来到大凌河之前，宋庆其实已经对这里惨烈的战局有过心理准备，毕竟他也参加过京城保卫战，而且大战基本都赶上了，也算是很有这个时代明军跟后金战斗的经验，可饶是如此，他依然还是被这附近的惨烈状况震得不轻。
他不是没见过死人，也不是没见过这么多死人，更不是害怕什么血腥味，让他觉得别扭的事，大凌河附近的惨烈不是双方的，而是基本都集中在大明这边，尸体全部都是明军，虽说后金兵的尸体可能是被搬走了，可人家既然能够做这件事，本身就说明了从容不迫，相比较之下明军尸体漫山遍野都是，摆明就是被全歼或者被打到溃败，根本无法收敛尸体。
宋庆大致看了看形势，觉得附近暂时应该还没什么危险，立刻开始给众军官下起了命令：“小北，带人先把这些弟兄的尸体收敛起来，然后挖个坑埋了，地上有兵器的也都收缴上来，三郎带人去附近溜达溜达，瞧瞧有没有关宁军的队伍，虎尔哈领着你的弟兄去西面看看，如果有事立刻飞马回报，万万不可违令而行，你小子听明白了吗？”
最后那句话，他是对剃着光头的虎尔哈说的，这位勇猛的东海女真猎户，自从领着他那几十号族人到了徐州，便带头剃了光头，说是为了跟皇太极的人分别开，以后打起仗来也方便辨认。宋庆倒是也不拦着他，随便他怎么折腾都行。几十号人也都全归给他，在狗营单独有个地方居住，后来又给他增派了七八十人，都跟着他学骑马射箭，算是全军的哨探。
这虎尔哈也真有本事，原本宋庆的哨探根本没有专人训练，他自己这方面也是个半吊子，甚至整个徐州卫都找不出专精此道的人。因此训练方法都是几个军官凑到一起想的，从打有了这自幼便在林子里面打猎的虎尔哈之后，狗营的哨探才算是逐渐成型，真正做到能看、能打、能跑、能追，算是比较多功能化的兵种，而且射术都有了很大进展。
唯一勉强算是缺点的，就是这小子听到皇太极的名字就搂不住火，这次听说终于要来打皇太极了，一路上可是没少折腾。觉得大军行进太慢，差点领着自己手下那一百多人轻骑而进，被宋庆骂了一通才算拦住。如今到了大凌河。生怕这小子再出什么幺蛾子，可又不能不用他带队，只得着重嘱咐了几句，盼着这个勇猛过人却又纪律性不强的小子能够听话。
虎尔哈这人也很有意思，按理说年纪比宋庆还小点，正是爱玩爱闹爱姑娘的时候。他却偏偏就没有这些习惯，每天除了按时参加训练，带着那些哨探骑马巡城之外，就喜欢跑到徐州附近山上打猎。
按照常理来说，大山的所有权是归土匪们的。哪怕你是官兵，也不能随便上去打猎。因为那样很容易会引发冲突，给自己的长官添堵，可问题是徐州在这方面比较特殊，城东城西土匪的所有权都是归宋庆的，山头自然也就归了宋大人，虎尔哈作为狗营的哨探头目，射几只杀鸡兔子之类的，绝对没人敢说他，哪怕就是射人，土匪们估计也只能强烈抗议，再来找宋庆哭诉此事，因此徐州东西两面山上的鸟兽们算是倒了霉，被这个打猎魔王干掉不少。
除此之外，他还喜欢去赌坊，但却从来不亲自参与赌博，只是找个地方一坐，拿着一壶茶水，看着赌客们吆五喝六的表情，自己在那傻呵呵的乐，某次让宋庆看到，还以为这小子输钱输傻了，特意把赌坊的负责人叫来，却发现根本没这么回事，再问虎尔哈有多少钱，才知道这厮的军饷完全没动过，全都给存起来了，说是根本不知道怎么花。
再问他为什么喜欢在赌坊混，回答更是精绝，他说看这帮人为些个没用的破铜子、白石头打架，觉得特别好玩……
面对这路傻缺，宋庆也只好指导性的帮他花钱，小兄弟实在成这样，他宋某人当然也不好黑人家，没事便弄些出厂价的酒肉，单独给这家伙开开小灶，后来有了成衣铺子之后，也帮他置办了两套，算是对他帮忙训练探马的嘉奖。
可一旦回到了战场上，虎尔哈立刻变得精明起来，平时那副傻乎乎的模样再也看不到了，眼神中恒定的智障光芒也消失不见，却而代之的是鹰隼一般锐利的寒光，带队出去没多久便单骑返回，老远便朝宋庆喊道：“大人，前方有不少兵马过来，不知是何来路，卑职已经命弟兄们在沿途戒备，要不要现在就动手拖住他们？”
“兵马？有多少人？打什么旗号？”
“人数看不出来，大概五六千上下，旗号我也不知道啊，我不认字！”
宋庆眼前一黑，千算万算却忘了这厮是个文盲，看来要想办法给他上几堂文化课，可眼下肯定来不及了，只得再派人上去查看，总算是得到了消息，前方都是明军，旗号写的是个秦字，不少人都是一口龟儿子，仙人板板的川话。
川军吗？
宋庆对这时代的川军倒是很有印象，浑河血战的时候，川军就是其中最大的亮点，几乎以纯步兵的军阵对抗后金骑兵，而且人数只有对方五分之一，最终却没崩溃，没撤退，甚至没有一人投降，白杆兵统帅秦邦屏和明将周敦吉、吴文杰、守备雷安民以下数千人殉于浑河北岸，只有极少数的残部重新过河与童促癸的明军汇合，哪怕残暴如奴儿哈赤，也不禁在战后痛骂了几句川蛮子，随后专门举行了祭奠亡灵的仪式，可见这些川兵的勇悍。
浑河之后，秦良玉也是立下大功。从此便留了下来，经常来往辽东和京畿各处，几乎成了个救火队，哪里出了问题，便领着手下兵马赶去哪里驰援，如今这大凌河出事，怕是这位老姑奶奶又带兵到了，这等民族英雄宋庆自然不敢怠慢。赶忙命令手下列阵，还放了百十条狗在阵前，猛犬大旗高高飘扬，摆出狗营最经典的造型，来迎接这位女中豪杰。
片刻之后，远处果然来了一彪军马，为首者身着银白软甲，骑着毫无一根杂毛的白马，头发也是略显灰白。看上去年近六旬，眉目间隐约还能看到几分年轻时的清秀，身后的秦字大旗高高飘扬。宋庆赶忙滚鞍下马。单膝跪在地上，语气铿锵道：“末将统制徐邳二处兵马宋庆，见过镇东将军！”
是的，宋庆现在有资格明目张胆自称末将，尽管这统制徐邳二处兵马是个临时官职，甚至连个品级都没有。可他毕竟是奉命领着六千人驰援，怎么也能称呼自己为末将了，只是对面顶盔掼甲的老妇却似乎对这个官名有些生疏，半天也没反应过来，直到留神最后俩字。这才会心一笑，问道：“宋庆？是在京城跟皇太极那狗贼对撼的傻小子吧？”
傻小子？这是什么称呼？宋庆多少有些惭愧。自己跟皇太极对撼时候虽说也是拼了命的，可却不是没有自己的心眼，如今在人家看来却是傻乎乎拼命的架势，不过他自然不会主动说破，只得尴尬笑道：“回镇东将军话，就是那个傻小子！”
“起来吧，老身也听说过你的名声，没想到能在这里遇上。”秦良玉甚是豪爽，胸中气魄不亚男儿，手中白杆枪轻轻一挑，示意宋庆起身，自己也从马上跳了下来，笑道：“上次在京城外围的时候，老身便听说过你，还打算见识见识，谁知竟是没碰上，想不到你们这次也来辽东驰援，当真是缘分了，不过你们不是在徐州，怎么千里迢迢跑来这边了？”
“圣上错爱，亲自点将……”宋庆说完，又怕老太太觉得自己不够谦虚，忙又接了一句道：“将军部下都是川人，比起徐州更远，如今不也都在辽东作战。”
“哈！”秦良玉轻笑一声，眼神中却多少带着几分无奈，只是当着宋庆这年轻人，自然不好表露出来，便正色道：“你既然来了，便暂时跟我一起，广宁中左所昨日被人攻下来了，溃兵跑的到处都是，北边现在有两千多建奴，真夷差不多五百，老身本打算等吴襄他们过来之后再去收复，既然你先到了，明日便可动兵，只不知肯向前否？”
老太太不会也看过三国演义吧？还肯向前否？宋庆心中偷着一乐，立刻说出书中马岱答诸葛那套话来：“皆是朝廷军马,何分彼我?将军要用,虽死不辞！”
这标准答案果然好用，老太太闻言大悦，着实将宋庆好生夸奖一通，又问起可曾婚配，听说仍孜然一身时，顿时想起家中有个侄女，琴棋书画，刀枪剑气，堪称文武双全，宋庆闻弦歌而知雅意，借口掩埋同袍尸体远遁，没跑几步便听到秦良玉爽朗笑声在身后传来，原本初来乍到，人生地不熟，以及因为知道战事结果所导致的危机感，紧张感，竟然在这笑声中全都烟消云散，一个奔六十的老太太还敢跃马提枪来此杀敌，他宋某人年方二十，正是身强力壮之际，怕个鸟皇太极！
带人将不知哪部的同袍尸体掩埋，宋庆立刻命人安营扎寨，川兵那边也开始忙碌起来，秦良玉在自家营寨前看了几眼，转头再看宋庆这边，顿时露出几分讶异，狗营这头虽然忙碌，但却有条不紊，各司其职，到处都是或走或跑的人，却丝毫不显杂乱，更有五百人左右手执长枪原地不动，站在全军最前端，显然是为了防备突然杀到的敌人，除了各处动作之外，竟是不闻半点人声，堪称是军纪严明的典范了，老太太心中大为赞赏，走过来道：“你这些兵练多久了？”
宋庆微一沉吟道：“大概两年了吧？”
“不错，两年能练成这个样子，当真是不错，当年戚少保的兵怕是也就如此了。”秦良玉说罢，见宋庆似乎要谦虚两句，摆摆手道：“你也不必过谦，这几十年的天下强兵我老太太都见识过，正经打过仗杀过人，上了阵不怕死不少，可这些兵却都很难管教，军纪军规之类大多变成摆设，主将要用他们去打硬仗，也便不好管的太严，难为你这里的有不少老兵，军纪还能这般好，实在是很不错的，不知可有练兵之法？”
“也没什么新鲜的，无非是赏罚分明罢了。”
“赏罚分明这话说起来容易，做起来可就太难了。”
宋庆笑笑道：“其实很简单，我的兵从不克扣军饷，一文都不扣，立了功额外还有奖励，出了事情我自然不会手软，他们也同样不会因此怨恨，该给的我都给了，该做的你做不到，我打你就是应当应分的！”
“一文都不克扣？这怎么可能？”老太太却异常震惊，要知道她的队伍这方面已经算做得最好了，跟当年戚家军有一拼，钱财只要到她这里，从来都是如数发放，可在她上头自然还有克扣，这却是管不到的，听说宋庆能给足饷，几乎以为是天方夜谭，下意识问道：“这钱都是抢来的？”
宋庆点点头道：“将军慧眼如炬，末将这钱还真是抢来的，不过不是抢百姓，而是抢土匪，末将在徐州时，剿匪几乎成了定期的差事，过些日子就要走一遭，抢一通之后再回来，等过些日子再去一趟，加上末将有些生意产业，指望上头给足饷那根本不可能，只能从这两边往里填补，地盘虽不算大，但兵马也不算太多，目前也算勉强敷用了。”
宋庆这法子，倒是也不新鲜，大明各处都有养匪自重的军将，只是通常都是以此为由多找朝廷要钱，像他这样完全拿抢土匪养活军队的还真是少见，至于说自家生意往军队里填补的，多少也有一些，但通常都是紧着家丁，至于普通士卒，没几个军将会关心，可老太太看了半天，也找不出究竟谁是宋庆家丁，只好又问道：“为何不见你的家丁？”
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