叶蓁蓁咧嘴一笑：“南学长，我刚才说错话了，您是乐于助人，不惜牺牲自己的时间来帮我，谢谢了，您开完会如果还有时间呆在S市，我请你吃S市的特色菜——大盘鸡和烤羊肉，怎么样？”
南之乔微微一笑，问：“你这是回请巴黎游船的那次晚饭吗？”
叶蓁蓁想起与南之乔夜游巴黎的事情，虽然不幸落水，但塞纳河周围的美景还是让自己终生难忘，叶蓁蓁摇头，“不是回请，那次以后再算，这次是因为你帮忙调查绵羊牧场和忠胜生病的事情。”
南之乔停住脚，陡峭的山谷小路上，叶蓁蓁一个不注意，一下撞到身前的南之乔身上，叶蓁蓁揉揉被撞疼的鼻子，问：“怎么突然停下了？”
南之乔：“有没有闻到什么味道？”
山谷中微风吹过，风中带着一股腥臭的气味，与山坡上清新的空气相比，这股谷底的臭味显得难闻无比，刚才两人在灌木丛中，位于上风口，闻不到臭味，现在顺着风向走到小路上，微风一吹，臭味瞬间飘了过来。
叶蓁蓁皱着眉，“有股臭味，像是猪肉腐烂后发出的气味。”
南之乔：“北郊绵羊牧场这里少数民族居多，饮食都是清真，不会有人养猪，怎么会有烂猪肉的臭味？”
叶蓁蓁：“也可能是野生动物死亡后，尸体留在山谷里，时间一久，腐烂后散发出来的味道。”
南之乔朝上风处的灌木丛望了望，灌木茂密，里面有野生动物的尸体也有可能，南之乔叹道：“可能吧。”
南之乔迈开脚，继续沿着山谷小路朝山坡上走，叶蓁蓁紧随其后，风中飘来的臭味令人作呕。
二人同时加快步伐，只是山路陡峭，虽然有心快走，可依然行进缓慢，突然，天空中略过一个黑影，二人明显感觉到天色暗了一下，二人同时抬头，只见，一个大秃鹫在空中盘旋。
秃鹫体型硕大，张开两只翅膀，后翼展大约有两米多长，一米多宽，整体黑褐色，秃鹫是坡地草原上空体格最大的猛禽，以动物尸体为食，在这个山谷出现，说明这里的确有动物尸体。
秃鹫低空飞过南之乔和叶蓁蓁头顶，在上风处的灌木丛上空盘旋了几圈，正当二人以为秃鹫会降落到灌木丛里，这只硕大的空中猛禽却拍拍翅膀飞走了，转眼间便飞出山谷，不见了踪影。
叶蓁蓁叹道：“连秃鹫都受不了这个臭味，到嘴的尸体都不吃了。”
南之乔：“秃鹫是食腐猛禽，不会惧怕尸体的臭味，它不落到灌木丛里，可能那里根本就没有动物尸体，或是，灌木丛里有让它恐惧地活物。”
南之乔的话音未落，就听到刚才的灌木丛里传出两声犬吠，“汪汪……”
二人循着狗叫声望过去，只见，一只被毛黑白相间的哈萨克牧羊犬正从灌木丛里慢慢挪了出来，牧羊犬缓慢移动，嘴里还拖着一个东西，只是距离太远，又被灌木丛遮挡，看不真切。
牧羊犬用嘴拖着地上的东西向外走，不时停下来吠叫两声，很快，一个棕色麻袋被拖出灌木丛。
叶蓁蓁盯着棕色麻袋，只觉得很熟悉，好像在哪里见过，再看麻袋扎口的白绳，不正是早晨在羊圈旁看到的，两个男人从羊圈里抬出来的棕色麻袋吗，当时叶蓁蓁离开时，还特意回头看了看，两个男人把麻袋抬走的方向就是这边的山谷。
叶蓁蓁拉住南之乔，指着被牧羊犬拖出来的棕色麻袋，惊讶道：“南学长，你看，那只牧羊犬拖出来的麻袋就是早晨被牧场工人从羊圈里抬出来的，不知道里面有什么？”
“你确定？”
“嗯，确定，麻袋是棕色的，麻袋口用白色绳子扎着，他们把麻袋抬走的方向就是这个山谷，应该不会有错。”
南之乔看看山坡上的羊圈，再看看灌木丛中的棕色麻袋，混着山风中的臭味，一股不祥的预感充斥脑海，南之乔挥手指着上风口的灌木丛，说：“走，去看看。”
二人从山谷小路返回，待走近灌木丛，刺鼻的臭味越来越浓，叶蓁蓁用手捂住鼻子，跟在南之乔身后。
“汪汪……”
牧羊犬见有生人靠近，又叫了两声，二人停住脚，站在离牧羊犬五步开外的距离。
南之乔对牧羊犬做了一个噤声的手势，牧羊犬竟真的不再吠叫，只是静静地站在棕色麻袋旁。
叶蓁蓁见状，惊问：“南学长，你会跟牧羊犬交流？”
南之乔：“这种被毛黑白相间的哈萨克牧羊犬，智商颇高，既然用来牧羊，就一定经过训练，懂得一些人类基本命令手势，它刚才狂吠应该是在求助。”
“求助？你是说，这只牧羊犬在守护麻袋里的东西？”
“嗯。”南之乔点点头，之后向前迈了一步，牧羊犬见状，竟向后退了一步。
叶蓁蓁盯着牧羊犬看，牧羊犬朝二人摇尾巴，看来对二人没有敌意，叶蓁蓁也向前迈了一步，牧羊犬守在麻袋边不再动弹。
叶蓁蓁想走过去打开麻袋，却被南之乔一把拦住，南之乔用命令的口气说：“你呆在这，我去。”
叶蓁蓁站在原地，南之乔慢慢走到麻袋旁，俯身将麻袋扎口的绳子解开，麻袋口打开的一瞬，一个滑溜溜、黏糊糊的白色物体划了出来。
叶蓁蓁吓了一跳，南之乔也向后退了一步，避免流出的液体粘到身上。
二人稳住心神，仔细一看，从麻袋里滑出的白色物体竟是一只白色羊羔，羊羔周身被透明又略带黄色的粘液包裹，脐带连着胎衣，血淋淋的，血色暗黑，像是缺氧，又像是中毒，再看羊羔的眼睛，已经开始有些腐烂。
叶蓁蓁捂着鼻子，叹道：“原来是一只流产的羊羔。”
南之乔看着羊羔微有些腐烂的双眼，皱着眉头说：“从胎衣的状态看，羊羔刚出母体不久，应该不超过一天的时间，但眼角溃烂，羊水发黄，还带有腥臭味儿，说明羊羔在母体内就生病了，所以才会流产。”