自元徵开始主事,庆乐王府同燕国公府便渐行渐远。
不过赵世番同庆乐王的私交,却并不曾受到影响。
纵然庆乐王致仕已久,可也没有谁敢说他已不是中流砥柱。作为八姓之家资历最老的长辈，他早已是定海神针一般的人物。当年雍王之乱里,赖他之力得以保全的家族不知凡几。就是燕国公府,也欠着他不小的人情——前代燕国公父子被逼死后,雍王曾想斩草除根,是庆乐王说了一句“杀一懵懂顽童，而失天下人望，窃为君不值。”
雍王主政，他最先交出兵权退出纷争,人人都以为他怯懦庸碌。可雍王乱政，满朝缄默唯求自保的时候,就只有他敢出头为赵家求情。不止赵世番，就连太夫人都对他心存感激。
庆乐王亲自来为自己的孙子说亲，赵世番要说一个“不”字，真是万份艰难。何况保媒的还是皇帝。
这要换了谁家，都唯有点头应承的份。
可赵世番在心底叹了口气，想到许久之前对林夫人说过的话，终还是不能拿女儿的婚事来酬谢知交。
雁卿觉着自己是在拖延。
自明白自己喜欢的是谢景言之后，她心里便一直在幻想，也许她不必去同七哥决裂，也许七哥没有喜欢过她。也许就这么拖延着，渐渐七哥也就什么都明白了，于是他们之间就会自然而然的疏远起来，直至某一天回想起来，发现他们对彼此的感情打从一开始就是亲人一般，随即一切又能回归正常了。
可她同时又清醒的知道自己其实是在逃避。
三叔笑她贪得无厌，真是半点都不错。
她害怕失去七哥，只要想到七哥可能感受到的背叛，可能会给她的回应，她甚至会想若自己没有喜欢上谢景言就好了。
但时光不可逆流。她已经意识到自己喜欢的是谁，他们之间的关系便再不可能回到初见之时了。
她是哀而不伤的性子，虽心里有烦恼，却又有节制，并没像月娘那般生生把自己愁病了。这些日子也是生活如常，不论管家、功课，还是额外补习的许多技艺，都没有落下。近来还试图说服林夫人，送她去东郡公门下读一年书。
——她身旁见识不凡的少年，不论是李家表哥，自家两个哥哥，还是谢景言，都追随东郡公读书。短期内她游学的想法是不可能实现的，便想先去东郡公门下长一长见识。
这般有条不紊的过着日子，异想天开的替自己争取机会，同她平时全无不同。竟是谁都看不出她正面临人生第一次重要的抉择。就连林夫人，虽猜到她会在谢景言同元徵之间苦恼一阵子，可看到她这般模样，也觉着她是已想明白了。
林夫人是想将她庇护在羽翼下，起码到十六七岁她心智成熟了，再开始考虑她的婚姻之事。可惜到底还是不能。
——庆乐王请皇帝为元徵保媒，赵世番虽没有立刻应下，却也不能以欺瞒拒绝，只说“正在同谢家议亲，不能出尔反尔”。因谢怀逸处事不严密，先将风声放出来了，倒也没显得他这是托词。不过庆乐王也还是询问是否定亲了，笑道，“没定下便不作数，我这厢可也为孙子提亲了。”
同时遇着两家乃至三家、五家求婚，确实也都是很正常的事。他们这样的门第，谁家选女婿不是挑挑拣拣？但两家都这么高调，则摆明了就是逼迫人。碍于皇帝和世交的脸面、情面，哪怕将两家都拒绝了，这一次赵家也无论如何都得替雁卿定下亲事，才说得过去。
林夫人心里不可能不恼火——请皇帝保媒，这是吓唬谁呢？谢二也可恨，哪有求个亲就宣扬得尽人皆知的？吃定了她家女儿非谢景言不可吗？她是真想都拒绝了。却也知道，这不是意气用事的时候。
其实除了弄错自己究竟喜欢谁之外，雁卿处事其实一直都还算冷静踏实，不曾急功近利，也不曾误入歧途。就算是误以为自己喜欢元徵非要同他在一起时，重重阻力之下，她也没有一哭二闹三上吊，而是努力的打动林夫人，向她证明自己。
林夫人觉着，闺女她养得还是很不错的——起码是有能力做出自己的选择，有意志去承担随之而来的一切的。
“庆乐王府来提亲了。”因此这一日雁卿下学后，林夫人便将她唤至身前，直言相告，“你是什么意思？”
雁卿懵掉了。
——元徵到底还是用最直接的方式打碎了她的幻想。
七哥想娶她，这是她头一个想法——而她也曾答应过，会一辈子都喜欢七哥。
究竟从什么时候开始变心的，雁卿自己都说不大清楚。
林夫人曾警告她，她未必明白元徵是个什么样的人。那个时候她想，不要紧，那是七哥啊，大不了她再重新去了解他便是了。可当她真正意识到七哥同她所想的不同，他有不能告诉她的事，他有她不能认同的阴暗面时，她退缩了。
若没有谢景言，她会如当初对林夫人所说的那般，重新认识七哥，接受他的一切吗？
雁卿心里没有答案。
雁卿长舒了一口气，对林夫人道，“阿娘……我想见一见七哥。”
才觉着她还算聪明，她立刻就犯傻给你看，林夫人也很无奈，“若要应下婚事，见一见倒也没什么，最多令人嘲笑急不可耐罢了。可若要拒绝，见面反而多此一举，容易节外生枝。”
雁卿就探手轻轻拉住林夫人的衣袖，央求道，“让我当面同七哥说吧，阿娘……”
若要拒婚，日后便必然不能再往来了。至少最后这一次，让她亲口同七哥说。
林夫人终究还是拗不过她，“也好，等我请他上门来。”
她也是怕雁卿自作主张，私下去同元徵见面。林夫人并非不相信元徵的真心，她只是不信他的操守罢了。
自林夫人那里出来，雁卿便觉着脚步沉重。然而该面对的事总归都要面对的。
慈寿堂里月娘病了有些时候，这阵子都没有去上学。雁卿还要将笔记给她送去。
因杜煦一直没有回应，月娘心里也越发的自厌和灰暗。雁卿同她说了几次话，她都无心回应，话题便继续不下去。所幸还有笔记可抄写，两人便各自当窗做功课。
不知不觉便临近傍晚。光线开始昏暗的时候，秀菊进屋来点灯，便也给雁卿带了口信儿，“似乎是元世子来了，外头有人在找您呢。”
雁卿心里便一沉，明明想起身，身体却灌了铅一般不肯动。
外头天还算明，点起蜡烛来反而觉着暗了。月娘回过神来，见雁卿在发怔，便有些疑惑，“姐姐？”
雁卿扭头看她，苍白的脸上几乎没什么颜色，只眉目清黑，乌发如檀。好一会儿她才垂下眼睛，缓缓的站起身来。对月娘道，“我出去一会儿。替我告诉阿婆，不必为我留饭了……我在阿娘那边吃。”
早春天短，兼这一日天阴晦多云，才不过申正时分，外头光线已有些昏暗。
雁卿心情沉重，出门见外头果然有人在等她，便也并不多问，只心事重重的跟着去了。
绕过回廊、假山、竹林……那人分明在引着她往后门去。雁卿满心想的都是该怎么同七哥说，也并未怎么在意，待穿过竹林时，忽觉出天光昏暗来，才乍然回神。
毕竟是在自己家里，她也并未感到害怕。然而待那门被推开时，她已明白是怎么回事——大约元徵确实来了，却并没走正门去求见林夫人，而是辗转寻了人来，先给她递了个信儿。
他是故意引她出来见面的。
至于那门房婆子何以就敢给他私下通风报信，便不是雁卿愿意揣摩的了。
她只看着那侧门开启，黎色的马车上，元徵正踏着上马石下来，深衣博带，仪态雍容。他抬头看见雁卿，便平伸出右手来，微笑道，“过来，我带你去看个地方。”
天色微沉，他身后院墙肃肃高耸，经冬的枯枝冷峭而立。而他站在她的面前，眸中含光，俊美温柔如月下之人。
他笑容很熟悉——雁卿便记起来，年幼时他们在百果园里探险，当她发现有隐蔽的山洞，也便这么笑着来邀请七哥和她一同去看。其实彼时她并不是非要元徵同她一道去，而是因为她感到新奇有趣，所以想同七哥一道分享。
但他们毕竟已经不是四五岁的孩子了。元徵此刻的邀约是十分不妥的——天色已暗，他们私下会面，而她要外出也没征得林夫人的同意。
可雁卿说不出“不”字来。
元徵也就那么耐心的等着，许久之后，他才问，“你不去？”
雁卿便道，“明日再去吧，等我去问过阿娘……”
元徵便道，“天明便不好看了。”
雁卿又道，“那我去这就去问阿娘……”
“她不会准你去的。”元徵便说，“——我们偷偷的去，天黑之前我再把你送回来。不令她发现便好了。”
雁卿感到微微的渗寒。她摇着头，说，“七哥……”
元徵似乎立刻便明白了什么，他面上笑容冷淡下来，“你也有话对我说吧？”
雁卿说，“是。”
元徵便望着她，缓声道，“若你想不去，便不必再同我说了。我也再不会来找你，这便遂了你的心意了吧。”
雁卿便觉着有泪水一涌而上。她压制着肩膀的抖动，想将眼泪憋回去。可泪水还是簌簌的滴落下来。
元徵就这么看着她，好一会儿之后，他终于回身上车。可雁卿抬手拉住了他的衣袖。
元徵淡漠的望着她，雁卿便睁大了眼睛扬起头，眼中泪迹未干，却已不再动摇，她就问道，“七哥想带我去哪里？”
他们一道上了车，那车往城外行去，雁卿听见车出城门。因是庆乐王府的人，城门卫没敢细查。
她想同元徵说话，可每每她要开口，元徵便要将话题引开来。他同她说早先他们定下的三峡之约，说自己为此做了哪些准备，到时他们可以去体验哪些奇景。同她说他在渭南新造的园林，接引来那些西域、江南的蔬果，待结出子实他们可以一同去采摘。又说他家中匠人做出的花火、扎起的鳌山灯，可惜这就要到明年灯会才能看了……
他其实是故意不想让雁卿开口。
他声音低沉平缓，却又仿佛掩耳盗铃、自说自话一般。
后来他就说，“很久没有同你一起出游了……”片刻后又说，“其实以往也没有过。”
两小无猜的年纪里，他体弱少动，虽彼时约好日后一定结伴游玩，可想来也已是空许约了。人世无常，人心善变。
雁卿便说，“是啊。”他们之间的感情其实很复杂，想在一起的缘由也十分厚重，也并不只是喜欢不喜欢就能分割得清的。可是喜欢这种情感过于霸道了，若不能照单全收，便只能齐根斩断。一旦挑明，便再无回环、挽留的余地了。
雁卿便不再试图说什么了。
元徵便又取蜜饯、松子给她，“去年冬天新渍好的金桔，尝一尝。”
她便伸手从盘子里取了一枚，填到口里。依旧是她自幼喜欢的酸酸甜甜的味道，可她吃着鼻头却有些发酸。
元徵问，“还喜欢吗？”她便说，“苦……”元徵忙拿手帕给她，道，“吐掉吧。”她就摇了摇头。
元徵便疑惑的拈了一枚，掰开来，尝过之后就放心的将手里那一半给她，道，“这块儿不苦。”
雁卿又摇了摇头，元徵便递了玫瑰露给她喝。
她安静的啜饮玫瑰露，元徵看了他一会儿，终于还是将头别开来。
出了城没多久，便已到了目的地。
元徵先下了车，随即扶雁卿下来。
那是一条银河一样的灯街，每一盏灯都不过婆娑果大小，以剔透的琉璃制成灯罩，串如珠帘，将两侧树木尽数装点起来。树木之间搭起绳索，那绳索上亦挂满琉璃灯。无数细小的灯火跳跃着，映着琉璃，璀璨如星沙，一眼望去已能迷目。
雁卿望着那灯街，久久不语。元徵便道，“上元节那日，本想带你去看鳌山灯的……后来不留神失了火，那鳌山灯便被烧坏了。虽又造了新的，可也再搭不出当日的样子了。便新造了这些。”
雁卿眼中泪水就又要涌上来。
元徵道，“那一日本来是有话想对你说的。”
雁卿便问，“是什么话？”
元徵想了一会儿，皱眉道，“也没什么可说的。”他便又牵起雁卿的手，雁卿却轻轻的将手腕自他手中褪下来。元徵恍若未觉，只低头柔声对她说，“进里边去看看吧。”
雁卿却摇了摇头。
——元徵提到了上元灯节，她忽的意识到，她其实已再没有立场去留恋。
她说，“七哥，我有话同你说。”
元徵道，“也不一定非要今日说。”他便笑道，“里头有更好看的灯，我准备了许多你爱吃的东西，还有新收的山海经图。我们可以……”
雁卿道，“阿娘和我说了，七哥去求亲的事。”
元徵的声音便噎在了喉咙里，他望着雁卿的眼睛，好一会儿之后才平淡移开了目光，道，“也不一定要在今日答复。”他说，“已不早了，先进来吃点东西吧。”
雁卿道，“七哥……”
元徵忽然便恼火起来，他说，“我今日不想听。”
作者有话要说：我放弃了……今晚完全找不到感觉，总之就先贴上了T__T
对元徵果然没有爱……