时间飞快，尤其是实验室里的时间，总是在忙碌的实验间不知不觉流逝。
从W市大地震过后，没有再发生什么大的灾难，没有疫情，南之乔的实验组就相对轻松正常一点。
所谓的轻松正常，只是比抗击疫情期间，就算是平时没有疫情要处理的时候，实验组也有很多事情要忙，承担的常规疾控任务，同时进行的几个国家级科研课题，还有一大群学生的培养、毕业问题，零零散散的事情，多而繁杂。
除了这些，春节假期之后摆在眼前的就是研究生入学考试的复试部分，南之乔今年有两个招生名额，而且招的都是硕博连读学生。
持续了一天的研究生复试很顺利进行，两个年轻的男学生被录取，再加上别的高校送来三名联合培养的学生，今年秋天开学季，又会有五个新生会进入南之乔的实验组。
同样，夏天毕业季也有一批学生要毕业离开实验室，叶蓁蓁在心中算了一下，有两个硕士研究生毕业，一个博士研究生毕业，还有一个博士研究生要延期半年才能毕业，这样下来，等秋天开学的时候，实验室内的办公桌椅还要增加两套，嗯，先记下来，统一跟南之乔老板申请购买，还有关于学生的住宿问题……
等把所有琐碎的事情处理妥当，实验室的常规工作有序进行，转眼间，从冬天进入春天。
中心大院内的团山之上，树木重新变绿，野生的桃花开遍山坡，等桃花落尽，树上结出一个个毛绒绒的小桃子，午后散步的时间，偶有人会爬上团山，俯瞰中心大院内的风景。
叶蓁蓁作为实验组的研究助理，跟实验组老板南之乔、组内的学生和其他工作人员的相处也越来越有默契，一切都在朝叶蓁蓁预想的方向发展，除了一件事，就是粘人的牛皮糖，怎么甩也甩不掉。
高晓伟隔三差五地来新城公寓找叶蓁蓁，还经常打电话，任凭蓁蓁如何表明自己的态度，高晓伟都是不气不恼、也不放弃，每次都找各种理由来见面，还经常制造各种“偶遇”。
这不，高晓伟又因为修了两天公休假，从Y市老家带回来一些土特产，回北京之前，还特意去蓁蓁家，问有没有东西要带。
有这样的机会，蓁蓁妈自然是大包小包地让高晓伟带来北京，其中有蓁蓁最喜欢吃的手工腌制辣酱，还有老妈做的牛肉酱。
高晓伟一回到北京，就给叶蓁蓁打电话，以送东西的名义见面。
叶蓁蓁不愿意高晓伟再来新城公寓，所以选了一个下午下班时间，在高晓伟工作单位附近，找了一家地标性的餐厅，约在餐厅门口见面。
茉莉餐厅，一家复古的中式餐厅，餐厅一旁还有一个人工湖，湖里有喷泉，湖边上种着垂柳，垂柳附近的花坛里都是清一色的茉莉花，因为还未到茉莉花期，茉莉花圃里都是嫩绿的叶子。
叶蓁蓁按照约定的时间，提前五分钟，在茉莉餐厅旁湖边的花圃前等着。
高晓伟拎着大包小包准时出现，叶蓁蓁接过东西就打算回去，高晓伟本来还想请蓁蓁吃个晚饭，却被蓁蓁以已经吃过晚饭为借口，推辞掉。
既然不能一起吃晚饭，高晓伟还想两个人一起散步聊天，叶蓁蓁正想拒绝，高晓伟自己的手机却突然响了起来，是工作电话，好像有什么事情要回去紧急处理。
高晓伟很可惜地先离开，叶蓁蓁心里却异常高兴，今天终于暂时摆脱了这个牛皮糖。
叶蓁蓁拎着三四个包裹，正打算离开，眼角余光瞥见茉莉餐厅里有一个熟悉的身影。
南建国！他怎么会在这里？
叶蓁蓁回过头，目光越过人工湖，看着坐在湖边藤椅上的南建国身上。
此时的南建国，眼睛正盯着餐桌上插在玻璃瓶里的茉莉花枝，神情憔悴，眼神空洞，一股失魂落魄的样子，这跟之前南之乔形容的不符。
前些日子，南之乔还说自己的老爸每天都是精力充沛，仿佛有忙不完的事情，今天看来，南建国像是受了什么打击。
叶蓁蓁拎着手里的家乡特产，再看向对面湖边餐厅里的失落老人，迈开脚步走了过去。
刚沿着人工湖走到室外用餐区入口，两个黑衣人不知从哪里闪了出来，拦在叶蓁蓁面前，机械地冷声说：“这里是私人用餐区，不对外营业，请小姐去隔壁餐区。”
其中一个黑衣人一手拦在叶蓁蓁面前，一手指向湖边的另一处用餐区。
叶蓁蓁再一仔细比较两处用餐区，同样都是露天餐厅，同样都是在湖边，南建国所在的这边只有一张方形餐桌，两张藤椅，桌子上还放着一瓶茉莉花枝，而另一边，零散地摆放着十几张餐桌，里面基本都坐满了人。
原来南建国这边是贵宾区，这些黑衣人是南建国的保镖。
叶蓁蓁心里暗叹一番，有钱人果然不一样，格外注重隐私和安全，出门吃饭还带这么多保镖。
叶蓁蓁冲两个黑衣人笑了笑，解释说：“我不是来吃饭，我来找人。”
黑衣人看着叶蓁蓁盯着里面的南建国，知道眼前的小姑娘是来找董事长的，黑衣人很客气地问：“您有预约吗？”
叶蓁蓁有些懵，找个人还需要预约？
叶蓁蓁忙解释，“我跟里面的南董事长认识的。”
“小姐，对不起，没有预约，您不能进去。”
叶蓁蓁本想着借这次偶遇的机会，调和一下南建国和南之乔这对父子僵持的关系，也算是为南学长做点事情，解决他的后顾之忧，现在看来，大人物不是那容易靠近，就算近在眼前，也有很多阻力阻止周围人的靠近。
叶蓁蓁本来就是遇事百折不挠的性格，今天要见南建国，却被黑衣人拦住去路，脑筋一转，朝湖边餐厅里的南建国大喊，“南伯伯……我是叶蓁蓁……”
两个黑衣人没想到眼前的女子会如此大胆，慌忙拦着叶蓁蓁就要往外撵。
“住手！”南建国低沉又威严的声音传来。
两个黑衣人立刻停手。
南建国朝叶蓁蓁招招手，“进来吧。”
董事长发话了，两个黑衣人闪身，给叶蓁蓁让出一条通路。