皆不是。”谢长亭神情不变，淡然敛眸，“这就是谢某方才所说的赌约内容。”
男子皱眉:“请阁下明言。”
谢长亭道:“杖刑伤了四十九人，方才伤在谢某手中的二十七人，这七十六人，纵然尚有一战之力，谢某却可以担保，一招之内必取了他们性命，你觉得如何?”
他觉得如何?
那紫衣队长只觉得一阵语塞，不知该如何接话。
一招之下，取七十六人性命，紫衣骑二十七名队长，四十九名最出色的弓箭手，纵然受了伤，也绝不会如此不堪一击，他竟自负有这个能力?
谢长亭继续以波澜不惊的语气道:“谢某赌的就是自己的命，一招九命，从不虚妄。紫衣骑可以试试，在三千人联手围攻之下，谢某可以出几招?有多少人今日将会葬身此处?这就是谢某今日来的目的，征服不了紫衣骑，誓不回返。”
十一年前就闻名于武林，十一年后的实力，更是无人敢小觑，尤其那队长，并没有权力也没有胆量敢拿三千紫衣骑的性命当赌注。
思索片刻，却突然想起方才二十七名队长虽是伤在三支箭下，谢长亭却只出了一招。也就是说，十一年后的今天，他一招之下，或许已经不只是九条命了。
这样一个男子，十一年来悄无声息，是因为主人的缘故而甘心敛尽锋芒让骄傲潜伏吗?若然如此，担任紫衣骑的统领，资格倒确是足够了。
苏末淡笑道:“看来这家伙，不止武艺高本事大，心思亦是十分够用的。”
她敢担保，无所不能的紫衣骑队长，此次怕要是被难住了。
若面对的是敌人，纵然丢了性命也定然不会皱一下眉头的，然而，今日站在他们面前的，严格来讲，却是奉了主人之令而来的自己人。他们不服不打紧，但若因此而以性命相博，不管伤亡的是哪一方，都无法交待得过去。甚至，历经主人多年心血培养出来的铁骑，将有至少一小半人会葬送在此处。
那队长回身看了一眼其他二十七名受伤的同僚，不出意外看到了他们紧皱的眉头，和不知该如何抉择的犹豫。
面对平和温雅甚至带着点书卷气却偏偏不按牌理出牌的谢长亭，冷酷无情的紫衣骑队长们罕见地有了苦笑的冲动。
人家已摆明了，眼前只有两条路可供他们选择，一是干干脆脆地拜见新任统领，只是那样定然那会让他们觉得懊恼不甘，二是拿所有人的性命来赌一把，那将引发的后果，无人能够承担得起，即便是墨离。
那队长转过头来看着谢长亭，思忴不语。谢长亭似乎也并不着急，极有耐性地等着。
苏末抱胸淡淡道:“铁血男儿，善作战，却显然少了一点随机应变的谋略，这应该也是你让长亭接手紫衣骑的目的吧。”
苍昊淡声道:“长亭可以教给他们的东西绝对不止是谋略，作为一支足够勇猛的铁骑，谋略虽必不可少，却是将领才需必备的才能，之于士兵而言却并不是最重要的。”
苏末点头:“只刚才那一手，若所有弓箭手都学了去，这支铁骑则必定更犀利难挡。”
紫衣队长们显然不是纯然的莽汉，苏末想到的，他们亦同时想到了，只是，即使不得不妥协，他们也得给自己留个台阶下，或者找一个不得不妥协的理由。
那队长沉声道:“敢问，墨统领现在何处?”
谢长亭瞥了他一眼，淡淡道:“不该你知道的事，无需多问，墨离应该有教过你们。”
那男子闻言静默了一下，显然也是知道自己逾越了身份，须臾，换了个问题，道:“那么，作为统领，阁下又打算传授些什么作战本领于紫衣骑?”
权衡再三，这个问题已经等同于给了彼此一个台阶了，岂料----
“这个问题，更不是你该问的。”谢长亭仿佛根本不知道他心里的想法，平和的双眸在眼前二十多队长身上扫视了一圈，并没有特别的意味，却说出的话，却是一种苏末从未听过的隐含着不容忽视的霸气的语调。
“谢某做事，从不需向你们保证或者解释些什么，你们并没有这个资格。尔等只需记着一点，未来的这段时间，凡事听令而行，谢某的话，容不得丝毫违背。”