过年这种事情，宋庆从前是不太重视的，在他那个年代生活节奏太快，人情味也变得越来越淡薄，过年之类的就是亲戚凑到一起吃顿饭，吃完之后各自回家了事，没事做的可以看看春晚，有事的该干嘛干嘛去，反正没多少人重视过年。
还有一点也很重要，在古代的时候，过年意味着吃顿好的，大鱼大肉管够，哪怕是贫苦人家，到了年夜饭的时候，也会抠抠索索的拿出些钱来割块肉吃，最不济也得有几个鸡蛋之类的荤菜，算是名正言顺的让大家吃顿好饭，这让过年对很多人的吸引力大为增加，尤其是那些穷苦人家的孩子，快到过年的那段日子，那几乎就是掰着手指头数着过的。
可到了物质极为发达的现代，几乎每天都是在过年，只要不是那种土豪们消费的东西，其余酒肉之类的几乎想吃什么都能吃到，这也让过年最大的乐趣消失掉了，自然也就很难再热闹起来，尤其在大城市里，年味儿几乎是逐渐递减的。
不过回到这个时代中，宋庆已经彻底转变了观念，因为这几年每次过年之前，宋李氏总是会无比忙碌，那几天甚至会把大风牌成衣店的事情都放下，整个人都扑在家里头，预备那餐绝对丰盛的年夜饭，剪春联贴窗花，忙得不亦乐乎。
宋虎也是如此，这个某些方面甚至比宋庆还要忙碌的爹，在过年的那几天也都会闲下来，去做些平时根本不可能做的事情，比如说手脚笨拙的收拾屋子，有时候甚至还会跑去厨房帮忙，随后被宋李氏拿着擀面杖撵出来，跑到外面哈哈大笑。
种种氛围笼罩之下，让宋庆对这个时代过年分外看重，只可惜随着他地位越来越高，很多事情也都不能如意，就比如说今年的新年，他就注定不能在家中度过，而是要在从河南到北直隶的行军路上，跟随他的一万多官兵也是如此，注定要失去这次全家团聚的机会，虽说徐州系的军规严格，没人会出什么歪点子，但大家的心情多少也有些郁闷，士气略微下降。
作为全军领袖，即便是在即将过年的欢快气氛之中，宋庆也不能闲下来，不但要到处嘘寒问暖，让这些不能回家的将士们多体会点部队的温暖，同样也要尽量多的了解一下自己即将见到的那几位大人物，三边总督洪承畴，以及大名鼎鼎的曹家叔侄，要了解他们的脾气秉性之类，这样可以方便即将到来的见面，以及后续时间中的一系列军事活动，因为估计到皇太极第二次入寇之前，他都要跟这些人打交道，甚至到时候还有可能一起去对付后金兵，尽早了解一下对方很有必要。
首先就是曹家叔侄，作为叔叔的曹文诏，山西大同人，勇毅而有智略，号称第一良将。几乎是在另外一个历史中最有名的将军，曹文诏早年在辽东从军，历事熊廷弼、孙承宗，积功升至游击，崇祯二年冬，随袁崇焕入关保卫京师，在抵抗后金侵略中有功，崇祯三年年七月，陕西民变势大，曹文诏被封为延绥东路副总兵，带明军中最为强大的关宁铁骑入关。
入关之后，他立刻开始对农民军进行征讨，转过年来四月，曹文诏击灭据守河曲的变民首领王嘉胤，以功升任临洮总兵官，又连续击灭点灯子、李老柴、一条龙、扫地王等农民军首领，可谓是战功卓著。
崇祯五年三月，曹文诏与农民军大战于西濠，斩首千级，生擒杜三、杨老柴，接着又击斩红军友，农民军首领可天飞、刘道江等包围合水城，他带兵前往救援，当时农民军将精锐埋伏起来，以千骑挑战，把明军诱到南原，四处伏兵大起，城上的人大喊曹文诏已经战死，他却手持长矛左右突击，匹马出入万众之中，守军看见后立刻出兵夹击，农民军大败亏输。
曹文诏在陕西大小数十战，功劳最多，但洪承畴就是不帮他叙功，两人因此关系并不太好，这次联合也是不得已而为之，不过曹文诏识大体顾大局的范儿，还是让洪承畴非常惊喜，给他的各种物资也增加了不少，两人关系有转暖的趋势。
随后就是曹变蛟，曹文诏的大侄子，跟叔叔一起被并成为大小曹，跟着曹文诏一起讨伐农民军，镇压过李自成等人，甚至一度差点将未来的闯王干掉，是此时跟宋庆类似的著名青年将领，名头虽说还比不上宋庆，却比左梦庚强得多。
最后就是洪承畴，这位宋庆可是如雷贯耳，无论在大明还是满清，都做到了位极人臣的地步，最后却落入贰臣传之中，从云端被一个大巴掌扇了下来，他和吴三桂验证了同一个道理，甭管你是因为什么，当汉奸最后都没好报。
当然，此时此刻的洪承畴还是大明朝国之干臣，刚刚才结束的西澳大捷就是出自他的手笔，打的农民军鸡飞狗跳，一扫官兵多年来剿匪不利的颓势，非常为崇祯皇帝所看重，洪承畴本人也打算再接再厉，将这些重新被送河南赶回来的农民军全部消灭在北直隶南部和山西等地，而他也非常明白，想要做到这些事情的话，首先就要将宋庆请过来，因为高迎祥等人之前进入河南攻城略地，几乎就是无人可挡，却在极短时间内被宋庆连败两阵，这才不得已离开河南，退回到了北直隶。
宋庆的名字洪承畴自然知道，甚至称得上是如雷贯耳，毕竟崇祯英雄传非常火爆，从京城到各个地方都传遍了，加上宋庆属于简在帝心的那种年轻将军，他这个堪称老油条老狐狸的当然不会没有印象，虽然不知道宋庆跟曹文诏究竟谁更加能打一些，但是超过其他大部分明军将领是肯定的，怎么说人家的军功都是尸山血海中拼出来的，打仗的本事肯定很不错。
尤其之前还非常嚣张的高迎祥等人连续在宋庆手上吃败仗，从来都不服不忿的左良玉，似乎也在某次故意挑衅中被宋庆打了个乱七八糟，因此洪承畴对这位素未谋面的年轻将军非常期待，跟曹文诏商议了一阵之后，便决定联手给宋庆发出调令，让他带兵迅速赶到北直隶来，跟他们先行会师，探讨下整个战局，随后一起攻击重新积聚起力量的二十多万农民军。
只是他无论如何都没想到，从前做事非常麻利，甚至可以说得上雷厉风行的宋庆，这次居然不紧不慢的拖了起来，一直快拖到过年的时候，洪承畴也知道对方暂时不会过来了，肯定要在途中找个地方庆祝新年，也只得让自己的部下暂时停驻，开始进行新年联欢晚会的布置，整个北直隶的局面居然一瞬间和谐起来，似乎大家都因为过年而不打仗了。
宋庆当然不止是为了庆祝新年，主要是不想这么早赶过去跟洪承畴会合，想要适当的拖一拖，最好拖到北面的官兵和农民军打一场，打到两败俱伤的时候过去才好，那样才能够最完整的体现出他宋将军的重要性，为自己在联军中谋求更高的席位，这不是他存在耍鸡贼，实在是他这个参将的位置不够高，洪承畴手下副将总兵都有，曹文诏自己也是总兵，甚至左良玉地位都比他高，而且跟那些人还是老朋友，若是左良玉在其中捣蛋的话，只怕没几个人会帮着自己这个新加入的参将。
正因为如此，他才要处心积虑的好好谋算一下，看看如何才能够在联军阵营之中取得更高的位置，他不指望自己能负责什么方面事务，但至少也要做到不被别人使唤，哪怕自己打自己的都行，这就算是最低限度的要求了，反正朝廷方面给他的调令是让他进入河南参战，进入北直隶的命令是洪承畴的，严格来说他没义务执行，当然这只不过就是个很常见的面子问题，大家一般都会照办的，可如果真让他不舒心了，他也不会管这是谁的面子，自己的里子才最重要。
行进到河南跟北直隶交界的地方时，新年终于到来了，这几天宋庆已经叫人不断沿途采购，因此吃的东西绝对不成问题，虽然如今天气寒冷，但徐州兵们身上的棉袄足够暖和，在大营里面把火堆点燃，煮上充满着躁气的胡辣汤，还有散发着香味的炖肉，还有热气腾腾的烙饼，整个大营中瞬间弥漫起了幸福的年味儿，不能回家过年的郁闷也在这种气氛中消散。
在这种热闹之极的气氛当中，宋庆带着打扮跟狗熊似的将官们，拿着一翁美酒满处串营，甭管认识不认识的，上去就拱手拜年，被找到的自然是倍儿有面子，没被找到的甚至绕路去了后边，专门等着宋庆再过来，文宣队的人适时唱起了歌，没多久整个大营也跟着扯嗓子唱了起来，崇祯七年的新年总算在这种欢乐的气氛之下度过了。
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