狭长的清水河谷，林木森森，劲风顺着河谷如风箱般掠过，带着刺耳的呜呜声。乌云重重，像爬着地面压过来，让人觉得压抑气闷。
白亮、蒙奕凝视着百丈宽的河谷，如野兽般伏于林间，眼睛布满血丝，不知是连夜操劳休息不够，还是对即将来到的恶战热血沸腾，亢奋所致。
地面传来微微的震动，风声隐约杂着些马嘶声，掠过两人的脸庞，似乎嗅到了风带过的浓浓杀气。两人如狩猎出击前的猛兽，全身绷紧，握着兵器的手指节已经白，林子里没有任何人声，若不是风声凄厉，定可以听到众人“怦怦”地心跳声，还有吞咽口水的“咕嘟”声。
大片的尘土飘向乌云，转眼间就夹杂在一起，分不清尘土或是乌云了。“来了！”白亮和蒙奕对视了一眼，眼光里交流着战意和坚毅，或者还有一丝珍重的意味。山谷转弯处，突然转出整队骑兵，如雷般响动的马蹄声在谷中回荡不息，配合着乌云，让人产生已是雷雨交加的错觉。
骑兵枪戟高举，森然林立，号角迎风吹荡，旌旗呼喇喇劲舞，满脸剽悍，步履一致，有如一人，散着无坚不摧的气势。两面大纛闪入眼帘，分别是大大的“魏”字和“张”字，风中狂飙，张牙舞爪。当中一员大将，浓眉大眼，国字脸庞，虽疾行仍鹰眼如电，警觉地扫视四周，眼光扫过白亮、蒙奕两人藏身处，令两人心里一惊。
突然间，数匹马悲嘶长鸣，数名骑兵被惯性甩出，一头栽下，哀号不已，路面上现出几个大坑前进的密集骑兵队形霎时大乱，马撞马，人挤人，挤作一团。
张合闻报，双眉一皱，面色凝重，喝令众军停止前进，整装备战，数十名斥候撒向两侧山坡，心翼翼地探查，自己则在一众亲卫的护卫下，来到前面。只见大路之上，数匹马前蹄陷入坑内，骨头断裂，悲鸣不已，几名摔下马的骑兵被同袍扶起，浑身血淋淋，地面上竖着密密麻麻的竹签，削得尖尖的，数十枚竹签上还挂着血珠子。
张合望着路面绵延数十丈纵深的竹签，冷笑一声“儿把戏！”，然双眉依然紧锁，仔细观察着两侧山坡。此处正是山谷中狭窄之处，若蜀军主力尽伏于此，全军危矣！自己此来，想那诸葛亮定然知道，昼夜奔袭，赌的就是以快打慢，出其不意。而今这路上的陷马坑、竹签明了什么呢？
有备？为何作此儿把戏？何不堵前截后切中间，我军难逃覆没。无备？这明明是蜀军所为，诸葛亮究竟葫芦里卖什么药？时间滴过去，张合思之再三，仍难觅要领。然既已至此，进或得利，退则废，遂脸露果决之色，命前军下马扫清路障。
“咚、咚、咚”，山谷中遽尔震天般响起三通鼓，炸雷似的鼓声，整齐划一，突然同时响起，又同时消寂，只有回音仍在激荡。魏军正心神动荡之际，谷中骤起一声“嗬”，声浪冲天，摄人心魄。像伴奏似地，“咚咚咚…”低沉绵密的战鼓声隆隆响起，长久不息，敲打在魏军的耳膜边，使人有烦躁无力之感，抓狂地想鼓声停歇一下，好深呼一口气。
“杀！”随着山林中传来一声大喝，“哧溜”箭矢破空声传来，就像快压至地面的重重乌云被劲风吹了数片过来，扑向魏军前部。两侧山坡霎时立起无数旌旗，在山林中层层叠叠，穿插交错，喊杀声鼎沸，并有部分旌旗转而向东，似乎要堵截魏军后路一般。
张合见状大惊，脸色煞白，脑袋轰然乱鸣，“果中诸葛村夫之计矣！”当即喝令前军变后军，后军变前军撤退。
风从脸上狠狠刮过，耳朵充盈着风声，渐渐地听不见喊杀声了，张合扶了扶歪斜的头盔，慢慢放慢了马，回头看自己这数千精骑，皆是盔斜袍松，旗倒枪歪，狼狈不堪。突然间，张合仰天长笑，“哈哈哈！哈哈哈！”声震河谷。
随从数骑面面相觑，不知为何？一人壮胆相问：“将军，我方败回，何故反而大笑？”
张合浓眉一振，杀气罩于脸上，“蜀军技穷矣！彼若有备，安能容我等轻易逃脱。定是么无备，今我军神，措手不及，只得故布疑兵，以拖延时日。”
罢勒马百八十度旋回，骏马仰天长嘶，张合直身举枪，状若战神，大喝道：“盖天之功就在眼前，你等可敢与我杀回，以竟全功？”
众军目睹此幕，对张合敬若神明，齐声应诺，士气复振，如洪流转向，轰然冲向河谷之西。
山谷最窄处，五百部众个个标枪似的挺立，脸绷得紧紧的，默不作声，只有“汉”字大旗被风吹得“噼啪”一下、“噼啪”一下地响。白亮巡步于众军前，面容严峻，眼光扫过每一位弟兄，“众位兄弟，你们当中有荆州之战的老兵，当知山地营乃铁军，荆州山谷中至今仍屹立着兄弟们的英魂碑，他们在注视着我们。此战以寡敌众，凶险非比寻常，定会有许多兄弟的名字刻于其上，你们怕吗？”
“匡扶汉室，建功立业！”山谷中偌大的风声掩盖不了勇士们的怒吼。
白亮血色涌上脸庞，“此战无论生死，我会与你们一道，纵然没有一位兄弟能够活着，只要将军在，山地营就在，我们也会在，就在这面大旗上。”白亮手指着那面经历荆州之战的大旗，血色斑斑，缝补过的“汉”字大旗，吼声撕裂了空气。
“生死同袍，永不相弃！”
身后又传来了轰鸣的铁蹄声，白亮知道，张合回来了。白亮本就没有奢望雕虫技能阻住张合多久，和蒙奕的激烈相争，好不容易服蒙奕率余下五百人为后备队，列于侧后。自己率众填塞巨木大石于两侧山坡，抢制了许多拒马，前后三排阻于路中，每排拒马后放置一屯人。铁枪斜刺向空，静候魏军铁骑到来。
魏军铁骑象波浪一般起伏着，一条黑线渐渐变粗，继而成片，如乌云般踏地而来，铁蹄下面扬起了象棉絮一般的尘雾。张合望见前方那草创的防守阵势，寥寥数百人，鄙夷地“哼”了一下，既知蜀军虚实，时间宝贵，不愿再多耗时间些废话，直接命令前军冲击。
数百骑组成锥形阵，在隆隆的战鼓声中，呼喝着冲刺起来，铁蹄忽而收蜷、忽而伸展的频率越来越快，一跃就是数丈远，带起一阵旋风，将一团团絮状尘雾抛于马后。
“放箭”，数百支箭“呜儿”鸣叫着，穿越劲风直扑魏军，两下高的相撞，锥形阵里激起阵阵涟漪，数十人应声落马冲刺的奔马已经无法避让，前面落马的士卒还未落地就被后面的骑兵撞得飞起，再被更后面的洪流践踏而过，战鼓、狂风、血腥已经撩拨起了这群悍卒的狂性，疯魔般地继续前冲。
只三箭的工夫，骑兵遽尔冲至阵前，拒马的尖刺如同利齿一般斜伸向上，奔马被尖木桩像串豆腐一般瞬间没入马腹，魏兵随着巨大的惯性空中翻滚，摔入第二排拒马中，不少挂在拒马上，肠穿肚烂，血肉模糊。
然而第一排骑兵巨大的冲击也将拒马冲开，蜀兵半蹲将长枪斜立于地上，组成枪林塞于缺口，第二排骑兵没有丝毫犹豫，再次冲入缺口，长枪震断，数匹马嘶鸣着倒地，当面的蜀兵虎口震裂，被奔马撞击得口喷鲜血。
眼见缺口处尸骸枕藉，魏军骑兵度减缓，前排蜀兵迅后撤到第二排拒马处，白亮站立在第三排拒马处看得分明，大喝一声“投标枪！”数百支标枪呼啸而去，魏军骑兵正迎面冲来如同自己送去给标枪扎上，吓得大惊，纷纷闪避，骑兵阵型大乱，自相冲撞在一起，数十名骑兵被标枪扎于马下，标枪犹在身上微微晃动，尚有知觉的魏兵惨嚎不已。其余失去了度的骑兵如何能对抗身穿藤甲的山地营，刀斧难入，胆战心惊，士气瞬间崩溃。
山地营众人欢声雷动，旌旗狂舞，士气高昂，然白亮仍面色凝重，沉默不语。