罗佩和罗兰把包子送到大门外，满怀歉意地说“我爸爸他回来以后，情绪就一直不大正常，最害怕人家提以前的事，你得理解呀。他的工作我们来做，三天以后晚上八点，你给夜校挂个电话，我到时候给你个结果。”
包子摇摇头“不行啊，三天以后，再加来回跑动，我怕时间所剩不多了，要等我就在这儿等。”
罗兰说“哥哥，我爸爸不是小器量的人，你得给他点时间转弯儿呀。”
包子点点头，转身离开了。
“哎，包子”罗佩问“顺子他们家....怎么样了？他们还好吧？”
包子眼见着顺子一家的亡魂被老鬼子草草审判，打入了枉死海，又眼见着这些晶莹的魂魄化为飞灰，这该如何告诉她？便胡乱应付一句“挺好的，挺正常的。”
罗佩眼中露出了复杂的神情“你要是碰着他，别说见过我”说完又走过来，从自行车后架上卸下一个包袱，递给包子“这是件趟子绒大衣，还是新款的，你帮我捎给他吧，就说你送的...说捡的也行，今年冬天来得早。”
包子嗯了一声，接过包袱，转身走了。
省城的大街热闹非常，遍地的商店杂货铺，糖葫芦板糖羊肉串，糖人儿地瓜烤毛蛋，见过的和没见过的商品琳琅满目。包子走进一家国营商店，见橱窗里摆满了各式收音机，抄着袖子端详了半天。售货员见顾客是个半大孩子，也就不爱搭理，可包子一蹲就是半个多小时，售货员注意到他了，问“唉，孩子，不上学跑这儿来干嘛，回学校去。”
“阿姨，哪种收音机能收到最多的台”包子问。
“哟，你说的是调频范围最广的吧？这得是民主德国进口的，还有捷克斯洛伐克产的也不错，不过太贵了，你买得起么？”
“阿姨，得几块钱？”包子又问。
几个售货员都笑得前仰后合“小朋友，你哪里人啊？”
“大房镇的。”包子感觉到了嘲讽。
“怪不得呢！”售货员到是喜欢起这个土里土气的孩子来了，看着埋汰，心里到是向外透着股子清秀“跟你爸爸说，需要45块钱呢。得国营厂工人一个月的工资。”
包子手里有罗修荣给的一百块，他思考了再三，从十张大团结里抽出五张，一张一张码在柜台上“阿姨，那我买那个德国的吧。”把剩下的五张用手绢包好，细心地揣进怀里。售货员们瞠目结舌，钱摆在面前，不卖也不行，仔细端详孩子也不像坏人，踌躇着把一台新的收音机摆上柜台“孩子，这么多钱买收音机，你爸妈同意么？”
“同意”包子拿了收音机头也不回地走了。
“哎!孩子，你爸要是想买电视的话，得从单位开条子啊~”售货员怕包子明天再来买电视。
包子没有回家，他回到了罗修荣家，但没有敲门进屋，而是在院子外面找了一块平坦的地方，把自己的军棉大衣铺好，席地端坐，静静地翻看罗修荣送给他的书。东北的十月末已是地冻天寒，包子鼻孔呼出的白气打湿了拿书的手，水汽被寒风带走，只感觉手指刺骨的寒冷。这个时候，只有文字可以让他忘记寒冷，让自己沉浸于知识的海洋中。
夕阳西下，罗兰披着大衣出来插院门，发现了门口的包子，赶忙跑过来拽包子进屋，包子拒绝了。罗兰又赶忙跑回家告诉罗修荣，罗修荣快步走了出来“孩子，怎么还不走？”“罗大爷，你不给我解药，我没法回去。”“孩子，原因我也说了，而且这药对不对你老人的症还不好说，我不能给你。”“那我只好等您改变想法了。”
罗修荣摇摇头，进屋了。
每隔半个小时，罗兰就会跑出来给包子一杯热水，晚饭时还送粥和馒头，但包子始终没挪一步。罗修荣和包子这一老一小较上了劲，这俩人都是倔脾气。躺在床上的罗修荣也是翻来覆去睡不着，过一会儿就起身撩开窗帘，看看外面直挺挺坐着的包子，看一次就叹气一次。他索性也不睡了，胡乱翻看着书打发时间，却没发现书都拿倒了。转眼，时钟指向了晚上十点，天空薄云遮月，星星点点地下起雪来，不一会儿，雪越下越大，转眼间大块儿的鹅毛雪片纷纷扬扬落下，这是入冬的第一场雪。
包子缩在电线杆下，大衣已经无法抵御寒冷，他开始摆弄收音机打发时间。他记得罗修荣说过，自己发明过一个什么机器，可以像调频一样调动信号，让自己和鬼魂进入同频，继而进行交流。随着旋钮的转动，一个一个电台夹杂着呲呲啦啦作响的信号盲区，一个个出现，一个个消失，但包子始终没有找到能与鬼怪打通联系的电台。
罗家三口隔着窗帘看着外面的包子，心里各是滋味。罗佩请求到“爸爸，从小到大你都教育我，要贫贱不能移，威武不能屈，要知恩图报，您怎么这样对待一个孩子。您过去遭遇了不公正的确不假，但你不能就这么否定未来呀。”
罗修荣摇摇头“孩子，你不懂。我回来以后啊，很多药材商、药厂通过学校领导找到我，希望拿到当年冲流汤的方子，据说这个方子价值不菲。我一个读书人，研究这些不是为了发财，更不做这些合流的勾当。更重要的是，冲流汤还没有经过临床验证，我不能为了钱，拿别人的命去赌。这段时间找我说项的不少，有托校长说情的，也有毛遂自荐的，有直接扔钞票的，还有找不三不四的人威胁我的，呵呵，我也只能躲起来咯。所以呢，从我见到他的时候就猜，这个孩子可能被人利用了，我怀疑他背后有人。”
罗佩呆鄂地看着父亲，又看看外面的包子“不会的，我相信这孩子。”
“为了钱的人，都不会有什么毅力，这事儿也算是个考验，你们先睡吧，我看着他，别冻坏了。”罗修荣放下了窗帘。
雪越下越大，包子身上一片雪白，他仍然旁若无人地调试着收音机，搜索着信号。包子突然想起，爸爸包建国是物理老师，对电路精通，回家可以让爸爸想办法，调出一个与鬼链接的频道，这样可以弥补失去通天眼的不足。
一阵阴风贴着地皮吹过，尽管不大，敏锐的包子还是从凛冽的寒风中感受出这一缕差异。他敏锐地站起身，迅速闪入一根电线杆后，警觉地四下观望。
街巷的尽头，传来了马蹄的声音，还有整齐的脚步声，一对人马踏雪而来。包子只听见马蹄声脆、脚步声碎，却不见来者何人，远远看去，小街尽头的雪地上出现了一排排整齐的脚印。这时，他忘记关掉的收音机中杂乱的电波声停止了，收音机里安静得出奇。包子虽然催发不出通天眼，但知道肯定是有邪祟路过，而且数量还不少，他忙抽出三张符，贴在三处阳火位置，口念隐身咒。一切准备完毕，那踏雪之声已然来到身边，收音机里突然出现了对话声！
“掌事，今晚拘魂多少？”
“回将军话，今晚从火葬场拘魂15个，捡拾2个，各医院停尸间2个，刑场1个。共计20人。”
那个叫掌事的还补充说“月底了，指标数还不够。”
将军说“是啊，新来的鬼判主簿是个工作狂，到任不到一个月，连下拘魂指标，生怕阳间死的少啊。”
掌事说“将军有所不知啊，一个月前，大房镇枉死海的事儿揭了盖子，我等治下四十年，丢了九千多魂魄，不向天庭报告，据说上面震怒，裁撤了原来的鬼判主簿，换上了这个人。好家伙，他老人家一下来，月指标翻了个翻。”
将军说“他以为我等故意瞒报死人数、伪装天下太平，真实数字远不止这点儿，所以就搞了这么个指标压下来，你说吧，现在日子过得都好，有病上医院，哪有那么多死人。”
掌事笑了“冥界自从跟从龙族反叛之后，一直不受待见。天庭上的人，谁愿意下派到咱冥界来。天庭派下来的，往往都是受挤兑的呗。”
将军冷笑“所以，就拿咱们撒火呗。”
掌事说“这人也不大精明。你想，现在的冥界不是咱一家就说了算的，佛家也派了菩萨下来监督。当年地藏王菩萨舍身下十八层地狱，专职纪律检查，豪言壮语称，地狱还有一个阴魂，自己就不成佛。结果这话一说出口就收不回去了，他老人家到现在也没成佛。好歹这四十年死人越来越少，阳间越来越平稳，地藏王菩萨成佛之心也活泛了，结果，枉死海的事儿一出，下来了这么个主簿，现在下面又快关满了。地藏王菩萨嘴上不说，心里怕也是不舒坦啊。”
将军问“咱都是差官，别唠叨上官的不是了，小心犯了嗔戒。对了，还差几个没抓够？”
掌事叹了口气“将军啊，今天就是月底割账目，不多不少，咱还差一个名额完不成，差一个回去也要滚油锅哟。”
将军说“也好办，在这附近找个濒死之人，催他快上路就是了。”
掌事得令“众兵听令，挨家挨户搜查，见得濒死之人，立即拘魂过来。”
听得几十个鬼兵整齐而低沉地应了声“诺”，原本齐整的踏雪之声杂乱了起来。
不多一会儿，一个阴兵的声音“报将军，这附近多是青壮年，而且大都是孔孟门下的人，阳寿还有很长。只有这户家一个叫罗修荣的，身体看似不佳，但查一下他的阳寿，还有十年多呢。”
将军“没有再短点的了？”
阴兵“没了，只有这一个。”
将军犹豫“要不再转转吧，看看有没有打群架的。”
阴兵“将军，距离子时还有不到半炷香功夫。”
将军叹口气“就他吧！等下去了，别让他过钉板下油锅吃苦，安排好了就是。”
阴兵得令，不多一会儿，又是嘈杂的踏雪之声，一会儿听得将军冷傲地问“你是罗修荣？”
回答的正是罗修荣苍老的声音“我是啊，你们是？”
将军也不多言“你阳寿尽了，跟我们走吧。”
也不等罗修荣询问，一阵噼里啪啦的拘魂索绑缚之声“我冤枉，我没有病！我身体很好，我天天打太极拳，你们抓错了！”
包子听到这里，了解了大概，如果再不管，怕是明早就要朝罗修荣的尸首要解药了。
包子撕掉三个符贴，抽出包袱里的胜邪宝剑，嚯然跃入路中央，大吼一声“下界鬼魅，哪个敢动？！”