记得有这样一个故事：一个人被蒙住眼睛关在房间里，凶手用刀片在他的手上轻轻划过，然后说他的手腕被割开了，并在他身边放上一个不断滴水的袋子，接着凶手就离开了。虽然这人并没有被割腕，但这个人最后还是死了，这就是恐惧的力量。
尼克深知这股力量的恐怖，知道自己可能撑不下去。于是他将这屈辱硬塞进脑子里，转化为源源不断的复仇意志来支撑他的精神。沙土时而传来有人经过的动静和那些人的咒骂之声。
这些声音来自坚硬海贼团一百多普通船员，他们发着牢骚在沼泽岛上一直转悠。尼克的突然消失，令斯塔克感到耻辱，自己这么多人，却没能留下一个不算强的对手，简直能把人气疯。
斯塔克下的命令是：“掘地三尺也得把那个小子挖出来。”但下边儿的海贼们真正执行的却只是打着寒颤，一边抱怨，一边东瞅瞅西看看，然后快步跑回去报告说没找到，接着发怒的斯塔克命令再找一次，于是海贼们顶着凉飕飕的海风，又出去抱怨一次。
这样的恶性循环循环，一直持续到凌晨两三点，这是人最容易困乏的时候，斯塔克不得不让那些冻的不像样子的部下回船上睡觉。而他和干部们，则是继续在岛上搜寻。
坚硬海贼团的最高干部——暗夜猎手法其，最擅长寻人，但是他也找不到藏在沙坑里的尼克，于是搜寻只好作罢。
就在斯塔克和干部们刚刚回船大概一分多钟后，尼克就翻身从沙坑站起了。他不知道搜寻已经结束，站起身实在是扛不住。涨潮让沙坑里进水，躺里面实在是太冷了，而且伤口泡水可能会感染。
哆嗦着身体，尼克躬着身子一步一挪的向着粉红海贼团的海贼船走去。虽然行走与上半身的肌肉没什么大关系，但是肩膀和腰间还是痛得很，没走到海贼船那边，尼克就汗流浃背了。
这汗是冷汗，他的身体一直都是冰冷的，如果不能赶快暖和起来，就算活了下来可能也要留下不好的东西做纪念。
终于走到了海贼船边上，尼克有些后悔，躺在沙坑里跟恐惧作斗争耗费了太多体力，他现在连上船都难。
原地休息了十多分钟，一咬牙，尼克猛然一跃，落在了海贼船的甲板上。砰的一声在静夜里本该明显，但是涨潮的潮汐声将它盖了下去。
又休息了十多分钟，尼克才挣扎着站了起来，晃晃悠悠的走到船舱里寻找应急小舟。不得不说，坚硬海贼团是非常狠的，他们将应急舟都给砍成了碎片。
在海贼船里寻找了一圈，尼克发现坚硬海贼团什么吃的都没给他留，只剩下了几个空空的酒桶倒在地上。尼克却笑了，海贼就是海贼，缴获的东西大多都要过一次手。如果那些海贼把这些酒桶都搬回去而不是在这就喝掉酒，那尼克就一点办法都没有了。
挑了一根趁手的应急舟划桨，尼克把一只完好的酒桶推进海里，自己跳了进去，慢慢的划向远方那有着点点光亮的地方。
成也涨潮，败也涨潮！潮水巨大的推力很快耗尽了尼克最后的一点体力，尼克把头埋在桶里大口喘着气，它不能把头探出去，海风不知不觉间越刮越大，会将他身上最后热量轻易带走。
休息了十多分钟，尼克准备继续划，可喜得是，海风竟然改变方向了，正将他向离岸的方向推，尼克松了口气，把浆扔掉，把桶的盖子盖上，接下来就靠运气了。
尼克在不知不觉间睡着了，他做了一个很长的梦。首先，他梦到自己掉进了冰窟窿，冷的不断发抖，牙齿颤抖的似乎下一刻就要相互咬碎，就在他快要给冻成冰块的时候，他又仿佛来到了太阳表面。
无数的狂暴的热量涌进了他的身体，就连钻进了骨子里的寒冷，也在这股纯粹的热量之下消逝，接着这股热量陡然变的柔和，就像他钻进了别人暖好的被窝一样。
等尼克醒来之时，发现自己确实在别人的被窝里，而且这被窝还真的非常暖和。
尼克揉了揉眼睛，确认自己没有看错。他的身旁有一顶帽子，这帽子有特色，是一顶橙色的宽边丛林帽，帽身系着一串红色的念珠，帽子正前方有两个圆形的装饰，一个是笑脸，一个是哭脸。
虽然尼克对海贼王剧情不算太了解，但他也知道这顶帽子的主人——火拳艾斯。
“哦，你醒啦。正好摘了几个椰子回来，先给你敲一个。”
寻着声音，尼克看到了一个赤着上身的青年男人，这个男人不高不壮，但身上的肌肉匀称，看那线条，便知爆发力绝对很强，他有着一头稍长的黑发，脸上有几颗麻豆，但这不影响他身上散发出来的英气。此刻他一脸笑容，看着像是邻家大哥哥。
再注意到他右手臂上的纹身ACE，尼克自然能够知道这个就是火拳艾斯本人，悬赏金高大五亿贝利的超级大海贼。
“嘿，叫你呢，椰子削好了，看你嘴唇那么干，赶紧喝吧。”艾斯笑着递给尼克一个砍开的椰子。
“谢谢。”尼克用没有受伤的右手接过椰子，大口的喝了起来。太爽了，尼克刚喝完椰子汁，艾斯又递过来一只烤的金黄的海鱼。
食不言。主要是尼克压根没时间去说话，艾斯吃东西太快了，明明有十多条烤鱼，饥饿异常的尼克刚吃完艾斯递过来的烤鱼，却发现艾斯已经吃了六七条了。
尼克赶紧抢了两条回来，疯狂的吞咽起来。
不一刻，艾斯带回来的东西就全部吃光了，尼克满意的拍拍肚子，正准备感谢艾斯一番，却发现艾斯已经睡着了。是的，睡着了。
路飞的家人，好像没一个正经儿的。
饱暖之后，尼克原本计划睡一觉，却发现身上特别的疼，掀开衣服一看，腰间的伤口已经变成了惨白色，还有颜色比鲜血淡一些的红色液体不断从伤口流出，一动就钻心的痛。
左肩还要严重点，伤口都变成了黑色……
在痛苦中度过了一个多小时，艾斯醒了过来。
“谢谢你，艾斯！”
“哦，难道我们之前就认识？原谅我记性不太好，没认出你来。”艾斯惊讶道。
“悬赏金五亿，新世界白胡子海贼团二番队队长，火拳--波特卡斯.D.艾斯。我怎么会不认识呢。”尼克咬着牙道。
艾斯道：“哦，你竟然知道老爹，你是海贼？”
尼克苦笑：“我是海军，海军本部中校尼克。”
“哦，海军啊，你不会想要抓我吧。”艾斯道。
“不，据我了解，你没有伤害过平民。更何况，我打不过你……”