果然是只小狐狸！楚乔心下冷哼，面上却害怕地跪下，急忙说道：“星儿不敢说谎。”
“是吗？”诸葛玥低头轻笑，说道，“那就说来听听。”
“上个月初四，星儿和府里的一群小女奴被大少爷带去围猎场。最后，最后只有星儿一个人活着回来了。星儿回来之后很害怕，趁着养伤的时候，就收拾好东西准备逃走。”
“逃走？”诸葛玥略略扬眉，“你要逃到哪里去？”
孩子声音小小地说道：“我也不知道，只是不想留在这里等死。少爷也许会觉得星儿大逆不道，但是一个人只能活一次，星儿的命在别人眼里也许一文不值，但是在星儿自己眼里，还是很宝贵的。可是星儿准备逃出去的时候，被宋护院发现，他狠狠地打了我一顿。他今天见了我，怕我会报复他，于是就想害我。”
“是吗？原来是这样，他还真是胆大包天。”诸葛玥喝了口茶，声音平淡地缓缓说道，“那你还记不记得他打过你？”
楚乔一愣，只见诸葛玥眼神锐利，好似一尾灵蛇，顿时低下头来说道：“这是不久前的事情，所以星儿还记得。”
“你的记性倒是不错。”诸葛玥点了点头，说道，“那么，你会不会记得锦偲、锦烛怂恿我杀了临惜？会不会记得朱顺将你的家人都送给别人？会不会记得有人杀了你的姐妹呢？”
楚乔心下一惊，却理智地没有抬起头来，一个头磕在地上，悲泣出声，说道：“少爷，星儿全都记得，可是星儿也清楚地知道自己的身份，知道自己的本分，更知道自己有多大的能力。”
“你的意思就是说，等到有朝一日你有这个本事的时候，也会报仇的，对吗？”
孩子顿时抬起头来，惊恐地向上望来，“四少爷！”
“不必否认，我第一眼见到你的时候，就知道你绝对不是一个心智普通的孩子，你的眼睛里隐藏了很多东西，我看得到。”
孩子眼泪含在眼眶里，抿着嘴说道：“少爷以为星儿会做什么呢？以为星儿会去杀人吗？还是认为锦烛、锦偲姐姐都是星儿害死的？星儿年纪小，即便心里偶尔有恨，却也知道什么该做什么不该做。荆门族灭，上万族人一夜间离散死尽，星儿也从千金小姐变成了下贱的奴仆。若说有恨，星儿是不是该去恨盛金宫的皇帝，是不是该去恨下达命令的长老会，是不是该去恨抄了星儿的家的煌天军团？少爷，星儿没那么大的能力，我只想好好地活着，那些东西太沉重了，星儿承担不起。”
孩子叩首在地上，小小的脊梁笔直，坚定地垂着头，那单薄的小肩膀却在止不住地颤抖着，似乎十分害怕，想哭却又不敢哭出来。
诸葛玥的眼神在孩子身上来回地打量着，双眼锋芒毕露，终于还是在孩子苦忍的抽泣声中软了下来。诸葛玥放下茶盏，靠在软榻上，缓缓说道：“你起来吧。”
孩子紧抿着嘴唇，眼睛睁得大大的，通红一片，水蒙蒙的。
诸葛玥看了眼眼前的孩子，见她小小的，脸蛋粉红，小拳头紧张地握着，想要哭却使劲憋着，样子委屈极了，不由得轻叹了一声，暗道自己经历多了尔虞我诈，果然是杯弓蛇影了，连这么小的一个孩子都怀疑起来。
“好了，算我委屈你了，想哭就哭吧。”
这已经算是变相的道歉了，以诸葛玥的为人，何曾对人这般客气过，可是那孩子仍旧倔强固执地站在原地，抿着嘴瞪着眼睛，就是不肯落下一滴眼泪。
诸葛玥没来由地一阵烦躁，挥手道：“下去吧，别站在这里碍眼。”
楚乔赌气地转过身去，话也不说一句，就想回去。
“站住！”
诸葛玥冷声叫道，楚乔听话地站住身子，只是却没有转过头来。
诸葛玥从一旁的抽屉里拿出一个青瓷小瓶子，缓缓走下来，伸手抓住楚乔的肩膀，想要将她转过来。手指却感觉到一股执拗的赖皮劲儿，诸葛玥眉梢一挑，只见孩子使劲地挺着自己的身体，就是不想转过身来。
诸葛玥毕竟年纪大过她很多，双手搭上孩子的肩膀，略略一用力，就强行将孩子转了过来。
一张满是泪痕的小脸无比委屈地展现在诸葛玥眼前。楚乔眼睛红红的，见了他，眼泪掉得越发凶了。
“好了，别哭了，不过是说了你几句。”少年皱眉说道，“你自己犯了错还不许别人说了？”
“我哪里犯了错，是少爷让我去学骑马的。我学得好好的，谁也没招惹。”八岁的孩子终于犯了脾气，理直气壮地和自己的主人顶嘴，一边说一边抽泣，险些将鼻涕也吃进嘴里。
诸葛玥微微皱眉，拿出怀里的手帕就为孩子擦起脸上的泪水，手法十分外行，一边擦一边说道：“你还有理了？你弄丢了我的马，今天又因为你死了一匹上好的漠西雪龙马驹，还说自己没错？”
“又不是……又不是人家自己要骑马的，再说燕世子……燕世子已经将丢的马送回来了，我都……都听着了。”孩子得理不饶人，眼泪噼里啪啦地落下来，一会儿就将诸葛玥的手帕打湿了。
诸葛玥刚想再拿一张帕子，突然就见孩子就着他的手，对着帕子擦了把鼻涕。
诸葛玥一愣，目瞪口呆地看着那条脏兮兮黏糊糊的帕子，只听孩子继续说道：“就连今天那匹马，也是少爷自己杀死的。”
“哼，你倒是会讲理。”
孩子低着头，不服气地喃喃道：“人家说的是实话。”
阳光从窗棂的角落里照了进来，洒在两人的肩膀上，孩子还很小，即便站直了也才到少年的肩膀，脸蛋红彤彤的，像是大苹果。
“给你。”诸葛玥将瓷瓶放在她的手里，说道，“回去擦擦。”
果然是小孩子心性，注意力顿时就被转移了。诸葛玥心下淡笑地看着孩子举着瓶子，疑惑地说道：“这是什么？”
“药，治擦伤的。”
之前小马跑得太快，楚乔的手心都被磨伤了。孩子嘟着嘴，点了点头，说道：“四少爷，那星儿先下去了。”
少年坐回椅子上，头也没抬，一副很不愿意见到她的样子，挥了挥手说道：“下去吧。”
楚乔刚要打开门，诸葛玥突然叫道：“星儿，以后见到燕世子，尽量离他远点。”
楚乔歪着头，不解地望着他。
诸葛玥烦躁地皱眉，吼道：“听没听明白？”
“明白啦！”孩子大声地回答，然后转身离去，小小的身子跨过高高的门槛，险些摔倒。
这孩子的胆子真是越来越大了，少年黑着一张脸，暗暗地喘着粗气。
刚一开门，她就看见朱成担忧的脸。朱成连忙跑上前来，见星儿满脸泪痕的样子急忙问道：“少爷怎么说，生气了吗？”
楚乔看了他一眼，点了点头，就回自己的房间去了。
朱成心惊胆战地进了房，见诸葛玥正低着头，也不敢出声，就在一旁小心地站着。
过了一会儿，一个东西突然对着他的脑袋就飞过来。朱成大惊，也没敢躲，暗道一声吾命休矣，却感觉东西软绵绵的，被砸到的脑袋一点也不疼。低头一看，竟是一块脏兮兮的手帕，上面绣着一个小小的玥字。
“拿去扔了。”
想起楚乔满脸的泪痕，朱成顿时好似领悟到了什么，微微一愣，连忙点头哈腰地说道：“奴才遵命。”
正要出门，忽听诸葛玥叫道：“等会儿。”朱成顿时回过头来，弯着腰等候指示，十足的奴才样。
少年白皙的脸孔不知为何竟有些红，想了半晌，仍旧没有开口。
朱成小心地抬起头来，只见诸葛玥眉头紧锁，好似在做什么重大的决定，和平日里遇到大事的表情一模一样，顿时认真地竖起耳朵，等候主子的吩咐。好久，只听上面传来威严的声音，“还是拿下去洗干净，再给我拿回来。”
“啊？”朱成顿时目瞪口呆，大声叫道。
诸葛玥大怒，“啊什么？听不懂吗？”
“听懂了听懂了，奴才这就去。”
楚乔小小的身子行走在回廊之上，低着头，对过往打招呼的人一概不理，一看就是挨了骂受了委屈的样子。谁知刚刚关上门板，脸上就失了刚刚那一副赌气的模样。她面色沉静，眼神锐利，捂着胸口缓缓地坐在凳子上，倒了一杯茶，拿在手里，却没有喝下去。
无论如何，今日这一关总算是过了，不管诸葛玥相信多少，但暂时应该没有危险了。
脊背上的衣衫已经全部湿透，冷风吹来，打在衣襟上，冷飕飕的。楚乔喝了口凉茶，平息了急促的呼吸，然后闭上眼睛，深深地吐了口气。
无论如何，事情必须加紧进行，她没有时间了。
冷风如刀，今年的冬天格外冷。
漆黑的天宇之中，璀璨的星辰照耀着沉睡中的大地，隆冬刚至，大雪弥漫，刚刚欢度了上元佳节的真煌帝都，迎来了喜悦过后的第一轮危机。
寒霜笼罩整个真煌城，长老院和盛金宫之间的车马灯火彻夜不息，流水般匆匆而过。西征的煌天部遭到了有史以来最严重的创伤和伤害，鲜血的味道从燕北高原的梨花江中流淌而下，遍布整个大夏皇朝，直抵帝国的心脏。
犬戎异族的挑衅触怒了帝国的上层贵族们，铁血的权威受到质疑和侵犯，又一场战争在低沉的喘息中暗暗酝酿。而在这之前，必须有人为这一次失败付出血的代价，哪怕，只是为了维护帝国的尊严。
镶金的诏书从盛金宫发出，经过长老院的裁决，而后穿过紫薇广场、九崴主街、承天祭台、乾坤正门，一路发往边疆。
风雨迭起的安静前夜，真煌城的人们，仍旧在静静地安睡着。