天寒地冻，呵气成霜！
单薄而破烂的衣衫下面，枯瘦的躯体在颤抖着。不知道是害怕，还是因为寒冷。
“哇、哇！”
万籁俱静间，偶尔会传来寒鸦的悲鸣。让肃杀的局面，又多了几分萧瑟。
这一份凄凉，让人的心头蒙上了不详。但没有人任何人抱怨，哪怕手已经冻得青紫，也不敢放到嘴边暖和片刻。
看到这一幕，一个穿着六品服色的文官笑道：
“大人，我军可用！”
听到这句话，庞元省缓缓放下手里的书卷，用轻蔑的语气说道：
“用兵无非一个严字，严军律、严行为，便是正人，便是强军！那些卑贱武人却丧心病狂，罔辜君恩、无视神州板荡。只知道要钱要粮，动不动就以哗变相要挟。今日不过诛杀些跳梁小丑，这歪风便荡然无存，可见事在人为啊！”
六品文官笑道：
“高明，果然高明。孙宇庭米粒之光尔，岂可及您万一。可惜如今朝堂奸佞执权、众正隐退，否则委大人以全权，西北乱事早定矣！”
庞元省傲然一笑，端起身侧的那杯参茶，轻轻呷了一口。
“髡贼以为神不知鬼不觉，岂料老夫早已算准了他们要来。如果按那武夫的筹谋，必然是在山口设伏。且不说胜负如何，我朝天兵居然如此猥琐，传扬出去徒增笑耳！”
六品文官有些不屑的说道：
“鄙夫怎知筹谋为何物！那厮们日间斗鸡走马，夜宿勾栏妓家，论起喝酒有十人不当之勇，一旦上阵两腿瑟瑟只欲奔逃，国之耻辱也！”
庞元省叹了一声。
“武夫可恶，武夫可杀。国之强大，在德不在勇，如天下悉用正人，又有何事不成。就是阻布、夜陀也必然羞愧不敢犯边。正是武人可恶，撺掇圣上开边挑衅，如今国土并未扩大，国库倒是支撑不住了。
今上又要开商税，又要建立市舶司，用的偏偏又是阉人，此岂能长治久安？如今的内阁中，众正悉皆辞退，上位的几个奸佞却只知附和上意，还给江南数省下了定额。不过杭州牧李维忠公，只上缴铜钱二百文，说是老妻织布所得。”
六品文官不禁拍了一下手掌。
“好！此不啻于给真贼子当头一棒，阿谀奉承的小人，羞愧不羞愧也！”
庞元省又冷然说道：
“西北三州酷寒，盗匪、蛮夷横行，此为国之疮痈，辉山众正早欲放弃！专保蜀州、晋州、冀州，如此一来国用便无捉襟见肘之患！
今上，以祖宗之地不可弃为由横加拒绝。如今边事渐渐糜烂，又要增收赋税，此真昏庸之举。然食君之禄，忠君之事。今次荡平髡贼，吾欲乞骸骨回鲁州，入辉山书院再学十载！”
说到这儿，他将身上的黑狐裘大衣脱掉，走到火盆前，往里装了几枚香炭。
“呼！”
凄风卷过，帐篷的门帘猛地被推开。几名俏丽的丫鬟，赶紧用手将它压住。
但庞元省还是感受到了刺骨的寒意，他恨恨的说道：
“吾思鲁州之温和也，辉山之醇厚也，约三五同好，在家中置酒高谈，不亦快哉！此间只有粗粝茶饭，岂是文臣为官处，国家负吾也！”
就在他抱怨之时，甘州卫的统领也在嘟囔着。
往日养尊处优的人物，如今正缩在一个坑中瑟瑟，青紫的嘴里还发出颤抖的声音
“怎么还没来？”
他的身边，几个部下却低声怒道：
“来了也打不成仗，弟兄们都冻得不行。”
出城之后，士兵们再没生过火，因为那个该死的庞州牧不许。如今不要说是干粮，连水都成了冰块。饥寒交迫下，每天都有一两百具尸体要扔掉。
统领一下急了，跳起来说道：
“禁声，你们想死也别带上老子！”
出门一路，也杀了一路，杀的都是带兵的军官。
有怨言，杀！
有喧哗，杀！
甚至连掉队的都杀掉！
拼凑的八千甘州卫军，如今只剩下不到六千，士气也低落到了极点。
尴尬间，众人的肚子同时叫了一声。
“咕噜！”
没有谁发出嘲笑，因为所有的人都在嗅着。而那股诱人的香味，一直在鼻尖萦绕，勾起了一阵阵的饥火。
“庞州牧又在烤羊肉！”
不知是谁说了一句，众人的肚子更是叫得厉害。
“妈的，只许州官烤肉，不许咱们生火，这些狗日的文官！”
“别人是东华门唱名的文曲星，咱们就是群该死的武夫，能比吗？”
“以后老子的儿子都他娘的读书，再当什么大头兵，直接打死！”
军官如此，士兵们就更是不堪。烤肉的香气引起胃囊一阵阵的收缩，不少人只觉得眼前有片片的黑块飞舞。趁着州牧府标营也去午饭，他们赶紧掏出裹在腰间的面饼。
已经有些拉丝了，但不吃一点的话，人肯定要被饿死。只是他们还来不及啃上一口，就听到了一阵吹吹打打的声音。
似乎是长笛，还有锣鼓的鼓点，乍听上去还很是悦耳。
正在诧异的时候，只见一面红旗下，穿得灰不灰、绿不绿的家伙，整齐的从山口中走出来。
“嘟嘟！”
随着一声号响，纵队忽然停下，然后就在哪儿不停的踏步。
这时，甘州卫的一个军官大吼道：
“髡贼，敲钟示警！快，敲钟示警！”
“当当当！”
急促的钟声，让士兵们变得无比惊恐。他们睁大了自己的眼睛，用不可思议的神情，看着眼前的一切。
髡贼的纵队，已经变成了三道横队，而那整齐的阵势是前所未见。
喧哗声中，庞元省缓步走出帐外，冷笑着望向远处的虞军。
“不过三千余人而已！告诉下面的军士，今日破贼每人钱帛五百文，另赏赐牛羊若干，有胆敢退后者，杀！”
那些将官听了只是冷冷一笑。
朝廷用兵作战，士兵开拔钱为两贯。如今只剩下五百文，看来其他的钱财又被漂没了。
但这又能怎么样？
所有的钱财都被文官管着，甚至给养也要贿赂才能拿到手，一旦有所争执，倒霉的总是武人，他们能选择只有忍气吞声。
“是！”
看那些武将离开，一个丫鬟赶紧将黑狐裘披在庞元省的身上。
“老爷可别冻着。”
庞元省轻轻一笑。
“不碍事，这一次打败那些髡贼，吾等便泛舟湖上。享山水之明媚，品春秋之丽色，再不与鄙夫为伍！”